O Abelisaurus comahuensis é o dinossauro que deu nome a toda a família Abelisauridae, um dos grupos de predadores mais bem-sucedidos do Gondwana. Viveu no Campaniano do Cretáceo Superior, há cerca de 83 a 80 milhões de anos, na atual Patagônia argentina. Conhecido por um único crânio parcial descoberto em 1983, era um terópode bípede de médio porte, com aproximadamente 7,4 metros de comprimento e cerca de 1,5 tonelada. O crânio, estimado em mais de 85 centímetros de comprimento, apresenta cristas rugosas características e grandes fenestras que aligeravam o peso da cabeça. Seus parentes mais derivados, como Carnotaurus e Majungasaurus, tornaram-se muito mais famosos, mas foi Abelisaurus que abriu o caminho para o reconhecimento de toda a linhagem.

Cretáceo Carnívoro 7.4m

US · 125–110 Ma

Acrocanthosauro

Acrocanthosaurus atokensis

"Lagarto de espinhos altos de Atoka"

O Acrocanthosaurus atokensis foi o maior predador terrestre do Cretáceo Inferior da América do Norte. Com cerca de 11 a 12 metros de comprimento e até 6 toneladas, destacava-se pelos espinhos neurais elevados que percorriam o dorso, formando uma crista muscular proeminente. Seu crânio longo e estreito abrigava dentes serrilhados recurvos, e seus membros anteriores, embora robustos, tinham mobilidade limitada. Viveu há aproximadamente 113 a 110 milhões de anos nas planícies costeiras do que hoje é o sul e o centro dos Estados Unidos, caçando grandes sauropódeos e ornitópodes. Seus rastros gigantes preservados no Texas são testemunhos diretos de sua presença dominante.

Cretáceo Carnívoro 11.5m

CA · 70–68 Ma

Albertosauro

Albertosaurus sarcophagus

"Lagarto de Alberta que devora carne"

Albertosaurus sarcophagus foi um tiranossaurídeo de médio porte que viveu no Campaniano tardio, há 70 a 68 milhões de anos, na atual província de Alberta, no Canadá. Com cerca de 8 a 9 metros de comprimento e entre 1.300 e 1.700 kg, era menor e mais ágil do que o Tyrannosaurus rex, seu parente tardio. Distinguia-se por um crânio relativamente mais estreito, membros posteriores proporcionalmente mais longos e uma velocidade de locomoção estimada entre 14 e 21 km/h. A descoberta de um acampamento ósseo em Dry Island, contendo ao menos 26 indivíduos de diferentes idades, forneceu a evidência mais sólida de comportamento gregário entre os tiranossaurídeos.

Cretáceo Carnívoro 9m

US · 155–150 Ma

Allosauro

Allosaurus fragilis

"Lagarto diferente frágil"

O Allosaurus fragilis foi o predador apex da Formação Morrison no Jurássico Superior, há 155 a 150 milhões de anos. Com até 10,5 metros de comprimento e cerca de 2.300 kg, era o maior carnívoro do seu ecossistema. Seu crânio era leve e altamente fenestrado, o que reduzia o peso sem comprometer a resistência. Análises de elementos finitos revelaram que o crânio era projetado para suportar forças de tração vertical e horizontal, sugerindo um ataque em forma de gancho com as maxilas superiores em vez de uma mordida simples de fechamento. Possuía três dedos em cada mão com garras curvas de até 25 centímetros. O Quarry 9 de Cleveland-Lloyd, em Utah, produziu mais de 10.000 ossos de Allosaurus, tornando-o o terópode melhor amostrado da América do Norte. Era o principal predador de sauropodas jovens, ornitópodes e estegossauros.

Jurássico Carnívoro 10.5m

AR · 129–122 Ma

Amargasauro

Amargasaurus cazaui

"Lagarto de La Amarga (em homenagem ao geólogo Luis Cazau)"

O Amargasaurus cazaui é um dos saurópodes mais reconhecíveis do Cretáceo Inferior, graças às duas fileiras paralelas de espinhos neurais extremamente alongados que percorrem seu pescoço e dorso. Descoberto em 1984 na Formação La Amarga, em Neuquén, Argentina, e descrito em 1991 por Leonardo Salgado e José Bonaparte, é um dos melhores esqueletos de saurópode do Cretáceo Inferior já encontrados. Com cerca de 9 a 10 metros de comprimento e aproximadamente 2,6 toneladas, era pequeno para um saurópode, mas seus espinhos cervicais, que atingiam até 60 cm de altura, tornavam-no inconfundível. Estudos recentes sugerem que esses espinhos sustentavam uma vela de pele, possivelmente utilizada para termorregulação ou exibição.

Cretáceo Herbívoro 10m

CN · 160.89–160.25 Ma

Anchiornis

Anchiornis huxleyi

"Perto de pássaro (de Huxley)"

Anchiornis huxleyi é um dos menores e mais completos dinossauros conhecidos da ciência, vivendo há cerca de 160 milhões de anos no atual nordeste da China. Com apenas 34 cm de comprimento e pesando entre 110 e 250 gramas, possuía quatro asas emplumadas: duas nos membros anteriores e duas nos membros posteriores. Tornou-se o primeiro dinossauro mesozoico a ter sua coloração completa reconstituída com base em evidências fósseis diretas: cabeça vermelha, corpo preto e cinza, e penas brancas com pontas negras nas asas. Sua posição filogenética como anchiornithídeo basal coloca-o em posição central no debate sobre a origem do voo nas aves.

Jurássico Carnívoro 0.6m

US · 68–66 Ma

Anquilossauro

Ankylosaurus magniventris

"Lagarto fundido de grande barriga"

O Ankylosaurus magniventris era o maior anquilossaurídeo conhecido, vivendo no fim do Cretáceo há 68 a 66 milhões de anos na América do Norte. Com cerca de 8 metros de comprimento e 6 toneladas, era um herbívoro quadrúpede dotado de uma armadura corporal completa: osteodermos fundidos ao crânio, placas ósseas ao longo do dorso e flancos, e um clube caudal maciço capaz de quebrar ossos de predadores. Seus narinas voltadas lateralmente são únicas entre os anquilossauros. Apesar de imponente, era raro em seu ecossistema, provavelmente habitando áreas de terras altas distantes das regiões ribeirinhas onde viviam hadrossauros e ceratópcios.

Cretáceo Herbívoro 8m

US · 67–66 Ma

Anzu

Anzu wyliei

"Demônio alado de Wylie"

O Anzu wyliei é um grande oviraptorossauro caenagnatídeo do Cretáceo Superior, Maastrichtiano (cerca de 67,2 a 66,0 Ma), coletado na Formação Hell Creek em Dakota do Norte e Dakota do Sul, Estados Unidos. Com aproximadamente 3,5 a 3,75 metros de comprimento, cerca de 1,5 metro de altura na cintura pélvica e 200 a 300 kg de massa, o Anzu é um dos maiores caenagnatídeos conhecidos e um dos maiores oviraptorossauros norte-americanos, ficando atrás em porte apenas do gigantesco Gigantoraptor erlianensis, do Cretáceo chinês. O animal combina um conjunto de traços bastante peculiar: crânio alto e delicado, mandíbulas desdentadas cobertas por um bico córneo (rhamphotheca), crista sagital pronunciada no alto da cabeça, pescoço longo e flexível, braços alongados com mãos de três dedos garrados, pernas longas e esbeltas adaptadas a corrida e cauda proporcionalmente curta. Por inferência filogenética, era quase certamente coberto por penas tipo pluma e possuía asas remiges nos membros anteriores, seguindo o padrão documentado em parentes próximos como Caudipteryx, Avimimus e Gigantoraptor. Foi descoberto em 1998 por Fred Nuss e equipe, em terras privadas na Dakota do Sul, e descrito formalmente em 2014 por Matthew C. Lamanna, Hans-Dieter Sues, Emma R. Schachner e Tyler R. Lyson no periódico open access PLoS ONE. O material-tipo inclui três espécimes complementares (CM 78000, CM 78001 e MRF 319) que, somados, representam a mais completa documentação de um caenagnatídeo norte-americano até hoje, permitindo reconstruir pela primeira vez boa parte da anatomia do grupo. Graças ao apelido 'Chicken from Hell' ('Galinha do Inferno'), cunhado pelos próprios descobridores em referência ao cenário apocalíptico do fim do Cretáceo, o Anzu virou rapidamente uma das imagens mais populares da paleontologia recente norte-americana, coexistindo na Hell Creek com Tyrannosaurus rex, Triceratops, Edmontosaurus, Pachycephalosaurus e Dakotaraptor até a extinção em massa do limite K-Pg.

Cretáceo Onívoro 3.5m

US · 152–151 Ma

Apatosauro

Apatosaurus ajax

"Lagarto enganoso (Ajax, herói da mitologia grega)"

Apatosaurus ajax é o táxon-tipo do gênero Apatosaurus, descrito por Othniel Charles Marsh em 1877 a partir de ossos descobertos em Morrison, Colorado. Um dos maiores diplodocídeos conhecidos, atingia 21 a 22 metros de comprimento e 16 a 22 toneladas. Seu pescoço era notavelmente mais robusto e espesso que o de seus parentes Diplodocus e Brontosaurus, com costelas cervicais ventrolateralmente deslocadas. A espécie ficou no centro de uma das maiores confusões taxonômicas da paleontologia: o nome Brontosaurus foi considerado seu sinônimo por 112 anos, até que Tschopp, Mateus e Benson (2015) demonstraram que Brontosaurus constitui um gênero distinto e válido.

Jurássico Herbívoro 21m

BR · 113–108 Ma

Aratasauro

Aratasaurus museunacionali

"Lagarto nascido do fogo (Museu Nacional)"

O Aratasaurus museunacionali é um pequeno terópode celurossauro basal do Cretáceo Inferior (Albiano, ~110 Ma) da Formação Romualdo, na Bacia do Araripe, em Santana do Cariri (Ceará). Descrito por Juliana Sayão e colegas em 2020, o holótipo MPSC R 2089 corresponde a um membro posterior direito articulado (extremidade distal do fêmur, extremidade proximal da tíbia, metatarsais parciais, várias falanges e três garras) de um indivíduo juvenil com aproximadamente 4 anos de idade, estimado em 3,12 metros de comprimento e 34 kg. O nome significa 'lagarto nascido do fogo', em referência ao incêndio do Museu Nacional do Rio de Janeiro em setembro de 2018, pouco antes da publicação do artigo. O Aratasaurus expande a diversidade conhecida de pequenos terópodes da Bacia do Araripe, junto com o Santanaraptor, Mirischia, Irritator e Angaturama, e é um raríssimo celurossauro basal do Gondwana.

Cretáceo Carnívoro 3.12m

DE · 152–148 Ma

Archaeopterix

Archaeopteryx lithographica

"Asa antiga da pedra litográfica"

O Archaeopteryx lithographica é um dos fósseis mais famosos e importantes da história da ciência. Viveu há cerca de 150 milhões de anos, no Jurássico Superior, nas ilhas que cobriam a atual Bavária alemã. Com aproximadamente 0,5 metro de comprimento e peso estimado em meio quilo, era uma criatura do tamanho de um corvo. Combinava características de dinossauros terópodes, como dentes, garras e longa cauda óssea, com penas verdadeiras e assimetria alar típica de aves modernas capazes de voo. Treze espécimes foram encontrados no Calcário de Solnhofen, incluindo o célebre Exemplar de Berlim, considerado o fóssil transicional mais icônico entre dinossauros e aves.

Jurássico Carnívoro 0.5m

AR · 97–93 Ma

Argentinosauro

Argentinosaurus huinculensis

"Lagarto da Argentina de Huincul"

O Argentinosaurus huinculensis é provavelmente o maior animal terrestre que já existiu, com estimativas de comprimento entre 30 e 35 metros e massa de até 80 toneladas. Descoberto em 1987 em Neuquén, na Patagônia argentina, e descrito formalmente em 1993 por José Bonaparte e Rodolfo Coria, pertence ao clado Lognkosauria, grupo de titânossauros gigantes exclusivos da América do Sul. Seu registro fóssil é fragmentário: apenas algumas vértebras dorsais, costelas e parte do sacro foram encontrados, mas são suficientes para confirmar seu tamanho extraordinário. Coexistia com o maior predador terrestre do Cretáceo, o Giganotosaurus carolinii, numa fauna que hoje fascina paleontólogos do mundo inteiro.

Cretáceo Herbívoro 33m

BE · 67–66.7 Ma

Maravilha-galinha

Asteriornis maastrichtensis

"Ave de Astéria, da formação Maastricht"

Asteriornis maastrichtensis é a ave moderna mais antiga conhecida com fóssil cranial robusto, descrita em 2020 por Daniel Field e colaboradores em artigo na Nature. Viveu nas planícies costeiras tropicais do final do Cretáceo na Europa, há cerca de 67 milhões de anos, alguns 700 mil anos antes do impacto que extinguiu os dinossauros não-avianos. O holótipo NHMM 2013-008 foi coletado em torno de 2000 pelo paleontólogo amador Maarten van Dinther em uma pedreira próxima a Eben-Emael, no Limburgo belga, e doado ao Museu de História Natural de Maastricht. Por quase duas décadas o material permaneceu em blocos de calcário aparentemente sem importância, até que tomografias computadorizadas em 2018 revelaram um crânio quase completo escondido na rocha. A ave era pequena, com cerca de 40 centímetros e estimadas 394 gramas, e seu crânio combina características que lembram simultaneamente galinhas e patos, daí o apelido global Wonderchicken adotado pela imprensa.

Cretáceo Onívoro 0.4m

AU · 95–93 Ma

Australovenator

Australovenator wintonensis

"caçador austral de Winton"

Australovenator wintonensis foi um terópode de médio porte do Cretáceo, final do Albiano ao Cenomaniano (aproximadamente 95 a 93 milhões de anos), encontrado na Formação Winton, no centro-oeste de Queensland, Austrália. Com cerca de 6 metros de comprimento e peso estimado entre 310 e 500 quilos, foi apelidado de Banjo pelos descobridores, em homenagem a Andrew Banjo Paterson, poeta australiano autor da canção Waltzing Matilda. O holótipo AODF 604 foi exumado em 2006 pela equipe do Australian Age of Dinosaurs Museum na localidade AODL 85, dentro da estação Elderslie, no mesmo sítio em que surgiu o saurópode titanossauriforme Diamantinasaurus matildae, o Matilda. A associação dos dois esqueletos no mesmo bolsão de lama cretácica rendeu ao local o nome informal de Matilda site e produziu um retrato raro de uma comunidade gondwaniana em escala corporal completa: um grande herbívoro ao lado de seu predador potencial. Australovenator é, até hoje, o terópode australiano mais bem preservado, com dentário, vértebras, membros anteriores e posteriores, cintura pélvica e elementos do pé recuperados ao longo de sucessivas temporadas de campo. A descrição formal veio em 2009, em artigo publicado por Scott Hocknull e colaboradores na PLoS ONE, que introduziu o táxon junto com Diamantinasaurus matildae e Wintonotitan wattsi, batizando de uma só vez três espécies novas do Winton. Na análise filogenética original, os autores posicionaram Australovenator dentro de Carcharodontosauria, na família Neovenatoridae, ao lado de Neovenator e Fukuiraptor. Essa colocação séria contestada anos depois por trabalhos como Novas e colaboradores (2013), Bell e colaboradores (2016), Coria e Currie (2016) e Morrison e colaboradores (2025), que recuperam Megaraptora, o clado que reúne Australovenator, dentro de Coelurosauria, próxima a Tyrannosauroidea. O debate segue aberto, e ele é, em boa parte, um debate sobre o que é Australovenator: alossauróide tardio ou tiranossauróide gondwaniano com braços longos. Anatomicamente, o animal chama a atenção pelos membros anteriores longos e pelas unhas manuais grandes e recurvadas, atípicos em terópodes tetanuros de médio ou grande porte, que tendem a reduzir os braços. White e colaboradores publicaram uma sequência de artigos entre 2012 e 2015 descrevendo novos elementos do antebraço, do membro posterior, a amplitude de movimento do braço e o dentário com dentes serrilhados e alongados. Essa combinação, braços longos, mãos enormes e mandíbula cortante, ajudou a consolidar uma visão coesa de megaraptorídeo: um predador que imobiliza presas com as mãos e retalha com os dentes, função distinta da dos tiranossaurídeos do Hemisfério Norte, que dependiam principalmente do crânio. Australovenator viveu em um Gondwana ainda parcialmente conectado, em que a Austrália mantinha ligação terrestre com a Antártida e, por ela, rotas de dispersão até a América do Sul. Essa geografia explica por que Megaraptoridae tem representantes tanto na Patagônia (Megaraptor, Aerosteon, Murusraptor, Maip) quanto na Austrália (Australovenator, Lightning Claw). Para a comunidade contemporânea, a Formação Winton fornece saurópodes titanossauriformes como Diamantinasaurus, Wintonotitan e Savannasaurus, ornitópodes, tartarugas, crocodilomorfos e peixes de água doce, retratando uma planície de inundação temperada quente de latitudes altas no Cretáceo médio. Australovenator é, nesse cenário, peça central para entender a evolução dos terópodes gondwanianos e a biogeografia do grupo.

Cretáceo Carnívoro 6m

BR · 83–72 Ma

Austroposeidon

Austroposeidon magnificus

"Poseidon austral magnífico"

O Austroposeidon magnificus é o maior dinossauro descrito até hoje no Brasil, um titanossauro de aproximadamente 25 metros de comprimento que viveu no Cretáceo Superior da Bacia Bauru, no oeste paulista. Seu holótipo MCT 1628-R foi coletado em 1953 pelo paleontólogo brasileiro Llewellyn Ivor Price nos arredores de Presidente Prudente (SP) e permaneceu guardado por mais de 60 anos no Museu de Ciências da Terra, no Rio de Janeiro, antes de ser formalmente descrito em 2016 por Bandeira e colegas. A análise filogenética o posicionou originalmente como grupo-irmão de Lognkosauria e trabalhos subsequentes (Navarro et al. 2022) o recuperam dentro do próprio clado Lognkosauria, ao lado de gigantes argentinos como Argentinosaurus e Patagotitan. Tomografias computadorizadas das vértebras cervicais revelaram pela primeira vez em um saurópode uma estrutura interna intercalando camelas pneumáticas com densos anéis de crescimento.

Cretáceo Herbívoro 25m

GB · 130–125 Ma

Baryonix

Baryonyx walkeri

"Garra pesada de Walker"

O Baryonyx walkeri é um dos dinossauros piscívoros mais bem documentados da história da paleontologia. Viveu no Barremiano do Cretáceo Inferior, há aproximadamente 130 a 125 milhões de anos, nas planícies fluviais do que hoje é Surrey, na Inglaterra. Com cerca de 9,5 metros de comprimento e massa estimada em 1,7 tonelada, possuía focinho longo e estreito, semelhante ao de um gavial, repleto de dentes cônicos com finas estrias. A garra do primeiro dedo da mão, com cerca de 31 centímetros, deu origem ao seu nome. O holótipo NHMUK PV R9951, descoberto por William Walker em 1983, foi encontrado com escamas de peixe e ossos de iguanodontídeo juvenil na região do estômago, fornecendo evidência direta de que o Baryonyx se alimentava tanto de peixes quanto de presas terrestres.

Cretáceo Piscívoro 9.5m

CN · 125–124 Ma

Beipiaosauro

Beipiaosaurus inexpectus

"Lagarto de Beipiao, inesperado"

O Beipiaosaurus inexpectus é um terizinossauroide basal do Cretáceo Inferior (Aptiano inicial, cerca de 125 a 124 milhões de anos) da Formação Yixian, leito de Jianshangou, perto de Sihetun (Beipiao, oeste de Liaoning, China). Atingia cerca de 2,2 m de comprimento e preservou dois tipos de integumento filamentoso: filamentos finos curtos, semelhantes aos de Sinosauropteryx, e penas filamentosas largas e alongadas (EBFFs, elongated broad filamentous feathers) de 10 a 15 cm, provavelmente usadas para exibição. Foi o primeiro terizinossauro para o qual se documentou cobertura semelhante a penas, confirmando que o grupo, antes interpretado como parente tardio de prossaurópodes, estava encaixado entre os celurossauros maniraptoros.

Cretáceo Herbívoro 2.2m

CA · 112–110 Ma

Borealopelta

Borealopelta markmitchelli

"Escudo do norte de Mark Mitchell"

O Borealopelta markmitchelli é considerado o dinossauro melhor preservado já descoberto. Encontrado em 2011 em uma mina de areias betuminosas em Alberta, Canadá, o espécime conservou pele, osteodermos em posição de vida e até o conteúdo do estômago. Com cerca de 5,5 metros de comprimento e 1,3 tonelada, era um nodossaurídeo quadrúpede densamente blindado, com grandes espinhos escápulares e coloração contrassombreada que sugere pressão de predação intensa, apesar de toda a sua armadura. Foi descrito por Caleb Brown e colegas em 2017.

Cretáceo Herbívoro 5.5m

US · 154.8–143.1 Ma

Brachiosauro

Brachiosaurus altithorax

"Lagarto braço com tórax alto"

O Brachiosaurus altithorax é um dos maiores dinossauros já descobertos na América do Norte. Viveu no Jurássico Tardio, há cerca de 154 a 143 milhões de anos, nas planícies aluviais da Formação Morrison. Distingue-se por membros anteriores mais longos que os posteriores, pescoço extremamente longo e tórax alto, o que lhe permitia alcançar vegetação a mais de 9 metros do solo. Descrito originalmente por Elmer Riggs em 1903, foi por décadas confundido com seu parente africano Giraffatitan brancai, cuja separação taxonômica definitiva ocorreu apenas em 2009. Com mais de 26 características esqueléticas distintas, representa um gênero exclusivamente norte-americano.

Jurássico Herbívoro 22m

CA · 78.5–77.5 Ma

Brachylophosauro

Brachylophosaurus canadensis

"Lagarto de crista curta do Canadá"

O Brachylophosaurus canadensis era um hadrossaurídeo de médio porte que viveu no Cretáceo Superior, há cerca de 78 a 77 milhões de anos, nas planícies costeiras que hoje correspondem a Montana (EUA) e Alberta (Canadá). Seu nome refere-se à crista nasal plana em formato de pá, relativamente curta em comparação com outros hadrossaurídeos com cristas elaboradas. Ficou mundialmente famoso pelo espécime conhecido como 'Leonardo', uma múmia excepcional com pele, tendões e até conteúdo estomacal preservados, que a Guinness reconheceu como o dinossauro mais bem preservado já encontrado. Possuía uma bateria dental sofisticada para triturar vegetação resistente.

Cretáceo Herbívoro 9m

US · 156–146 Ma

Brontosauro

Brontosaurus excelsus

"Lagarto do trovão nobre"

O Brontosaurus excelsus é um dos saurópodes mais icônicos da história da paleontologia. Viveu no Jurássico Superior, há 156 a 146 milhões de anos, nas planícies semiaridas do que hoje é o oeste dos Estados Unidos. Com até 22 metros de comprimento e aproximadamente 17 toneladas, era um dos maiores herbívoros de seu ecossistema. Seu pescoço longo e robusto, muito mais espesso que o de seus parentes diplodocídeos como Diplodocus, pode ter servido para combate intraespecífico além de alimentação. Sinonimizado com Apatosaurus em 1903 por Elmer Riggs, o gênero foi revalidado em 2015 por Tschopp, Mateus e Benson após a maior análise filogenética já realizada sobre diplodocídeos.

Jurássico Herbívoro 22m

BR · 233–233 Ma

Buriolestes

Buriolestes schultzi

"Ladrão da Fazenda Buriol (Schultz)"

O Buriolestes schultzi é um dos dinossauros mais antigos do registro fóssil brasileiro, do Carniano (Triássico Superior, ~233 milhões de anos) da Formação Santa Maria, no Rio Grande do Sul. Apesar de pertencer à linhagem dos sauropodomorfos, que posteriormente daria origem aos gigantescos saurópodes herbívoros, o Buriolestes era um pequeno caçador bípede com dentes serrilhados típicos de predador, algo que reescreveu o entendimento sobre a dieta ancestral dos dinossauros sauropodomorfos. O espécime CAPPA/UFSM 0035, descrito por Müller et al. em 2018, preserva um esqueleto quase completo com crânio articulado inteiro, caso raríssimo entre sauropodomorfos basais. Em 2021, Müller e colegas reconstruíram digitalmente o encéfalo do animal (via micro-tomografia) e revelaram um cérebro pequeno, com flóculo cerebelar desenvolvido, compatível com um predador ativo. O Buriolestes é peça-chave para entender a origem dos dinossauros e a transição entre carnivoria ancestral e herbivoria derivada em Sauropodomorpha.

Triássico Carnívoro 1.5m

CN · 161–160 Ma

Caihong

Caihong juji

"arco-íris com grande crista"

Caihong juji é um pequeno terópode paraviano do Jurássico Superior da China, cujo nome vem do mandarim e significa arco-íris com grande crista. Mede cerca de 40 centímetros de comprimento e pesa aproximadamente 475 gramas, posicionando-se entre os menores dinossauros não avianos conhecidos. O holótipo PMoL-B00175, um esqueleto quase completo em placa e contraplaca, foi descoberto por um fazendeiro em 2014 em rochas da Formação Tiaojishan, no Condado Autônomo Manchu de Qinglong, província de Hebei, e formalmente descrito em 2018 por uma equipe internacional liderada por Dongyu Hu e Julia Clarke, com participação de Xing Xu e Matthew Shawkey, entre outros autores chineses, americanos e europeus. A anatomia surpreendente inclui uma crista óssea alongada no focinho, formada pelos ossos lacrimais expandidos, combinada com longas penas pennáceas assimétricas nos membros anteriores e em toda a extensão da cauda, um conjunto morfológico sem paralelo no registro jurássico. Essa geometria sugere que Caihong exibia superfícies ornamentais elaboradas muito antes de ser capaz de voo ativo sustentado. A característica mais impressionante foi revelada pela microscopia eletrônica de varredura: milhares de melanossomos fossilizados nas penas do pescoço, do peito e da base da cauda apresentam formato de plaqueta, estrutura praticamente idêntica à encontrada em beija-flores modernos. Em aves vivas, esse arranjo de nanoestruturas gera coloração estrutural iridescente, que muda conforme o ângulo da luz incidente, de modo que o mesmo indivíduo pode aparentar verde, azul ou vermelho metálico em movimentos sutis. Aplicando o mesmo princípio ao fóssil, os autores concluíram que partes do corpo de Caihong brilhavam em tons metálicos, provavelmente em faixas azuladas, esverdeadas e avermelhadas, lembrando de fato o arco-íris que batiza o gênero. Essa é a primeira evidência direta de plumagem iridescente em um dinossauro não aviano, recuando em cerca de 40 milhões de anos o registro mínimo desse tipo de coloração, que antes se conhecia apenas no Microraptor do Cretáceo Inferior. A presença simultânea de crista óssea e penas ornamentais indica que sinais visuais complexos, provavelmente ligados a exibição sexual ou reconhecimento intraespecífico, já estavam estabelecidos na base dos paravianos. Posicionado na filogenia como anquiornitídeo próximo de Anchiornis, Xiaotingia e Aurornis, Caihong reforça a ideia de que a origem das aves não foi uma sequência linear de inovações aerodinâmicas, mas um experimento evolutivo paralelo com múltiplas linhagens pequenas, emplumadas e visualmente chamativas no Jurássico asiático. O achado também consolida a região de Qinglong e Liaoning como epicentro mundial da paleobiologia de tecidos moles, graças à preservação excepcional em tufos vulcânicos da Biota de Yanliao, onde cinzas periódicas cobriram lagos anóxicos e prenderam no sedimento penas, melanossomos e até nanoestruturas em escala subcelular. Para a ciência, Caihong juji marca o momento em que deixamos de imaginar dinossauros em tons terrosos apagados e passamos a reconhecer que alguns deles competiam por parceiros e afugentavam rivais exibindo faíscas ópticas muito parecidas com as que hoje brilham no peito dos beija-flores.

Jurássico Carnívoro 0.4m

US · 155–145 Ma

Camarasauro

Camarasaurus supremus

"Lagarto com câmaras supremo"

O Camarasaurus supremus é a espécie-tipo e a maior representante do gênero Camarasaurus, o saurópode mais comum da Formação Morrison. Descrito por Edward Drinker Cope em 1877 a partir de material descoberto no Colorado, foi um dos primeiros grandes saurópodes norte-americanos a ser estudado sistematicamente. Distingue-se por seu crânio alto e curto, com enormes narinas externas e dentes em forma de colher especialmente robustos, adaptados para uma dieta de vegetação resistente como samambaias arborescentes e coníferas. Com até 23 metros de comprimento e mais de 40 toneladas, foi o maior herbívoro de seu ecossistema.

Jurássico Herbívoro 21m

MA · 99–94 Ma

Carcharodontosauro

Carcharodontosaurus saharicus

"Lagarto com dentes de tubarão do Saara"

O Carcharodontosaurus saharicus foi um dos maiores predadores terrestres que já existiram. Viveu no norte da África há cerca de 99 a 94 milhões de anos, durante o Cenomaniano do Cretáceo, compartilhando seu ecossistema com o Spinosaurus. Seu nome significa 'lagarto com dentes de tubarão do Saara', uma referência as serrilhas afiadas de seus dentes de até 6,5 centímetros. Com cerca de 12,5 metros de comprimento e um crânio de 1,6 metro, era comparável ao T. rex em tamanho, mas sua biomec anica era diferente: especializou-se em cortar carne de grandes saurópodes em vez de esmagar ossos. O neotipo, o crânio SGM-Din 1, foi descoberto por Paul Sereno em 1995 nas camadas Kem Kem do Marrocos.

Cretáceo Carnívoro 12.5m

AR · 72–69 Ma

Carnotauro

Carnotaurus sastrei

"Touro carnívoro de Sastre"

O Carnotaurus sastrei é um dos predadores mais singulares do Cretáceo tardio da Patagônia argentina. Distingue-se de todos os outros dinossauros carnívoros pelo par de chifres ósseos robustos sobre os olhos, característica que lhe rendeu o nome 'touro carnívoro'. Com cerca de 8 metros de comprimento e 1,5 tonelada, possuía uma cabeça profunda e comprimida, membros anteriores vestigiais extremamente reduzidos e patas traseiras longas e musculosas adaptadas para velocidade. É o único terópode com impressões de pele extensas preservadas, revelando escamas em mosaico de aproximadamente 5 mm sem qualquer evidência de penas.

Cretáceo Carnívoro 8m

CN · 125–124 Ma

Caudipterix

Caudipteryx zoui

"Pena da cauda (de Zou)"

O Caudipteryx zoui é um pequeno terópode oviraptorossauro do Cretáceo Inferior (Aptiano basal, cerca de 125 a 124 milhões de anos) da Formação Yixian, oeste de Liaoning, nordeste da China. Foi um dos primeiros dinossauros não avianos conhecidos com penas pennáceas indiscutíveis, preservadas nas asas reduzidas e num leque na ponta da cauda curta. Media cerca de 75 a 90 cm de comprimento e pesava por volta de 5 kg. O crânio era curto, com bico e poucos dentes cônicos restritos à frente da maxila. Gastrólitos preservados no abdome do holótipo indicam dieta ao menos parcialmente herbívora. As penas das asas e da cauda eram simétricas, portanto inadequadas para voo, e provavelmente funcionavam como sinalização visual e termorregulação. A descrição original, por Ji Qiang, Philip Currie, Mark Norell e Ji Shu'an em 1998 na Nature, foi um dos achados que consolidou a hipótese da origem dinossauriana das aves.

Cretáceo Onívoro 0.9m

US · 153–148 Ma

Ceratosauro

Ceratosaurus nasicornis

"Lagarto com chifre no nariz"

O Ceratosaurus nasicornis foi um dos predadores mais singulares do Jurássico Superior norte-americano. Viveu há cerca de 153 a 148 milhões de anos na Formação Morrison, compartilhando seu ecossistema com o Allosaurus e o Torvosaurus. Sua principal característica é o chifre ósseo proeminente no meio do focinho, além de um par de cristas sobre os olhos. Era também o único terópode conhecido com osteodermos: pequenas placas ósseas ao longo da coluna dorsal. Com cerca de 6 metros e 500 kg, era um predador ágil de médio porte, descrito originalmente por Othniel Charles Marsh em 1884.

Jurássico Carnívoro 6m

CA · 76.5–75 Ma

Chasmosauro

Chasmosaurus belli

"Lagarto de abertura de Bell"

Chasmosaurus belli é o ceratopsídeo protótipo da subfamília Chasmosaurinae, que leva seu nome. Viveu no Campaniano tardio do Cretáceo, há aproximadamente 76,5 a 75 milhões de anos, em Alberta, Canadá, e é um dos primeiros grandes ceratopsídeos descritos pela ciência. Sua característica mais marcante é a frila parieto-esquamosal extraordinariamente grande em relação ao crânio, com duas grandes aberturas ovais (as fenestrae parietais) que reduziam substancialmente o peso da estrutura. O nome do gênero Chasmosaurus refere-se exatamente a essas aberturas: 'khasma' em grego significa abertura ou bocejo. Esta frila longa, que podia ultrapassar 60% do comprimento total do crânio, é a assinatura morfológica de toda a subfamília. O animal foi descrito originalmente por Lawrence Lambe em 1902 com base em material fragmentário da Formação Dinosaur Park, mas a espécie só foi estabelecida definitivamente por Lambe em 1914. Estudos subsequentes de Brown e Schlaikjer (1940) e Dodson (1990, 1996) refinaram substancialmente a anatomia e sistemática do táxon. O Chasmosaurus belli é distinguido de outras espécies do gênero (como C. russelli e C. irvinensis, hoje reclassificado como Vagaceratops) principalmente pelas dimensões e proporções da frila e pelos chifres faciais relativamente curtos. O chifre nasal é baixo e comprimido lateralmente, enquanto os chifres supraorbitais variam de curtos a moderados. Em 2010, um espécime juvenil de Chasmosaurus belli foi descoberto por Brian Campione no Dinosaur Provincial Park e estudado por Phillip Bell e colaboradores. A importância deste fóssil vai além da raridade de juvenis em ceratopsídeos: preservou impressões de pele momiificada em diferentes regiões do corpo, incluindo escamas hexagonais grandes nos flancos, escamas menores no pescoço e face, e escamas organizadas em padrão diferenciado ao redor do olho. Análises de pigmentação preservada através de microscopia eletrônica de varredura revelaram melanosomas que sugerem pigmentação contrastante, possivelmente com padrão de contra-sombreamento (dorso escuro, ventre claro), o que séria a primeira evidência direta de coloração em um ceratopsídeo. A posição de Chasmosaurus belli como táxon fundador de Chasmosaurinae o torna fundamental para entender a evolução de toda a subfamília. Análises filogenéticas modernas como as de Longrich (2010), Farke (2011) e Ryan et al. (2012) consistentemente posicionam C. belli como um dos chasmossauríneos mais basais, a partir do qual radiam as formas mais derivadas com frila ainda mais elaborada, incluindo Pentaceratops, Anchiceratops, Torosaurus e Triceratops. O registro fossilífero de Chasmosaurus belli na Formação Dinosaur Park é um dos mais ricos de qualquer ceratopsídeo, com dezenas de espécimes coletados ao longo de mais de um século de escavações sistemáticas.

Cretáceo Herbívoro 4.9m

CL · 148.7–147 Ma

Chilesauro

Chilesaurus diegosuarezi

"Lagarto chileno de Diego Suárez"

Chilesaurus diegosuarezi é um pequeno dinossauro do Titoniano (Jurássico Superior, cerca de 148,7 a 147 milhões de anos atrás) da Formação Toqui, Região de Aysén, sul do Chile. O animal ficou famoso por combinar caracteres anatômicos de grupos muito diferentes: crânio estreito e membros anteriores de terópode, pelve opistopúbica (púbis voltada para trás) semelhante à de ornitísquios e aves, dentes espatulados adaptados a herbivoria como em prossaurópodes, e pé tetradáctilo com quatro dedos funcionais apoiados no solo. Por isso foi apelidado de 'ornitorrinco dos dinossauros' na mídia popular. O holótipo (SNGM-1935) é um esqueleto articulado quase completo de um juvenil com cerca de 1,6 m de comprimento; parátipos e espécimes referidos (SNGM-1936, 1937, 1938, 1888 e sete ossos isolados) mostram que o adulto atingia cerca de 3,2 m. Era um herbívoro bípede de porte pequeno a médio, dotado de pescoço moderadamente alongado e mãos com apenas dois dedos completamente desenvolvidos. A posição filogenética é debatida: Novas et al. (2015) propuseram um terópode tetanuro basal, Baron & Barrett (2017, 2018) recuperaram o táxon como o ornitísquio mais basal dentro do arcabouço Ornithoscelida, e reanálises recentes (Baiano et al. 2022; Fonseca et al. 2023) retornaram ao cenário de tetanuro basal. O gênero é conhecido por uma única espécie.

Jurássico Herbívoro 3.2m

MN · 75–71 Ma

Citipati

Citipati osmolskae

"Senhor da pira funerária (Osmólska)"

O Citipati osmolskae é um grande oviraptorídeo do Cretáceo Superior (Campaniano, cerca de 75 a 71 Ma) da Formação Djadokhta, no deserto de Gobi, província de Ömnögovi, sul da Mongólia. Alcançava aproximadamente 3 metros de comprimento e 75 a 110 kg, com pescoço longo, cauda curta, crânio alto e comprimido, mandíbulas desdentadas cobertas por rhamphotheca (bico córneo) e uma crista craniana pronunciada, semelhante à de um casuar moderno. Foi nomeado em 2001 por James M. Clark, Mark A. Norell e Rinchen Barsbold com base no holótipo IGM 100/978, um esqueleto com crânio excepcionalmente preservado. Ficou mundialmente famoso por espécimes como 'Big Mama' (IGM 100/979) e 'Big Auntie' (IGM 100/1004), encontrados em posição de incubação sobre ninhos de ovos elongatoolitídeos, com membros anteriores dobrados sobre o ninho exatamente como em aves atuais. Esses fósseis são considerados algumas das evidências comportamentais mais icônicas que conectam dinossauros não avianos às aves modernas.

Cretáceo Onívoro 3m

US · 215–200 Ma

Coelophysis

Coelophysis bauri

"Forma oca (referência aos ossos ocos)"

Coelophysis bauri e um dos dinossauros mais antigos e mais bem conhecidos do mundo. Viveu no final do Triássico, há 215 a 200 milhões de anos, no que hoje e o sudoeste dos Estados Unidos. Com até 3 metros de comprimento e cerca de 20 kg, era um predador ágil e veloz, construído para perseguir presas pequenas em alta velocidade. Seus ossos ocos, que deram origem ao nome do gênero, eram uma adaptação para reduzir peso sem sacrificar resistência estrutural. Em 1947, centenas de esqueletos foram descobertos em Ghost Ranch, Novo Mexico, formando um dos maiores depositos de dinossauros do Triássico já encontrados. Coelophysis foi o segundo dinossauro a viajar ao espaco: um crânio foi levado a bordo do ônibus espacial Endeavour em 1998.

Triássico Carnívoro 3m

DE · 150–145 Ma

Compsognatho

Compsognathus longipes

"Maxilar elegante"

Compsognathus longipes foi por mais de um século o menor dinossauro não-aviário conhecido pela ciência, um terópode ágil e delicado do Jurássico tardio (Titoniano, ~150-145 Ma) que habitou as margens de arquipélagos rasos no que hoje é a Europa central. O holótipo BSP AS I 563, preservado nos calcários litográficos de Solnhofen na Bavária, revelou um animal de aproximadamente 89 cm de comprimento com membros anteriores muito curtos, pescoço longo e flexível, e crânio gracioso com dentes pequenos e pontiagudos. Um lagarto não-identificado preservado no interior do torso do holótipo forneceu evidência direta do comportamento alimentar: Compsognathus caçava ativamente presas de pequeno porte, engolindo-as inteiras ou em pedaços grandes. O segundo espécime conhecido, MNHN CNJ 79, recuperado em Canjuers, na Provença francesa, é substancialmente maior — com ~1,25 m de comprimento — o que gerou décadas de debate sobre se representava adultos de C. longipes ou uma espécie distinta (Compsognathus corallestris, proposta por Bidar et al. em 1972), questão hoje resolvida a favor de variação ontogenética dentro de uma única espécie.

Jurássico Carnívoro 1.2m

ES · 130–125 Ma

Concavenator

Concavenator corcovatus

"Caçador de Cuenca com corcova"

O Concavenator corcovatus é um carcarodontossaurídeo do Cretáceo Inferior da Espanha, descrito em 2010 por Ortega, Escaso e Sanz a partir de um esqueleto quase completo encontrado na localidade de Las Hoyas, Cuenca. Sua característica mais marcante é uma protuberância dorsal formada pelo alongamento exagerado das duas últimas vértebras dorsais, que criava uma corcova ou vela curta sobre o quadril. O espécime também apresenta pequenos nódulos no úmero interpretados como possíveis pontos de inserção de penas (quill knobs), tornando-o o terópode não-aviário mais basal com essa evidência. Medindo cerca de 6 metros e pesando aproximadamente 400 kg, era o maior predador do seu ecossistema lacustrino na Ibéria do Cretáceo.

Cretáceo Carnívoro 6m

CN · 125–120 Ma

Confuciusornis

Confuciusornis sanctus

"Pássaro sagrado de Confúcio"

Confuciusornis sanctus é a ave mesozoica mais abundante no registro fóssil mundial: centenas de espécimes, muitos exquisitamente preservados com penas, têm sido retirados das formações Yixian e Jiufotang de Liaoning, no nordeste da China. Esta abundância sem paralelo tornou Confuciusornis o táxon de ave extinta mais estudado do mundo, capaz de fornecer dados sobre morfologia, ontogenia, coloração, paleoecologia e comportamento social que simplesmente não são acessíveis para aves mais raras. Viveu durante o Barremiano ao Aptiano do Cretáceo inicial, há aproximadamente 125 a 120 milhões de anos, e representa uma das mais importantes inovações morfológicas da história das aves: foi o primeiro pássaro mesozoico com bico córneo verdadeiro sem dentes e com o osso da cauda fusionado em pigóstilo. A morfologia de Confuciusornis combina características primitivas e derivadas de forma notável. De um lado, os membros anteriores retêm três dedos com garras funcionais, e o crânio conserva algumas características esqueléticas primitivas em relação às aves modernas. De outro, a ausência completa de dentes, o bico córneo e o pigóstilo são inovações que hoje conhecemos principalmente em aves modernas, tornando Confuciusornis muito mais parecido externamente com um pássaro moderno do que Archaeopteryx ou outros contemporâneos. A cauda, curta em função do pigóstilo, acomodava nas formas com cauda longa um par de penas retrizes muito longas e estreitas cuja função era provavelmente de exibição social. A presença ou ausência dessas penas de cauda em espécimes diferentes foi historicamente interpretada como dimorfismo sexual, mas análises recentes com espécimes ontogenéticamente comparáveis questionam essa interpretação simples. O voo de Confuciusornis é considerado verdadeiramente ativo, não apenas planado: a morfologia do esterno, com carena bem desenvolvida para inserção de musculatura de voo, e as proporções das asas sugerem capacidade de voo propulsado sustentado. Contudo, análises biomecânicas indicam que o padrão de voo séria diferente do das aves modernas: a articulação do ombro, a posição da clavícula e as proporções relativas de úmero e ulna sugerem um estilo de voo de baixa eficiência aerodinâmica comparado às aves neorniteanas. Estudos de histologia óssea mostram que Confuciusornis tinha taxas de crescimento mais lentas do que aves modernas de tamanho comparável, atingindo maturidade esquelética em um ou dois anos, mais próximo de répteis do que de aves modernas. A dieta de Confuciusornis é inferida da morfologia do bico e de fósseis excepcionais com conteúdo gastrointestinal preservado. Alguns espécimes apresentam escamas de peixes no interior do corpo, indicando piscivoria ocasional. O bico, relativamente robusto para o tamanho do animal, é consistente com onivoria: sementes, insetos e pequenos vertebrados. Espécimes excepcionais da Formação Jiufotang mostram impressões de penas em extraordinário detalhe, permitindo a identificação de padrões de coloração por análise de melanossomas: machos de Confuciusornis apresentavam coloração preta iridescente nas asas e dorso, enquanto algumas penas apresentavam padrões mais complexos.

Cretáceo Onívoro 0.5m

CA · 77–75 Ma

Corythosauro

Corythosaurus casuarius

"Lagarto capacete de casuar"

O Corythosaurus casuarius foi um dos hadrossaurídeos mais impressionantes do Cretáceo Superior, vivendo há 77 a 75 milhões de anos nas planícies costeiras da América do Norte. Seu nome homenageia o casuar, ave moderna com capacete ósseo proeminente, referência direta à grande crista oca em formato de capacete que dominava o topo do crânio. Essa crista não era ornamento vazio: continha passagens nasais em forma de S que funcionavam como câmara de ressonância, amplificando vocalizações de baixa frequência usadas em comunicação social. Medindo até 9 metros e pesando cerca de 3,8 toneladas, é um dos dinossauros mais bem documentados da Formação Dinosaur Park.

Cretáceo Herbívoro 9m

AQ · 194–182 Ma

Cryolophosauro

Cryolophosaurus ellioti

"Lagarto de crista congelada de Elliot"

O Cryolophosaurus ellioti foi o maior predador do Jurássico Inicial da Antártica e o primeiro terópode de grande porte descrito do continente. Com cerca de 6,5 metros de comprimento e estimativa de 465 kg, destacava-se por uma crista transversal única no crânio, formada pelos ossos lacrimais, orientada de forma perpendicular ao eixo do focinho, diferente de qualquer outro dinossauro conhecido. Essa característica rendeu-lhe o apelido informal 'Elvisaurus'. Descoberto em 1991 pelo paleontólogo William Hammer nas Montanhas Transantárticas, o holótipo (FMNH PR1821) foi extraído de mais de 2.300 kg de rocha e representa um subadulto. Sua posição filogenética é debatida, situando-se como neoterópode basal próximo de Averostra.

Jurássico Carnívoro 6.5m

US · 247–244 Ma

Cymbospondylo

Cymbospondylus youngorum

"Vertebras em taca dos Young (em grego: kymbe, taca; spondylos, vertebra; youngorum homenageia Tom e Bonda Young)"

Cymbospondylus youngorum é um ictiossauro gigante do Triássico Médio, descrito em 2021 por Sander e colaboradores na revista Science. Com cerca de 17,65 metros de comprimento e estimados 44,7 toneladas, foi o maior vertebrado do seu tempo, em terra ou no mar, e é considerado o primeiro gigante dos oceanos mesozoicos. Seu crânio de quase 2 metros é alongado e repleto de dentes cônicos com cristas longitudinais, indicando dieta generalista de lulas, peixes e possivelmente outros répteis marinhos. Foi encontrado no Fossil Hill Member da Formação Favret, nas Augusta Mountains de Nevada, cerca de 246 milhões de anos atrás. O aspecto mais notável é evolutivo: a espécie surgiu apenas 3 milhões de anos após os primeiros ictiossauros, mostrando que a linhagem atingiu o gigantismo muito mais rapidamente do que as baleias modernas, que levaram dezenas de milhões de anos para chegar ao mesmo porte.

Triássico Piscívoro 17m

US · 67–66 Ma

Dakotaraptor

Dakotaraptor steini

"Ladrão de Dakota, de Stein"

Dakotaraptor steini é um grande dromeossaurídeo do Cretáceo Superior (Maastrichtiano tardio, cerca de 66 a 67 milhões de anos atrás) da Formação Hell Creek, em Harding County, South Dakota. Descrito por Robert DePalma, David Burnham, Larry Martin, Peter Larson e Robert Bakker em 2015, o animal atingia entre 4,35 e 6 metros de comprimento, com massa corporal estimada entre 220 e 350 quilogramas, sendo o maior dromeossaurídeo conhecido do Maastrichtiano norte-americano e um dos maiores da família, ao lado de Utahraptor e Achillobator. O holótipo PBMNH.P.10.113.T consiste em um esqueleto parcial de um adulto sem crânio, descoberto por Robert DePalma em 2005 em um canal fluvial do Hell Creek, a no máximo 20 metros abaixo do limite Cretáceo-Paleógeno. A ulna preserva cerca de 15 papilas ulnares (quill knobs) de 8 a 10 milímetros de diâmetro, indicando inserção de penas grandes, e as garras do segundo dedo do pé, a clássica 'sickle claw' dos dromeossaurídeos, alcançam 24 centímetros de comprimento medido pela curva externa. A tíbia, com 678 milímetros, é a mais longa conhecida em qualquer dromeossaurídeo, sugerindo anatomia surpreendentemente esguia para um animal desse porte. Em 2016, Arbour e colegas demonstraram que as fúrculas originalmente descritas como parte do holótipo eram, na verdade, entoplastros (partes do casco) da tartaruga trionichídea Axestemys splendida, e DePalma et al. (2016) publicaram um corrigendum excluindo essas peças. A validade do táxon segue debatida: Cau (2023 e 2024) argumentou, em blog e análises filogenéticas, que o material restante pode ser uma quimera combinando elementos de ornitomimossauros, ovirraptorossauros e terizinossauros, mas essa hipótese ainda não foi publicada em artigo revisado por pares.

Cretáceo Carnívoro 5m

CA · 77–74 Ma

Daspletosauro

Daspletosaurus torosus

"Lagarto assustador e musculoso"

O Daspletosaurus torosus foi um dos maiores predadores terrestres do Campaniano da América do Norte, com aproximadamente 9 metros de comprimento e 2,5 toneladas. Habitou o que hoje é Alberta, no Canadá, entre 77 e 74 milhões de anos atrás. Membro da tribo Daspletosaurini dentro da família Tyrannosauridae, era um ancestral direto na linhagem que levaria ao Tyrannosaurus rex. Possuía os maiores dentes entre os tiranossaurídeos de seu tempo, proporcionalmente maiores que os do próprio T. rex, e foi o primeiro tiranossaurídeo cujo conteúdo estomacal foi identificado, revelando que se alimentava de hadrossaurídeos. Evidências de mordidas curadas no crânio indicam combates intraespecíficos.

Cretáceo Carnívoro 9m

MN · 72–66 Ma

Deinocheiro

Deinocheirus mirificus

"Mão horrível peculiar"

O Deinocheirus mirificus foi um dos maiores mistérios da paleontologia por quase 50 anos. Descoberto em 1965 na Mongólia apenas por seus braços gigantescos — 2,4 metros com garras curvas — ficou sem corpo conhecido até 2014, quando dois esqueletos quase completos foram descritos por Lee et al. na revista Nature. O resultado surpreendeu: o maior ornithomimossauro conhecido media cerca de 11 metros, pesava 6,4 toneladas, possuía uma vela dorsal formada por espinhos neurais altos, bico largo semelhante a hadrossauros e dieta onívora, incluindo peixes e plantas aquáticas.

Cretáceo Onívoro 11m

US · 119–108 Ma

Deinonycho

Deinonychus antirrhopus

"Garra terrível contrabalançada"

O Deinonychus antirrhopus foi um dos predadores mais sofisticados do Cretáceo Inferior da América do Norte. Com cerca de 3,4 metros de comprimento e 85 kg, destacava-se pela enorme garra em foice no segundo dedo do pé, que media mais de 12 centímetros. Descrito por John Ostrom em 1969, o Deinonychus revolucionou a paleontologia ao demonstrar que os dinossauros podiam ser animais ágeis, ativos e possivelmente endotérmicos. Essa descoberta iniciou a chamada 'Renascença dos Dinossauros' e influenciou diretamente a criação do Jurassic Park. O animal também foi crucial para o estabelecimento da hipótese de que as aves descendem de dinossauros terópodes.

Cretáceo Carnívoro 3.4m

US · 196–183 Ma

Dilophosauro

Dilophosaurus wetherilli

"Lagarto de duas cristas (em homenagem a John Wetherill)"

Dilophosaurus wetherilli foi o maior predador terrestre da América do Norte no Jurássico Inferior, com cerca de 7 metros de comprimento e 400 kg. Seu traço mais marcante eram duas cristas paralelas no alto do crânio, estruturas finas e delicadas que provavelmente serviam para exibição visual e reconhecimento da espécie. Viveu há aproximadamente 196 a 183 milhões de anos na Formação Kayenta, no atual Arizona, EUA. A revisão anatômica completa de Marsh e Rowe (2020) confirmou que o animal tinha mandíbulas robustas, fortes o suficiente para perfurar ossos, derrubando a ideia de que era um predador fraco. Não havia frila nem veneno: esses elementos são invenção do filme Jurassic Park (1993).

Jurássico Carnívoro 7m

US · 154–152 Ma

Diplodoco

Diplodocus carnegii

"Dupla viga de Carnegie"

O Diplodocus carnegii é um dos maiores animais que já pisaram na Terra, com cerca de 26 metros de comprimento. Viveu no Jurássico Superior, há 154 a 152 milhões de anos, nas planícies semissecas da Formação Morrison, no oeste da América do Norte. Seu pescoço comprido e sua cauda longa e fina serviam como contrapeso. Os dentes em forma de pente, dispostos apenas na frente da boca, eram especializados para arrancar vegetação de baixo nível. A espécie foi batizada em homenagem ao industrial Andrew Carnegie, que financiou a escavação do espécime holótipo CM 84, em 1899. As cópias em gesso de seu esqueleto foram distribuídas para museus em todo o mundo, tornando o Diplodocus carnegii o dinossauro mais visto do planeta.

Jurássico Herbívoro 26m

US · 66–66 Ma

Dracorex

Dracorex hogwartsia

"Rei-dragão de Hogwarts"

O Dracorex hogwartsia é um dos dinossauros com história mais peculiar na paleontologia: foi nomeado por crianças, em homenagem a uma escola fictícia de bruxaria, e seu status como espécie válida é um dos debates taxonômicos mais acesos do final do Cretáceo. Descrito em 2006 por Robert Bakker e colaboradores com base em um crânio quase completo descoberto no Hell Creek da Dakota do Sul por um grupo de caçadores amadores, o animal apresentava uma morfologia craniana radicalmente diferente dos outros pachicefalossaurídeos conhecidos: o crânio era longo, baixo e plano, sem qualquer vestígio de cúpula óssea, mas decorado com uma série impressionante de chifres e nódulos ao longo da região frontoparietal e temporal. O resultado visual é, de fato, notavelmente similar às descrições medievais de dragões, o que inspirou os doadores do espécime, crianças do Children's Museum of Indianapolis, a propor o nome ao paleontólogo. A principal controvérsia científica em torno do Dracorex foi levantada em 2009, quando Jack Horner e Mark Goodwin publicaram uma análise histológica detalhada do crânio. Ao examinar a microestrutura do osso frontoparetal, encontraram tecido ósseo imaturo (fibrolamelado, com vasculatura abundante e sem remodelação completa) que é característico de indivíduos jovens, não de adultos com crescimento ósseo concluído. A hipótese de Horner e Goodwin é que Dracorex hogwartsia não é uma espécie distinta, mas sim um juvenil de Pachycephalosaurus wyomingensis: o crânio plano com chifres séria o estado inicial, e a cúpula se formaria progressivamente ao longo do crescimento, similar ao desenvolvimento de chifres em ovinos. Essa interpretação unificaria também Stygimoloch spinifer como um adolescente de Pachycephalosaurus, consolidando três nomes em um único táxon. A proposta de sinonímia, embora amplamente aceita por muitos especialistas, permanece formalmente controversa. Outros pesquisadores, como Robert Sullivan (2006) e David Evans e colaboradores (2013), argumentam que as diferenças morfológicas entre os crânios são demasiado pronunciadas para serem explicadas apenas pela ontogenia, e que Dracorex pode representar uma linhagem distinta de pachicefalossaurídeos de crânio plano que viveu em simpatria com Pachycephalosaurus. A questão é complicada pela raridade de espécimes: apenas um crânio de Dracorex é conhecido com certeza, tornando impossível estabelecer séries ontogenéticas completas. Independente da resolução taxonômica, o crânio de Dracorex é um dos mais extraordinários conhecidos entre os dinossauros ornitísquios. Os tubérculos, espinhos e nódulos que cobrem a superfície craniana não têm paralelo em nenhum outro pachicefalossaurídeo, e sua função continua debatida: podem ter servido para reconhecimento intraespecífico, termorregulação superficial, exibição sexual ou defesa passiva. A preservação do espécime, com detalhes da superfície craniana incomumente bem conservados, fez do Dracorex um dos dinossauros mais estudados e representados artisticamente dos últimos vinte anos.

Cretáceo Herbívoro 2.4m

AR · 77–70 Ma

Dreadnoughto

Dreadnoughtus schrani

"Que não teme nada (homenagem a Adam Schran, doador que financiou as escavações)"

O Dreadnoughtus schrani foi um dos maiores animais terrestres que já existiram. Descoberto na Patagonia argentina em 2005 por Kenneth Lacovara e descrito formalmente em 2014, este titanossauro gigante viveu entre 77 e 70 milhões de anos atrás, durante o Cretáceo Superior. Com cerca de 26 metros de comprimento e massa estimada em 65 toneladas, era do tamanho de uma dúzia de elefantes africanos. O holótipo é um dos esqueletos de titanossauros gigantes mais completos já encontrados, com aproximadamente 70% dos ossos preservados, o que o torna excepcional para um animal desse porte. O nome do gênero faz referência aos encouraçados dreadnought do início do século XX, navios de guerra tão poderosos que "não temiam nada". A espécie homenageia Adam Schran, filantropo que financiou as expedições de campo.

Cretáceo Herbívoro 26m

CA · 76–73 Ma

Edmontonia

Edmontonia rugosidens

"[réptil] de Edmonton com dentes enrugados"

A Edmontonia rugosidens foi um nodossaurídeo de grande porte que viveu no Cretáceo Superior, durante o Campaniano, há aproximadamente 76 a 73 milhões de anos, nas planícies costeiras do oeste da América do Norte que formavam o continente insular da Laramídia. Com cerca de 6,5 metros de comprimento e massa estimada em três toneladas, era um herbívoro quadrúpede de aspecto maciço, coberto por uma armadura dérmica impressionante composta por fileiras de osteodermos ao longo do dorso, dos flancos e da base da cauda. A história taxonômica da espécie começa em 1930, quando Charles W. Gilmore descreveu o material recuperado por George Fryer Sternberg em 1928, na Formação Two Medicine, em Montana. Gilmore criou o epíteto rugosidens em referência à superfície rugosa dos pequenos dentes foliformes do animal, alocando a espécie ao gênero Palaeoscincus, à época um táxon usado como depósito para dentes isolados de ankylosaurios. Uma década depois, em 1940, Loris S. Russell reexaminou o material e erigiu o novo gênero Edmontonia, batizado em referência à Formação Edmonton, unidade estratigráfica que também preservava espécimes relacionados no sul de Alberta. A Edmontonia pertence à família Nodosauridae, grupo irmão da família Ankylosauridae dentro de Ankylosauria. A diferença anatômica mais marcante entre as duas famílias está na cauda. Os ankylosaurídeos, representados por gêneros como Ankylosaurus e Euoplocephalus, desenvolveram a célebre maça caudal formada por osteodermos fundidos na ponta da cauda, usada como arma de impacto. A Edmontonia e demais nodossaurídeos jamais evoluíram essa estrutura. Em vez disso, a defesa passiva e ativa do animal se concentrava em sua blindagem corporal e, sobretudo, em um conjunto de espinhos enormes que se projetavam lateralmente a partir dos ombros, estrutura particularmente desenvolvida na Edmontonia e interpretada como possível arma em confrontos intraespecíficos entre machos, além de defesa contra predadores como os tiranossaurídeos Gorgosaurus e Daspletosaurus. O contexto ecológico da Edmontonia rugosidens é o ecossistema da Formação Dinosaur Park, em Alberta, uma das unidades sedimentares mais ricas em dinossauros do Cretáceo. O ambiente era de planícies costeiras úmidas, sujeitas à influência do Mar Interior Ocidental, com rios meandrantes, pântanos e vegetação densa de coníferas, cicadáceas e plantas floríferas primitivas. A fauna contemporânea incluía ceratopsídeos como Centrosaurus e Styracosaurus, hadrossaurídeos como Corythosaurus e Lambeosaurus, além dos predadores Gorgosaurus e Daspletosaurus. O registro fóssil da espécie é notavelmente rico em comparação com o de outros ankylosaurios. Vários espécimes preservam a armadura dérmica em posição próxima à original, permitindo reconstruções detalhadas da disposição dos osteodermos cervicais, dorsais e laterais. O holótipo USNM 11868, o crânio e o esqueleto parcial AMNH 5381 e o material completo AMNH 5665 são as referências anatômicas centrais. A documentação histórica por William Diller Matthew em 1922, no American Museum of Natural History, produziu algumas das primeiras reconstituições sistemáticas da armadura de um nodossaurídeo, iconografia que influenciou por décadas o modo como a Edmontonia foi retratada em museus e livros de divulgação.

Cretáceo Herbívoro 6.5m

US · 73–66 Ma

Edmontosauro

Edmontosaurus annectens

"Lagarto de Edmonton (conectado)"

O Edmontosaurus annectens foi um dos maiores e mais abundantes herbívoros do final do Cretáceo norte-americano. Com até 12 metros de comprimento e cerca de 5,6 toneladas, percorria em manadas as planícies alagadas da Formação Hell Creek há 73 a 66 milhões de anos. Seu focinho largo e achatado, típico dos hadrossaurídeos, encerrava uma bateria dental sofisticada com centenas de dentes substituíveis, adaptados para moer vegetação fibrosa. É famoso pela 'múmia' AMNH 5060, espécime com pele preservada que revelou escamas poligonais e tecido mole, e por evidências de predação pelo Tyrannosaurus rex.

Cretáceo Herbívoro 12m

AR · 231–228 Ma

Eoraptor

Eoraptor lunensis

"Ladrão do alvorecer (da Lua)"

Eoraptor lunensis é um dos dinossauros mais antigos conhecidos pela ciência. Viveu há cerca de 231 milhões de anos, no Triássico Superior (Carniano), no que hoje é a Província de San Juan, na Argentina. Com apenas 1,2 metro de comprimento e aproximadamente 10 kg, era um animal pequeno e ágil, bípede, com dentes heterodônticos: dentes serrilhados recurvados na frente da mandíbula e dentes foliáceos na parte posterior, sugerindo dieta onívora. Descrito por Sereno et al. em 1993 a partir de um esqueleto quase completo, o Eoraptor representa uma janela única para a origem dos dinossauros e para o ecossistema do Triássico em Gondwana.

Triássico Onívoro 1.2m

CA · 76.5–66 Ma

Euoplocephalo

Euoplocephalus tutus

"Cabeça bem blindada e protegida"

Euoplocephalus tutus é o anquilossaurídeo mais bem documentado da história da paleontologia: mais de 40 espécimes foram coletados desde a descrição original em 1902, incluindo vários crânios completos, armaduras dérmicas em associação e ao menos uma cauda completa com maça óssea preservada. Viveu no Campaniano tardio do Cretáceo, há aproximadamente 76,5 a 66 milhões de anos, na América do Norte, com registros em Alberta (Canadá) e possivelmente Montana (EUA). É o único anquilossaurídeo para o qual existe suficiente material para caracterizar a variação morfológica individual e ontogenética dentro da espécie com algum grau de confiança. O animal possuía armadura dérmica extensiva composta por osteodermos de múltiplos tipos: placas grandes e planas nas costas, cones ou espinhos ao longo dos flancos, escamas menores preenchendo os espaços entre as maiores, e uma cobertura de pele endurecida sobre o crânio. Notavelmente, Euoplocephalus possuía pálpebras ossificadas, uma adaptação única que protegia os olhos de ataques predatórios. A cauda terminava em uma maça óssea (osteodermo de cauda fundido, o 'taco de golfe') cujo tamanho e robustez foram analisados por Arbour (2009) como suficientes para gerar força de impacto capaz de fraturar ossos de grandes predadores como Tyrannosaurus e Gorgosaurus. Em termos de sistemática, a história de Euoplocephalus é complexa. Muitos espécimes de anquilossaurídeos de Alberta foram originalmente referidos a E. tutus com base na suposição de que haveria apenas uma espécie de anquilossaurídeo em cada formação. Pesquisas mais recentes de Arbour e Currie (2013, 2015) reavaliaram esse material e concluíram que vários espécimes anteriormente referidos a E. tutus pertencem a gêneros e espécies distintos (como Scolosaurus cutleri, Anodontosaurus lambei e Dyoplosaurus acutosquameus). Após essa revisão, o número de espécimes verdadeiramente referíveis a E. tutus diminuiu, mas o táxon permanece como o anquilossaurídeo mais bem caracterizado do Campaniano da América do Norte. A análise biomecânica da maça caudal de Arbour (2009) é um dos resultados mais citados na paleobiologia de anquilossaurídeos: usando modelos de mecânica estrutural e comparações com martelos modernos, Arbour demonstrou que a maça de E. tutus podia gerar forças de impacto de 2-6 kN, suficientes para fraturar costelas ou tíbias de Tyrannosaurus ou Gorgosaurus. A musculatura da cauda, inferida a partir de processos transversos bem desenvolvidos, era capaz de mover a maça em arcos laterais de alta velocidade. Esta análise mudou a compreensão científica da maça caudal de um possível ornamento de exibição para uma arma defensiva ativa e eficaz.

Cretáceo Herbívoro 6m

DE · 154–151 Ma

Europasauro

Europasaurus holgeri

"Lagarto europeu de Holger"

Europasaurus holgeri é um saurópode macronariano basal do Jurássico Superior (Kimmeridgiano médio, cerca de 154 a 151 milhões de anos atrás) do Langenberg Quarry, em Oker, norte da Alemanha. Descrito por Sander, Mateus, Laven e Knötschke em 2006 na revista Nature, ficou famoso por ser o primeiro caso inequívoco documentado de nanismo insular em dinossauros. Adultos plenamente desenvolvidos mediam apenas 5,7 a 6,2 metros de comprimento e pesavam entre 750 e 2.100 kg, o equivalente a um cavalo grande, enquanto parentes próximos como Brachiosaurus e Camarasaurus ultrapassavam 20 metros. A histologia óssea de fêmures e tíbias, publicada na descrição original, demonstrou que esse porte reduzido não resultava de animais jovens, mas de indivíduos maduros com crescimento lento, consistente com populações isoladas em uma ilha do Arquipélago da Baixa Saxônia durante a transgressão marinha do Kimmeridgiano. Mais de 450 ossos foram coletados no local, representando pelo menos 14 indivíduos em diferentes estágios ontogenéticos, incluindo crânios parciais e dentições completas, o que faz do Europasaurus um dos saurópodes com material mais abundante e tridimensionalmente preservado do Jurássico europeu.

Jurássico Herbívoro 6.2m

AR · 90–86 Ma

Futalognkosauro

Futalognkosaurus dukei

"Lagarto chefe gigante (da língua Mapuche)"

O Futalognkosaurus dukei é um dos titânossauros mais completos já descobertos, com cerca de 70% do esqueleto preservado em três espécimes. Encontrado em 2000 às margens do Lago Barreales, em Neuquén, na Patagônia argentina, foi descrito formalmente em 2007 por Calvo, Porfiri, González-Riga e Kellner. Com estimativas de comprimento entre 24 e 30 metros, pertencia ao clado Lognkosauria, grupo de titânossauros gigantes que inclui Mendozasaurus e possivelmente Argentinosaurus. Suas vértebras cervicais com espinhos neurais altíssimos, chegando a mais de um metro, distinguem-no de outros saurópodes e sugerem adaptações únicas para sustentação muscular do pescoço.

Cretáceo Herbívoro 26m

MN · 72–66 Ma

Gallimimo

Gallimimus bullatus

"Imitador de galinha com bula"

O Gallimimus bullatus é o maior ornithomimossauro conhecido, vivendo há cerca de 70 milhões de anos na atual Mongólia. Com até 6 metros de comprimento e cerca de 440 kg, era um bípede veloz, capaz de atingir entre 42 e 56 km/h. Sem dentes, possuía um bico córneo arredondado e pescoço longo, adaptados a uma dieta provavelmente herbívora. Descoberto nas expedições polono-mongolas dos anos 1960, tornou-se o ornithomimossauro mais completo e bem-documentado do Cretáceo, e ganhou fama mundial ao aparecer na cena de manada do filme Jurassic Park de 1993.

Cretáceo Herbívoro 6m

US · 152–148 Ma

Gargoyleosauro

Gargoyleosaurus parkpinorum

"lagarto gárgula dos Parkpin (família doadora do fóssil)"

Gargoyleosaurus parkpinorum foi um dos ankylosauros mais antigos e primitivos já descritos pela ciência. Viveu no final do Jurássico Superior, entre cerca de 152 e 148 milhões de anos atrás, no interior da Laurásia, em uma região que hoje corresponde ao estado de Wyoming, nos Estados Unidos. Seu esqueleto parcial, incluindo crânio quase completo, foi encontrado em 1995 na Bone Cabin Quarry West, no condado de Albany, em rochas da Formação Morrison. O fóssil foi preparado pela equipe da Western Paleontological Laboratories e descrito formalmente em 1998 por Kenneth Carpenter, Clifford Miles e Karen Cloward, no volume The Armored Dinosaurs, publicado pela Indiana University Press. Por regra de plural do Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (CINZ), o epíteto específico original, parkpini, foi emendado para parkpinorum, homenageando os irmãos Tyler e Jolene Parkpin, cuja família doou o espécime ao Denver Museum of Nature and Science. Com aproximadamente 3,5 metros de comprimento e cerca de 600 quilogramas, era um herbívoro quadrúpede de corpo baixo, dorso coberto por osteodermos cônicos e espinhos laterais alongados. Preservava traços ancestrais que o distinguem dos ankylosauros posteriores, como fenestra antorbital aberta, dentição simples com sete dentes cônicos por pré-maxila e armadura dérmica menos elaborada que a de formas cretáceas como Ankylosaurus ou Euoplocephalus. O crânio rústico exibe bossas deltoides pronunciadas e ornamentação dérmica moderada, e a pré-maxila larga aparece sem fusão total das placas cranianas, um estado ancestral que só séria abandonado no Cretáceo Superior. A região escapular recebia a inserção de dois pares de espinhos cônicos longos, cuja disposição inspirou diversas reconstruções paleoartísticas do gênero. Sua posição filogenética é debatida: análises diferentes o recuperam ora como ankylosauro basal próximo de Mymoorapelta, ora como integrante de Nodosauridae, sempre fora do grupo coroa, e o cladograma de Wiersma e Irmis (2018) tornou-se a referência moderna para essa discussão. Compartilhava seu mundo com saurópodes gigantes como Apatosaurus, Diplodocus, Camarasaurus e Brachiosaurus, com estegossauros como Stegosaurus, com ornitópodes como Camptosaurus e Dryosaurus e com terópodes predadores como Allosaurus e Ceratosaurus, compondo uma das faunas de dinossauros mais bem documentadas do planeta. Nesse cenário, Gargoyleosaurus ocupava o nicho de herbívoro baixo e bem protegido, pastejando fetos, cavalinhas e folhagens rasteiras enquanto dependia da armadura para dissuadir ataques. O nome Gargoyleosaurus, lagarto gárgula, refere-se ao aspecto rústico e anguloso do crânio, que lembra as esculturas de pedra das catedrais medievais europeias. O holótipo DMNH 27726 permanece em exibição no Denver Museum of Nature and Science, onde é apresentado como referência para o estágio inicial da evolução dos dinossauros blindados na América do Norte.

Jurássico Herbívoro 3.5m

AR · 99–95 Ma

Giganotosauro

Giganotosaurus carolinii

"Lagarto gigante do sul"

O Giganotosaurus carolinii foi um dos maiores predadores terrestres que já existiu, com comprimento estimado de até 13 metros e massa em torno de 7 toneladas. Descoberto em 1993 por Rubén Carolini na Formação Candeleros de Neuquén, Argentina, e descrito por Coria e Salgado em 1995, pertence à família Carcharodontosauridae. Seu crânio media 1,56 m, maior que o do T. rex, com dentes serrilhados semelhantes aos dentes de tubarão. Viveu no Cenomaniano (~99-95 Ma), partilhando o ecossistema com titânossauros gigantes como Andesaurus e Argentinosaurus. A análise isotópica de ossos sugere metabolismo intermediário entre répteis e mamíferos, e simulações computacionais indicam velocidade máxima de cerca de 14 m/s.

Cretáceo Carnívoro 13m

TZ · 154–150 Ma

Giraffatitã

Giraffatitan brancai

"Titã-girafa"

Giraffatitan brancai foi um sauropodo braquiossaurídeo gigante que viveu durante o Kimmeridgiano ao Titoniano do Jurássico tardio, há aproximadamente 154 a 150 milhões de anos, no que hoje é a Tanzânia. Com 26 metros de comprimento e massa corporal estimada entre 35.000 e 40.000 kg, era um dos maiores animais terrestres de seu tempo. A morfologia de Giraffatitan é caracterizada por membros anteriores significativamente mais longos do que os posteriores, resultando em um dorso inclinado para a frente e em um pescoço extremamente longo e alto que permitia ao animal alcançar a vegetação das copas de árvores da floresta jurássica da África oriental. Ao contrário de muitos sauropodos que posicionavam o pescoço horizontalmente, as proporções esqueléticas de Giraffatitan indicam que o pescoço era erguido em ângulo acentuado, conferindo ao animal uma silhueta vertical que recorda a de uma girafa, daí o nome. A separação de Giraffatitan de Brachiosaurus como gênero distinto foi proposta por Paul (1988) e confirmada por Taylor (2009) após análise cladística detalhada. As principais diferenças anatômicas incluem a configuração do crânio, mais alto e com crista nasofrontal mais proeminente em Giraffatitan, e proporções das vértebras cervicais, mais alongadas e com menor índice de solidez em Giraffatitan do que em Brachiosaurus altithorax da América do Norte. A validade de Giraffatitan como gênero separado é atualmente consenso na comunidade paleontológica, embora alguns autores tenham sugerido que ambos poderiam pertencer ao mesmo gênero com status de subgênero. O material fóssil de Giraffatitan brancai é excepcionalmente rico para um sauropodo gigante: as expedições alemãs à Tanzânia entre 1909 e 1913, lideradas por Werner Janensch, recuperaram restos de dezenas de indivíduos, incluindo materiais de pelo menos cinco indivíduos parcialmente articulados. O espécime composto HMN SII, montado no Museum für Naturkunde de Berlim, é o esqueleto de dinossauro montado mais alto do mundo, com 13,27 metros de altura. A operação logística das expedições Tendaguru foi uma das maiores empreitadas paleontológicas da história: mais de 250 trabalhadores africanos transportaram centenas de toneladas de material fossilizado a mais de 60 quilômetros do litoral da África oriental sob condições extremamente adversas. A paleoecologia de Giraffatitan está intimamente ligada à Formação Tendaguru, que preserva evidências de um paleoambiente costeiro tropical com florestas densas de coníferas e cicadáceas alternando com zonas de maré. A fauna de Tendaguru tem notável semelhança com a fauna da Formação Morrison da América do Norte, embora as duas formações sejam separadas pelo Oceano Atlântico, o que levou paleontólogos a propor conexões biogeográficas transatlânticas durante o Jurássico tardio. Giraffatitan coexistiu com outros grandes sauropodos como Janenschia e Tendaguria, além de terópodes como Elaphrosaurus e estegossaurídeos como Kentrosaurus.

Jurássico Herbívoro 26m

BR · 233–233 Ma

Gnathovorax

Gnathovorax cabreirai

"Mandíbulas vorazes de Cabreira"

O Gnathovorax cabreirai é um dos predadores bípedes mais antigos do registro fóssil, vivendo há cerca de 233 milhões de anos no que hoje é a região central do Rio Grande do Sul. Com aproximadamente 3 metros de comprimento, era um herrerassaurídeo de porte médio que dominava o ecossistema ao lado de rincossauros, cinodontes e dos primeiros sauropodomorfos. O holótipo CAPPA/UFSM 0009, descoberto em 2014 por Sérgio Cabreira no Sítio Marchezan em São João do Polêsine, preserva um esqueleto articulado com crânio quase completo, sendo um dos mais bem preservados da família Herrerasauridae já encontrados. O nome significa literalmente 'mandíbulas vorazes', referência direta ao crânio robusto e aos dentes serrilhados adaptados à predação ativa. Pela completude do material, o Gnathovorax foi peça decisiva para reavaliar a posição filogenética dos herrerassauros no início da radiação dos dinossauros.

Triássico Carnívoro 3m

CA · 77–75 Ma

Gorgosauro

Gorgosaurus libratus

"Lagarto feroz equilibrado"

O Gorgosaurus libratus foi um dos grandes predadores do Campaniano norte-americano, vivendo há 77 a 75 milhões de anos na região que hoje é Alberta, no Canadá, e Montana, nos Estados Unidos. Com cerca de 8 a 9 metros de comprimento e aproximadamente 2.400 kg, era menor que o Tyrannosaurus rex, mas compartilhava com ele a postura bípede, os membros anteriores reduzidos e as poderosas mandíbulas. É considerado o tiranossaurídeo mais bem representado no registro fóssil, com dezenas de espécimes conhecidos abrangendo toda a série ontogenética, do juvenil ao adulto. Estudos de histologia óssea revelaram padrões de crescimento detalhados, e um juvenil com conteúdo estomacal preservado mostrou que filhotes se alimentavam de pequenas presas, enquanto adultos caçavam hadrosauras e ceratópsios.

Cretáceo Carnívoro 9m

AR · 231–229 Ma

Herrerasauro

Herrerasaurus ischigualastensis

"Lagarto de Herrera da Ischigualasto"

O Herrerasaurus ischigualastensis é um dos dinossauros mais primitivos conhecidos, vivendo há aproximadamente 231 a 229 milhões de anos na América do Sul. Com até 6 metros de comprimento e cerca de 350 kg, era o maior predador do ecossistema da Formação Ischigualasto, na Argentina. Bípede ágil, possuía membros anteriores especializados para agarrar presas e uma articulação intramandibular única em sua mandíbula que aumentava a capacidade de capturar e segurar a presa. Sua posição filogenética permanece debatida: ora classificado como terópode basal, ora como saurísquio pré-eusaurísquio. O crânio completo, descoberto por Sereno e Novas em 1988, revolucionou o entendimento dos primeiros dinossauros.

Triássico Carnívoro 6m

US · 84–78 Ma

Pássaro-do-poente

Hesperornis regalis

"Ave régia do oeste (do poente)"

Hesperornis regalis foi uma ave aquática gigante do Cretáceo Superior que viveu há cerca de 84 a 78 milhões de anos no Western Interior Seaway, o vasto mar epicontinental que dividia a América do Norte ao meio. Atingia aproximadamente 1,8 metro de comprimento, com peso estimado em torno de 9 quilos (estimativa baseada em comprimento e morfologia mergulhadora). Não voava: as asas eram vestigiais, reduzidas a um úmero curto sem rádio nem ulna funcionais. Em compensação, possuía pés lobados gigantes, articulação tarsometatársica especializada para batida lateral e ossos densos. Diferente das aves modernas, ainda preservava dentes recurvados encaixados em sulcos, herança dos terópodes não-aviários ancestrais. Funcionalmente, era o equivalente cretáceo a um pinguim ou mergulhão imperial, mas com mandíbulas dentadas. A descrição original veio de Othniel Charles Marsh em 1872, no calor da Bone Wars, a partir de material da Niobrara Chalk de Kansas.

Cretáceo Piscívoro 1.8m

ZA · 201–196 Ma

Heterodontosauro

Heterodontosaurus tucki

"Lagarto de dentes diferentes de Tuck"

O Heterodontosaurus tucki é um dos ornitísquios mais primitivos conhecidos e, certamente, o mais anatomicamente surpreendente de seu tempo. Viveu no início do Jurássico, há aproximadamente 201 a 196 milhões de anos, nas planícies semiáridas do que hoje é a África do Sul, na Formação Upper Elliot. Com apenas 1,2 metro de comprimento e menos de 2 kg, era um animal bípede ágil, de membros posteriores longos e membros anteriores relativamente robustos, que provavelmente usava as mãos para manipular vegetação ou pequenas presas. Seu esqueleto é extraordinariamente bem preservado, com o crânio SAM-PK-K1332 sendo um dos mais completos entre os dinossauros primitivos do Triássico-Jurássico. A característica que define o gênero e lhe confere o nome é a dentição radicalmente heterogênea: ao contrário da grande maioria dos dinossauros herbívoros, o Heterodontosaurus apresentava três tipos distintos de dentes. Na parte frontal da boca superior havia pequenos dentes incisivos para cortar vegetação, seguidos de grandes dentes semelhantes a caninos ou presas nos cantos da maxila e dentário, e dentes laterais mais altos e comprimidos com bordas de trituração para processar alimento vegetal. Essa combinação de três morfologias dentárias distintas em um único animal é única entre os Dinosauria e gerou décadas de debate sobre função e dieta. A questão das "presas" é o ponto mais controverso da biologia do Heterodontosaurus. Crompton e Charig, ao descreverem a espécie em 1962, sugeriram uso onívoro. Estudos posteriores, especialmente os de Santa Luca (1980) e Sereno (2012), levantaram a hipótese de dimorfismo sexual: as presas seriam exclusivas de machos e teriam função de exibição ou combate intraespecífico, analogamente ao que se vê em cervídeos e suínos modernos. Norman et al. (2011), ao reavaliar o material, concluíram que os dentes caninos não estavam relacionados a carnivoria, mas sim a comportamento social. Porro et al. (2011) realizaram análise biomecânica da mandíbula e confirmaram que a estrutura era altamente adaptada ao processamento de material vegetal duro. O Heterodontosaurus também é notável por sua filogenia. Por décadas foi colocado na base dos ornitópodos, mas análises modernas o posicionam na base dos Ornithischia ou como membro de uma linhagem irmã dos Genasauria. Isso o torna um janela valiosa para entender os estágios iniciais da evolução dos dinossauros ornitísquios, antes da grande diversificação que produziu hadrosauro, ceratópsios, anquilossauros e estegossauros. Além disso, possíveis evidências de queratina nos dentes anteriores sugerem um rostro córneo parcial, como em muitas aves e tartarugas modernas.

Jurássico Onívoro 1.2m

CN · 169–164 Ma

Huayangosauro

Huayangosaurus taibaii

"Lagarto de Huayang (poeta Li Bai)"

O Huayangosaurus taibaii foi um estegossauro de pequeno porte do Jurássico Médio do sul da China, coletado na pedreira de Dashanpu, em Zigong, província de Sichuan. Com cerca de 4,5 metros de comprimento e aproximadamente 300 kg, era muito menor que o famoso Stegosaurus norte-americano, mas carrega um peso científico enorme: é o estegossauro mais primitivo conhecido a partir de restos abundantes, servindo de chave para entender como o grupo surgiu e se diversificou. O nome genérico faz referência a Huayang, um topônimo antigo da província de Sichuan, enquanto o epíteto específico homenageia o poeta Li Taibai (também conhecido como Li Bai), celebrado na poesia chinesa Tang. Descrito em 1982 pela equipe de Dong Zhiming, Tang Zilu e Zhou Shiwu, o holótipo IVPP V6728 inclui crânio relativamente completo, vértebras, costelas, caudais e osteodermos, pertencentes a um dos doze indivíduos recuperados no sítio. Esse conjunto fez do Huayangosaurus o estegossauro mais bem documentado do Jurássico Médio e a base anatômica para comparações com formas derivadas como Stegosaurus e Kentrosaurus. Várias características anatômicas retidas pelo Huayangosaurus são consideradas primitivas para Stegosauria: mantém dentes na pré-maxila (perdidos em estegossauros posteriores), conserva a fenestra antorbital e a fenestra mandibular (ambas fechadas em formas derivadas), e tem crânio mais curto e largo. Sua armadura dorsal consistia em 17 pares de placas e espinhos dispostos em duas fileiras, com forma intermediária entre placa achatada e espinho alongado, além de um thagomizer com dois pares terminais e um par característico de espinhos paratorácicos sobre os ombros. Os membros anteriores eram proporcionalmente mais longos em relação aos posteriores, diferente da desproporção marcante vista em Stegosaurus. O animal vivia em planícies aluviais quentes e úmidas da Formação Shaximiao Inferior, ao lado dos saurópodes Shunosaurus e Omeisaurus, do ornitópode Xiaosaurus e do terópode carnívoro Gasosaurus. Sua dieta herbívora, baseada em samambaias, cicadáceas e coníferas baixas, era compatível com a dentição em folha e a mandíbula robusta. Como estegossauro-chave na árvore do grupo, o Huayangosaurus é um verdadeiro elo entre os tireóforos basais e a radiação de estegossaurídeos do Jurássico Superior.

Jurássico Herbívoro 4.5m

GB · 130–125 Ma

Hypsilophodonte

Hypsilophodon foxii

"Dente de crista alta (da Ilha de Wight)"

O Hypsilophodon foxii foi um pequeno ornitópode bípede do Cretáceo Inferior da Ilha de Wight, na Inglaterra. Com cerca de 1,8 metro de comprimento e apenas 20 kg, era um herbívoro ágil e veloz, adaptado para correr em planícies de inundação semelhantes à savana. Descrito por Thomas Henry Huxley em 1869 a partir de um crânio coletado pelo reverendo William Fox, a espécie passou por décadas de interpretações equivocadas: pesquisadores do começo do século XX a retrataram erroneamente como um animal arborícola. Peter Galton, em trabalhos publicados entre 1969 e 1974, refutou definitivamente essa hipótese, estabelecendo o Hypsilophodon como corredor terrestre especializado, com pernas longas e cauda rígida para equilíbrio.

Cretáceo Herbívoro 1.8m

US · 95–83 Ma

Pássaro-peixe

Ichthyornis dispar

"Ave-peixe diferente"

O Ichthyornis dispar foi uma ave marinha do Cretáceo Superior que viveu nas costas e ilhas do Mar Interior Ocidental, o grande mar epicontinental que dividia a América do Norte ao meio entre 95 e 83 milhões de anos atrás. Com cerca de 60 centímetros de comprimento e peso comparável ao de uma gaivota grande, tinha asas plenamente modernas, esterno carenado para fixação de músculos peitorais robustos e capacidade de voo ativo. Mantinha, porém, um traço ancestral marcante: dentes pequenos e afiados nas mandíbulas, adaptados para segurar peixes escorregadios. Descrito por Othniel Charles Marsh em 1872, foi apresentado como prova viva da teoria darwiniana, treze anos após a publicação de A Origem das Espécies. Desapareceu na extinção do K-Pg.

Cretáceo Piscívoro 0.6m

BE · 126–122 Ma

Iguanodonte

Iguanodon bernissartensis

"Dente de iguana de Bernissart"

O Iguanodon bernissartensis foi um dos primeiros dinossauros descritos pela ciência e continua sendo um dos mais estudados. Descoberto inicialmente em 1822 por Gideon Mantell na Inglaterra e rebatizado após a extraordinária descoberta de 38 esqueletos completos em Bernissart, Bélgica, em 1878, este ornitópode herbívoro do Cretáceo Inferior media até 11 metros e pesava em torno de 4,5 toneladas. Seu esporão polegar cônico é uma de suas marcas registradas, e análises modernas de biomecânica indicam que era quadrúpede obrigatório. Viveu durante o Barremiano-Aptiano (~126-122 Ma) em ecossistemas ricos da Europa ocidental.

Cretáceo Herbívoro 11m

BR · 115–108 Ma

Irritator

Irritator challengeri

"Irritador desafiador (em homenagem ao Professor Challenger)"

O Irritator challengeri é um espinossaurídeo brasileiro descoberto na Formação Romualdo, na Bacia do Araripe, no Ceará. Seu nome reflete a frustração dos paleontólogos ao descobrirem que o crânio original havia sido fraudulentamente modificado por traficantes de fósseis antes de chegar às mãos dos cientistas. Com cerca de 8 metros de comprimento e focinho alongado repleto de dentes cônicos, era provavelmente piscívoro, caçando peixes gigantes nos ambientes lagunares do Cretáceo inferior brasileiro. O holótipo (SMNS 58022), guardado em Stuttgart, na Alemanha, é o crânio de espinossaurídeo mais completo já encontrado no mundo, tornando o Irritator fundamental para compreender a biologia de toda a família Spinosauridae.

Cretáceo Piscívoro 8m

TZ · 155–152 Ma

Kentrosauro

Kentrosaurus aethiopicus

"Lagarto pontiagudo da Etiópia (África)"

O Kentrosaurus aethiopicus foi um estegossaurídeo africano do Jurássico Superior, descoberto na Formação Tendaguru da Tanzânia. Com cerca de 4,5 metros de comprimento e até 1.000 kg, era menor que seu parente norte-americano Stegosaurus, mas igualmente impressionante. Sua característica mais marcante era a combinação de pequenas placas ósseas no pescoço e dorso frontal com espinhos longos e afiados na região da cauda e do quadril — um arsenal defensivo formidável. Estudos biomecânicos demonstraram que sua cauda era capaz de girar em arco de 180 graus com velocidade suficiente para causar danos sérios a predadores. Descrito originalmente por Edwin Hennig em 1915, é conhecido por centenas de ossos coletados durante a expedição alemã ao leste africano entre 1909 e 1912.

Jurássico Herbívoro 4.5m

US · 76.4–75.5 Ma

Kosmoceratops

Kosmoceratops richardsoni

"Rosto com chifres ornamentados de Richardson"

Kosmoceratops richardsoni é o ceratopsiano com a ornamentação craniana mais elaborada já documentada na história dos dinossauros: um total de 15 chifres e estruturas ósseas sobre o crânio, incluindo um grande chifre nasal recurvado para baixo, dois chifres supraorbitais sobre os olhos, dois chifres jugais, dois chifres epijugais voltados lateralmente e dez processos apicais curvados para frente na frila parieto-esquamosal. Nenhum outro dinossauro ou vertebrado fóssil é conhecido com ornamentação craniana tão densa e diversificada. O animal viveu há aproximadamente 76 a 75,5 milhões de anos no Campaniano tardio do Cretáceo, na região correspondente ao atual estado de Utah, nos Estados Unidos. O Kosmoceratops pertencia à fauna da porção sul da ilha de Laramidia, uma grande ilha continental que existiu durante o Cretáceo tardio quando o Mar Interior Ocidental dividia a América do Norte em duas massas de terra. Curiosamente, o sul e o norte de Laramidia eram separados por um mar raso interno e apresentavam faunas de dinossauros completamente distintas: enquanto o sul (onde vivia Kosmoceratops) tinha ceratopsíanos de frila curta com elaborada ornamentação, o norte produzia formas com frila mais longa. Essa diferença faunística geográfica foi um dos argumentos centrais apresentados por Sampson et al. (2010) no artigo que descreveu a espécie. O holótipo e os espécimes referidos foram coletados na Formação Kaiparowits, no sul de Utah, uma das unidades geológicas mais produtivas do Cretáceo tardio norte-americano. A formação data do Campaniano tardio (~76,6 a 74,5 Ma) e preserva um ecossistema subtropical rico com múltiplas espécies de dinossauros, crocodilianos, tartarugas, lagartos, mamíferos e anfíbios. Os fósseis de Kosmoceratops foram coletados pela Utah Museum of Natural History entre 2004 e 2006 em sítios do Grand Staircase-Escalante National Monument. A função das extravagantes ornamentações cranianas é objeto de debate científico contínuo. Sampson et al. (2010) argumentam que as estruturas eram primariamente para exibição intraespecífica e reconhecimento de espécie, análogas aos chifres de antílopes e cervídeos modernos. O fato de que os chifres supraorbitais e os processos da frila estão voltados lateralmente e para frente, em vez de para a frente em posição de combate, apoia a hipótese de exibição sobre a de defesa. Análises biomecânicas posteriores de Mallon e Anderson (2013) sugerem que ceratopsídeos usavam os chifres em combates intraespecíficos ritualizados, não em defesa contra predadores de grande porte.

Cretáceo Herbívoro 4.5m

RU · 168–166 Ma

Kulindadromeo

Kulindadromeus zabaikalicus

"Corredor de Kulinda da Transbaikalia"

O Kulindadromeus zabaikalicus é um neornithischiano basal do Jurássico Médio (Batoniano, cerca de 168 a 166 milhões de anos conforme Cincotta et al. 2019) da Formação Ukureyskaya, também grafada Ukurey, na localidade de Kulinda, Depressão de Olov, distrito de Chernyshevsky, Krai de Zabaikalsky, sudeste da Sibéria, Rússia. Pequeno bípede herbívoro de cerca de 1,5 m de comprimento e massa estimada em 2 kg, ficou famoso por ser o primeiro ornitísquio com cobertura tegumentar complexa claramente documentada, um achado que abalou o consenso de que penas eram traço exclusivo de terópodes celurossauros. Godefroit e colegas, em 2014 na Science, descreveram três tipos de filamentos plumáceos em Kulinda: fuzz monofilamentoso cobrindo cabeça e tronco, com fios simples de largura constante semelhantes aos da primeira geração de estruturas plumáceas em Sinosauropteryx; tufos compostos de 6 a 7 filamentos emergindo de placas hexagonais nos braços e pernas, morfologia inédita que não tem paralelo exato em terópodes; e estruturas em fita (ribbon-like) na coxa e na tíbia, largas, achatadas e sem raque definida. A essas plumagens somam-se três tipos de escamas: hexagonais sobrepostas nas canelas, arredondadas pequenas nas mãos e pés, e arqueadas retangulares na cauda. A presença simultânea de filamentos e escamas no mesmo indivíduo mostra que a morfologia integumentar dos dinossauros basais era mosaica e sugere que o tegumento plumáceo pode ser plesiomórfico para Dinosauria como um todo, e não restrito a Coelurosauria, mudando radicalmente a leitura clássica que limitava penas a terópodes carnívoros. A descoberta derrubou o precedente de que apenas Tianyulong e Psittacosaurus portavam estruturas filamentosas em Ornithischia, estendendo a condição a um ornitísquio basal muito mais antigo e ancorando geograficamente o achado na Sibéria, fora da praça chinesa do Jehol onde dominavam os fósseis plumados. A datação U-Pb em zircões e monazitas detríticos combinada com palinologia por Cincotta et al. (2019) refinou a idade original de Godefroit et al. (2014), que apontava para o intervalo Bajociano a Titoniano (169 a 144 Ma), para Batoniano (168,3 ± 1,3 a 166,1 ± 1,2 Ma), tornando o Kulindadromeus o dinossauro mais antigo conhecido com estruturas inequívocas 'tipo pena'. O mesmo estudo sinonimizou Kulindapteryx ukureica, Daurosaurus olovus e Lepidocheirosaurus natalis, táxons erigidos por Alifanov e Saveliev em 2014 e 2015 com base em material do mesmo leito ósseo, como nomina dubia prováveis sinônimos juniores de Kulindadromeus, simplificando a sistemática do sítio para um único táxon ornitísquio dominante. O holótipo INREC K3/109, crânio parcial com mandíbulas, está depositado no Institute of Natural Resources, Ecology and Cryology SB RAS em Chita, com material referido distribuído entre INREC, Institute of Earth's Crust SB RAS em Irkutsk e Royal Belgian Institute of Natural Sciences em Bruxelas, onde Paul Spagna preparou os blocos com tegumento. Juntos, o crânio-tipo e as centenas de elementos desarticulados de três leitos ósseos permitiram a Godefroit et al. reconstruir a anatomia quase completa do animal e documentar o mais rico registro de cobertura corporal em um ornitísquio basal do Mesozoico.

Jurássico Herbívoro 1.5m

US · 77–74 Ma

Maiasaura

Maiasaura peeblesorum

"Boa mãe lagarta de Peebles"

A Maiasaura peeblesorum foi um hadrossaurídeo de grande porte que viveu no Cretáceo Superior, há cerca de 77 a 74 milhões de anos, nas planícies costeiras que hoje correspondem a Montana, nos Estados Unidos. Descrita por Jack Horner e Robert Makela em 1979, seu nome significa 'boa mãe lagarta', uma referência direta às colônias de ninhos descobertas em Egg Mountain, onde ovos, filhotes e adultos foram encontrados juntos, evidenciando cuidado parental. Com mais de 200 espécimes conhecidos em todas as faixas etárias, é um dos dinossauros mais bem documentados. Destaca-se ainda por ser o primeiro dinossauro a ir ao espaço.

Cretáceo Herbívoro 9m

MG · 70–66 Ma

Majungasauro

Majungasaurus crenatissimus

"Lagarto de Mahajanga com dentes serrilhados"

O Majungasaurus crenatissimus foi o maior predador do Cretáceo Superior de Madagascar, vivendo há 70 a 66 milhões de anos. Com cerca de 7 metros de comprimento e mais de uma tonelada, era um abelissaurídeo de crânio robusto, dotado de um chifre craniano único no topo do focinho e braços extremamente reduzidos, vestigiais. Pertencia a um grupo de terópodes gondwânicos que diversificou-se isolado do restante do mundo. É notável por ser o único terópode não-aviário com evidência direta de canibalismo: ossos de indivíduos da própria espécie apresentam marcas de dentes idênticas às de seus maxilares.

Cretáceo Carnívoro 7m

CN · 161–155 Ma

Mamenchisauro

Mamenchisaurus constructus

"Lagarto da travessia do cavalo"

O Mamenchisaurus constructus é o dinossauro que detém, proporcionalmente, o pescoço mais longo de qualquer animal conhecido. Descoberto em 1952 durante obras de uma estrada na Província de Sichuan, China, e descrito em 1954 pelo paleontólogo C. C. Young, este gigante do Jurássico Superior pertencia à família Mamenchisauridae, um grupo exclusivamente asiático de saurópodes de pescoço extraordinário. Com comprimento total estimado entre 21 e 26 metros e peso de até 15 toneladas, vivia em florestas subtropicais úmidas banhadas por rios e lagos rasos. Seu pescoço, que podia atingir mais de 9 metros de comprimento, era sustentado por vértebras cervicais altamente pneumatizadas, estruturalmente semelhantes a favo de mel, que reduziam o peso sem comprometer a resistência.

Jurássico Herbívoro 22m

AR · 97–93 Ma

Mapusauro

Mapusaurus roseae

"Lagarto da terra (das rochas cor-de-rosa)"

Mapusaurus roseae foi um dos maiores predadores terrestres do Cretáceo Superior, habitando o que hoje é a Patagônia argentina há cerca de 97 a 93 milhões de anos. Pertencente à família Carcharodontosauridae, este carcarodontossaurídeo chegava a 10 a 13 metros de comprimento e pesava entre 3 e 6 toneladas. Seu crânio era mais profundo e estreito do que o de seu parente próximo Giganotosaurus, com nasais rugosos característicos. A descoberta de um bonebed com ao menos sete a nove indivíduos de diferentes idades na Formação Huincul levou pesquisadores a sugerir que Mapusaurus pode ter vivido e caçado em grupos, talvez cooperando para abater presas gigantes como Argentinosaurus.

Cretáceo Carnívoro 11m

BR · 85–80 Ma

Maxakalisauro

Maxakalisaurus topai

"Lagarto do povo Maxakali, de Topá"

O Maxakalisaurus topai é um titanossauro brasileiro descoberto na Formação Adamantina, no Triângulo Mineiro, em Minas Gerais. Descrito por Kellner et al. em 2006, é um dos saurópodes mais bem documentados do Brasil. Com cerca de 13 metros de comprimento e peso estimado em 5 toneladas, possuía um pescoço e cauda longos, dentes estriados, traço incomum entre saurópodes, e osteodermos, placas ósseas dérmicas. Seu nome homenageia o povo indígena Maxakali, originário da região, e a divindade Topá do panteão Maxakali. O holótipo (MN 5013-V) ficava exposto no Museu Nacional do Rio de Janeiro até o incêndio de 2018, que destruiu parte do material. Uma campanha de reconstrução foi lançada posteriormente para restaurar o esqueleto.

Cretáceo Herbívoro 13m

GB · 168–164 Ma

Megalosauro

Megalosaurus bucklandii

"Grande lagarto de Buckland"

O Megalosaurus bucklandii é um marco absoluto da história da ciência: foi o primeiro dinossauro formalmente descrito, por William Buckland em 1824, dezoito anos antes de Richard Owen cunhar a palavra Dinosauria. Viveu no Jurássico Médio da Inglaterra, há cerca de 168 a 164 milhões de anos, nas áreas costeiras que hoje correspondem a Oxfordshire e Gloucestershire. Era um terópode de porte médio a grande, com cerca de 9 metros de comprimento e pouco mais de 1 tonelada de massa corporal. Bípede, com membros anteriores curtos mas robustos e dentes serrilhados recurvados, foi o predador de topo de seu ecossistema. Nenhum esqueleto completo foi encontrado; a espécie é conhecida por ossos isolados da Formação Taynton Limestone, especialmente pelo dentário OUM J13505, designado lectótipo em 1990.

Jurássico Carnívoro 9m

AR · 93–88 Ma

Megaraptor

Megaraptor namunhuaiquii

"Grande ladrão de Namunhualqui"

Megaraptor namunhuaiquii foi um terópode de grande porte do Cretáceo médio-tardio (Turoniano-Coniaciano, ~93-88 Ma) encontrado na Formação Portezuelo de Neuquén, Argentina. Com estimativa de ~8 metros de comprimento e cerca de 1000 kg, Megaraptor era um dos maiores predadores do seu tempo na América do Sul. O aspecto mais notável — e que gerou décadas de debate taxonômico — é sua garra manual: uma garra falciforme extraordinariamente desenvolvida no primeiro dedo da mão, com mais de 30 cm de comprimento, que inicialmente levou os pesquisadores a interpretar o animal como um dromeossaurídeo gigante (com a garra no pé), antes de seu verdadeiro posicionamento como megaraptorídeo ser esclarecido. O nome específico namunhuaiquii refere-se ao morro Namunhualqui, localidade próxima ao sítio de descoberta em Neuquén.

Cretáceo Carnívoro 8m

CN · 125–120 Ma

Microraptor

Microraptor gui

"Pequeno ladrão de Gui"

O Microraptor gui é um dos dinossauros mais extraordinários já descobertos: um dromeossaurídeo de quatro asas com cerca de 77 centímetros de comprimento e aproximadamente 1 quilo de peso, vivendo na atual Liaoning, China, há 125 a 120 milhões de anos. Seu corpo era coberto de penas aerodinámica preservadas com notável detalhe, incluindo longas penas de voo nos membros traseiros, além das dianteiras. A plumagem era iridescente de tonalidade preta, similar ao estorninho moderno. É considerado evidência fundamental para o debate sobre a origem do voo aviário, demonstrando que a configuração de quatro superfícies aerodinâmicas precedeu as aves modernas e era funcional no Cretáceo Inferior.

Cretáceo Carnívoro 0.77m

AU · 119–113 Ma

Minmi

Minmi paravertebra

"De Minmi, com vértebras laterais (paravertebrae)"

O Minmi paravertebra era um pequeno anquilossauro do Cretáceo Inferior da Austrália, com apenas 3 metros de comprimento e cerca de 300 kg. Sua característica mais singular são as paravertebrae: placas ósseas horizontais ossificadas que corriam ao longo dos lados das vértebras, estrutura única entre os dinossauros blindados. Foi o primeiro tirefóroro descoberto no Hemisfério Sul. Um espécime notável preservou conteúdo estomacal intacto, com fragmentos de plantas, sementes e frutos de angiospermas, oferecendo uma janela rara para a dieta e ecologia desses animais há mais de 110 milhões de anos.

Cretáceo Herbívoro 3m

PT · 152–148 Ma

Miragaia

Miragaia longicollum

"Miragaia (vila portuguesa), pescoço longo"

Miragaia longicollum foi um estegossaurídeo do Jurássico Superior de Portugal, descoberto em 1999 por Estevão Dias e pela equipe do Museu da Lourinhã durante a abertura de um corte de estrada entre as aldeias de Miragaia e Sobral da Lagoa, no concelho da Lourinhã, distrito de Leiria. O holótipo ML 433 foi descrito em 2009 por Octávio Mateus, Susannah Maidment e Nicolai Christiansen, chamando imediatamente a atenção da comunidade científica por uma característica sem paralelo entre estegossauros conhecidos: um pescoço extraordinariamente longo, com pelo menos 17 vértebras cervicais preservadas. A maioria dos estegossaurídeos tem entre 12 e 13 cervicais, número próximo ao de muitos terópodes e ornitópodes. O Miragaia quebra essa regra. Com suas 17 cervicais, ele se aproxima mais do plano corporal de um sauropodomorfo basal do que do estegossauro arquétipo de dorso curvo e cabeça baixa. Essa convergência evolutiva com os saurópodes, independente e paralela, é um dos casos mais citados como exemplo de evolução convergente entre herbívoros do Jurássico. O animal media cerca de 6 metros de comprimento e pesava aproximadamente 2 toneladas. Pertence à subfamília Dacentrurinae, que agrupa também o Dacentrurus europeu e, em algumas análises, o Kentrosaurus africano. O holótipo inclui crânio parcial, mandíbula, longa série cervical, vértebras dorsais, costelas, cintura peitoral, úmero direito e placas dérmicas pareadas ao longo do dorso. O contexto ecológico é igualmente notável: o Miragaia habitou o arquipélago ibérico do Jurássico Superior, um mosaico de ilhas e planícies aluviais registrado pela Formação Lourinhã, onde coexistia com o estegossauro Dacentrurus armatus, os grandes terópodes Torvosaurus gurneyi e Allosaurus europaeus, o Lourinhanosaurus e o saurópode gigante Lusotitan. O pescoço alongado sugere exploração de um estrato vegetativo diferente do Dacentrurus simpátrico, uma hipótese de partição de nicho que ajuda a explicar como dois estegossauros de porte semelhante conviviam no mesmo ecossistema. Miragaia é hoje um dos dinossauros portugueses mais emblemáticos, símbolo do rico registro jurássico da Bacia Lusitaniana e peça central do acervo do Museu da Lourinhã.

Jurássico Herbívoro 6m

CN · 166–161 Ma

Monolophosauro

Monolophosaurus jiangi

"Lagarto de crista única (de Jiang)"

O Monolophosaurus jiangi foi um terópode tetanuro do Jurássico Médio que viveu no que hoje é a província de Xinjiang, no noroeste da China, há cerca de 166 a 161 milhões de anos. Com aproximadamente 5 a 5,5 metros de comprimento e 475 kg, era um predador de médio porte que se destacava pela crista craniana única e grande, formada pelas ossos nasais e pré-maxila ao longo da linha média do focinho. Essa estrutura pneumatizada era sua característica mais marcante, provavelmente usada para reconhecimento visual entre indivíduos da mesma espécie. Conhecido de um único holótipo quase completo, é um dos crânios de tetanuros basais mais bem preservados da ciência.

Jurássico Carnívoro 5.5m

AR · 221–205 Ma

Mussauro

Mussaurus patagonicus

"Lagarto-rato da Patagônia"

O Mussaurus patagonicus é um sauropodomorfos do Triássico tardio que protagoniza uma das histórias mais inusitadas da paleontologia: foi batizado de 'lagarto-rato' porque os primeiros espécimes descobertos eram filhotes minúsculos de apenas 20 centímetros de comprimento, cuja postura cabia na palma de uma mão. Quando José Bonaparte e Martín Vince descreveram a espécie em 1979, com base nesses filhotes da Formação Los Colorados da Patagônia argentina, imaginavam um animal adulto de tamanho modesto. Décadas depois, quando espécimes adultos foram encontrados e descritos em detalhe, revelou-se que o Mussaurus crescia até 6 metros de comprimento e 1,5 tonelada: um dos maiores animais terrestres do Triássico tardio da América do Sul. Essa discrepância entre filhotes e adultos é biologicamente significativa. Ela demonstra que os sauropodomorfos basais passavam por alterações ontogenéticas dramáticas não apenas em tamanho, mas também em postura locomotora. Filhotes de Mussaurus eram bípedes facultativos, com membros anteriores e posteriores proporcionalmente similares, enquanto adultos tinham membros anteriores mais robustos e provavelmente transitavam para postura quadrúpede ao atingir grandes tamanhos. Esse padrão ecoa o que mais tarde se tornou obrigatório nos gigantescos saurópodes do Jurássico e Cretáceo. A publicação mais impactante sobre Mussaurus nos últimos anos foi o estudo de Otero et al. de 2021, publicado na Scientific Reports. A análise de múltiplos ninhos com ovos, filhotes neonatos e juvenis agrupados espacialmente revelou evidências sólidas de comportamento gregário: os animais se reuniam em grupos por faixa etária, sugerindo alguma forma de cuidado parental ou comportamento social estruturado. Ovos de Mussaurus foram preservados em ninhos comunais a uma profundidade que sugere que eram enterrados para incubação, similar ao comportamento de crocodilos e algumas aves atuais. Esse achado empurra a origem do comportamento gregário nos sauropodomorfos para o Triássico, mais de 50 milhões de anos antes do que se imaginava. Filogeneticamente, o Mussaurus ocupa uma posição-chave na transição entre sauropodomorfos basais solitários e os grandes saurópodes gregários do Mesozoico. As análises mais recentes o posicionam dentro da Massopoda, próximo da base do clado que dará origem aos verdadeiros Sauropoda. Seu corpo ainda preserva características plesiomórficas como pescoço moderadamente longo, membros posteriores mais robustos que os anteriores e dentes foliformes simples, mas já apresenta características derivadas como vértebras cervicais alongadas e fórmula do tarso sauropodoide. O registro fóssil excepcional da Formação Los Colorados, com múltiplas faixas etárias preservadas juntas, faz do Mussaurus o sauropodomorfos triássico mais importante para estudos de crescimento, ontogenia e comportamento social.

Triássico Herbívoro 6m

AU · 112–100 Ma

Muttaburrasauro

Muttaburrasaurus langdoni

"Lagarto de Muttaburra (de Langdon)"

Muttaburrasaurus langdoni foi um grande ornitópode herbívoro que habitou o leste da Austrália durante o Cretáceo Inferior, há aproximadamente 112 a 100 milhões de anos. Com cerca de 8 metros de comprimento e 2,8 toneladas, era um dos maiores dinossauros da Austrália. Sua característica mais marcante era uma protuberância nasal oca e inflável, a bulla nasalis, provavelmente usada para produzir vocalizações ou como estrutura de exibição. Os dentes eram poderosos e serrilhados, adaptados para cortar vegetação resistente como samambaias e cicadáceas. É um dos dinossauros australianos mais completos já encontrados, com cerca de 60% do esqueleto preservado, e tornou-se o emblema fóssil oficial do estado de Queensland em 2022.

Cretáceo Herbívoro 8m

US · 68–66 Ma

Nanotyranno

Nanotyrannus lancensis

"Tirano-anão de Lance"

Nanotyrannus lancensis é um dos dinossauros mais controversos da paleontologia. Descrito originalmente por Charles Gilmore em 1946 como uma espécie de Gorgosaurus, foi reclassificado como gênero próprio por Bakker, Williams e Currie em 1988. O debate central é se os espécimes conhecidos representam uma espécie distinta de tiranossaurídeo de pequeno porte ou se são juvenis de Tyrannosaurus rex. O espécime 'Jane' (BMRP 2002.4.1), encontrado em Montana em 2001 e conservado no Burpee Museum of Natural History, é o mais completo já atribuído ao gênero. Estudos recentes de Longrich e Saitta (2024) e Zanno e Napoli (2025) sustentam sua validade taxonômica com base em histologia óssea, proporções esqueléticas e análise filogenética independente, embora o debate científico permaneça ativo.

Cretáceo Carnívoro 5.5m

US · 76–75 Ma

Nasutoceratops

Nasutoceratops titusi

"Face de nariz grande com chifres, em homenagem a Alan Titus"

Nasutoceratops titusi é um dinossauro ceratopsídeo centrossaurino que viveu há aproximadamente 76 a 75 milhões de anos, durante o Campaniano tardio do Cretáceo, no que hoje é o sul do estado de Utah, nos Estados Unidos. O animal é imediatamente reconhecível por duas características diagnósticas extraordinárias: chifres supraorbitais extremamente longos, orientados lateralmente e encurvados para cima e para frente sobre as órbitas, em um padrão visual que pesquisadores comparam frequentemente ao gado Texas Longhorn, e uma cavidade nasal hipertrofiada que dá ao crânio uma aparência bulbosa e de focinho curto. Nenhum outro ceratopsídeo conhecido combina esses dois traços de forma tão marcante, e foi justamente essa anatomia sem paralelo que levou os descritores a erguer não apenas um novo gênero e espécie, mas uma nova tribo dentro de Centrosaurinae, a tribo Nasutoceratopsini. O nome do gênero vem do latim nasutus, que significa nariz grande, combinado com o grego keratops, face com chifres. O epíteto específico titusi é uma homenagem a Alan L. Titus, paleontólogo do Grand Staircase-Escalante National Monument que apoiou as expedições de campo que levaram à descoberta. O holótipo, catalogado como UMNH VP 16800, foi escavado em 2006 pelo então estudante de pós-graduação Eric K. Lund na Formação Kaiparowits, dentro do monumento nacional no condado de Kane, Utah. O espécime inclui um crânio subcompleto com mandíbula, com ambos os chifres supraorbitais e a região nasal preservados, além de vértebras cervicais fusionadas (syncervical) e elementos pós-cranianos associados. A descrição formal foi publicada em 10 de julho de 2013 no Proceedings of the Royal Society B por Scott D. Sampson, Eric K. Lund, Mark A. Loewen, Andrew A. Farke e Katherine E. Clayton. O significado evolutivo de Nasutoceratops vai além da sua aparência inusitada. A espécie ocupa uma posição basal em Centrosaurinae, mantendo os longos chifres supraorbitais característicos do ancestral comum de Ceratopsidae, enquanto os centrossaurinos derivados, como Centrosaurus, Styracosaurus e Pachyrhinosaurus, reduziram dramaticamente esses chifres sobre os olhos e desenvolveram, em seu lugar, chifres ou almofadas nasais proeminentes. Isso inverte a intuição tradicional de que longos chifres sobre os olhos seriam exclusivos de chasmossaurinos como Triceratops e Kosmoceratops. A tribo Nasutoceratopsini, formalizada por Ryan, Holmes, Mallon e colegas em 2017, reúne Nasutoceratops titusi, Avaceratops lammersi e Xenoceratops foremostensis, todos compartilhando essa combinação de frila curta centrossaurina com chifres supraorbitais longos e chifre nasal reduzido. Nasutoceratops titusi é também uma peça central no debate sobre o endemismo intracontinental de Laramidia, a ilha continental formada na porção oeste da América do Norte durante o Cretáceo tardio, quando o Mar Interior Ocidental dividia o continente em duas massas de terra. A fauna da Formação Kaiparowits, no sul de Utah, contém múltiplas espécies endêmicas que não aparecem em formações contemporâneas do norte, em Alberta e Montana, e o Nasutoceratops é, junto com Kosmoceratops richardsoni e Utahceratops gettyi, um dos marcadores mais claros desse padrão. O holótipo e o esqueleto montado estão em exibição permanente na galeria Past Worlds do Natural History Museum of Utah em Salt Lake City.

Cretáceo Herbívoro 4.5m

GB · 130–125 Ma

Neovenator

Neovenator salerii

"Novo caçador de Salero"

Neovenator salerii foi o maior predador terrestre da Europa durante o Cretáceo Inferior, há cerca de 125 milhões de anos. Descoberto na Ilha de Wight, sul da Inglaterra, atingia entre 7 e 7,5 metros de comprimento e pesava aproximadamente uma tonelada. É o terópode de grande porte mais completo já encontrado na Europa, com cerca de 70% do esqueleto conhecido. Membro basal de Neovenatoridae, grupo que inclui os enigmáticos megaraptores, o Neovenator possuía um focinho com complexa rede neurovascular, indicando alta sensibilidade facial, possivelmente usada na detecção de presas.

Cretáceo Carnívoro 7.5m

NE · 115–105 Ma

Nigersauro

Nigersaurus taqueti

"Lagarto do Níger de Taquet"

O Nigersaurus taqueti foi um saurópode rebbachissaurídeo do Cretáceo Médio, descoberto na Formação Elrhaz do Níger, no Saara. Com cerca de 9 metros de comprimento e 4 toneladas, era pequeno para os padrões dos saurópodes. Sua característica mais marcante era a boca larga e achatada, voltada diretamente para baixo, repleta de mais de 500 dentes substituíveis organizados em baterias dentárias. Essa anatomia extraordinária permitia pastar vegetação rasteira com eficiência máxima, como uma máquina de cortar grama do Cretáceo. Descrito formalmente por Paul Sereno em 1999, o Nigersaurus tornou-se um dos dinossauros mais anatomicamente peculiares já descobertos.

Cretáceo Herbívoro 9m

CA · 76–66 Ma

Ornithomimo

Ornithomimus edmontonicus

"Imitador de pássaro de Edmonton"

Ornithomimus edmontonicus foi um ornithomimossauro do Cretáceo tardio (Maastrichtiano, ~76-66 Ma) que habitava as planícies costeiras da América do Norte ocidental, na região que hoje corresponde a Alberta (Canadá) e estados adjacentes dos EUA. Com cerca de 3,8 metros de comprimento e 170 kg, possuía a morfologia que deu nome ao grupo: um bico córneo sem dentes, pescoço longo e flexível, patas traseiras longas e ágeis, braços relativamente longos com garras não-especializadas, e uma cauda rígida para equilíbrio. Esta combinação é notavelmente convergente com as avestruzes modernas (Struthio camelus), razão pela qual os ornithomimossauros são frequentemente chamados de 'dinossauros-avestruz'. Ornithomimus edmontonicus é a espécie mais bem conhecida e mais completa do gênero, com múltiplos espécimes preservados nas formações Horseshoe Canyon e Hell Creek.

Cretáceo Onívoro 3.8m

NE · 125–112 Ma

Ouranosauro

Ouranosaurus nigeriensis

"Lagarto corajoso do Níger"

O Ouranosaurus nigeriensis é um dos ornithópodos mais distintos do Cretáceo Inferior, famoso pela sua crista dorsal formada por espinhos neurais extraordinariamente alongados. Viveu há aproximadamente 125 a 112 milhões de anos na região que hoje corresponde ao Níger, em uma planície fluvial de clima quente e úmido. Com cerca de 8 metros de comprimento e mais de 2 toneladas, era um herbívoro robusto dotado de dentes em bateria e um crânio baixo e alongado único entre os iguanodontídeos. Descrito pelo paleontólogo francês Philippe Taquet em 1976 com base em dois esqueletos quase completos, é considerado um parente próximo dos hadrossauros.

Cretáceo Herbívoro 8m

MN · 75–71 Ma

Oviraptor

Oviraptor philoceratops

"Ladrão de ovos que ama ceratópsios"

O Oviraptor philoceratops é um dos dinossauros mais mal compreendidos da história da paleontologia. Descrito por Henry Fairfield Osborn em 1924 a partir de fósseis encontrados na Formação Djadochta da Mongólia, seu nome significa 'ladrão de ovos que ama ceratópsios', uma acusação injusta: o animal era na verdade um pai devotado, chocando seus próprios ovos quando foi surpreendido e soterrado por uma tempestade de areia há 75 milhões de anos. Com cerca de 2 metros de comprimento, bico sem dentes, crista óssea no crânio similar à de um casuário e corpo coberto de penas, este ágil oniívoro habitou florestas semiaridas do deserto de Gobi durante o Campaniano.

Cretáceo Onívoro 2m

BR · 100.5–93.9 Ma

Oxalaia

Oxalaia quilombensis

"Oxalaia: orixá das águas na religião afro-brasileira; quilombensis: dos quilombos do Maranhão"

Oxalaia quilombensis foi um dos maiores predadores do Cretáceo Superior da América do Sul, com estimativa de comprimento entre 12 e 14 metros. Pertencente à família Spinosauridae e à subfamília Spinosaurinae, era estreitamente relacionado ao africano Spinosaurus aegyptiacus. Conhecido apenas por fragmentos de maxila coletados na Ilha do Cajual, Maranhão, possuía dentes cônicos sem serrilhas, palato secundário esculpido e expansão anterior do focinho em formato de roseta. Seu nome homenageia o orixá das águas da religião afro-brasileira e os quilombos históricos do Maranhão, reconhecendo a herança cultural da região onde foi descoberto.

Cretáceo Piscívoro 13m

US · 70–66 Ma

Pachycephalosauro

Pachycephalosaurus wyomingensis

"Lagarto de cabeça espessa do Wyoming"

O Pachycephalosaurus wyomingensis é o maior e mais famoso dos pachicefalossaurídeos, grupo de dinossauros ornitísquios bípedes conhecidos pela cúpula óssea espessa no topo do crânio. Viveu no final do Cretáceo, há 70 a 66 milhões de anos, nas planícies costeiras e florestas de angiospermas do que hoje são Montana, Wyoming, Dakota do Sul e Alberta. Sua cúpula frontoparetal podia atingir 25 centímetros de espessura, sendo composta por osso fibrolamelado denso. Estudos revelaram que Dracorex hogwartsia e Stygimoloch spinifer eram, na verdade, formas juvenis da mesma espécie. A cúpula provavelmente funcionava em combates intraespecíficos, à semelhança dos carneiros modernos.

Cretáceo Herbívoro 4.5m

CA · 73–69 Ma

Pachyrhinosauro

Pachyrhinosaurus canadensis

"Lagarto de nariz grosso do Canadá"

Pachyrhinosaurus canadensis é um ceratópsio do Cretáceo Superior que desafiou a regra do grupo: em vez de um chifre nasal, possuía um imenso osso maciço achatado, chamado bosso, sobre o nariz e os olhos. Descoberto na Formação Horseshoe Canyon, em Alberta, Canadá, e descrito por Charles Mortram Sternberg em 1950, o animal media entre 6 e 8 metros e pesava cerca de 3,5 toneladas. Seus bonebeds gigantescos, com centenas de ossos acumulados, sugerem comportamento gregário em grandes manadas, tornando-o um dos ceratópsios com mais evidências de vida social coletiva.

Cretáceo Herbívoro 7m

EG · 95–94 Ma

Paralititã

Paralititan stromeri

"Titã das marés de Stromer"

Paralititan stromeri é um titanossauro gigante do Cenomaniano (cerca de 95 a 94 milhões de anos atrás) da Formação Bahariya, no Oásis de Bahariya do Deserto Ocidental egípcio. Foi descrito em 2001 por Joshua B. Smith, Matthew C. Lamanna, Kenneth J. Lacovara, Peter Dodson e colegas, na Science, a partir do holótipo CGM 81119, um esqueleto fragmentário mas significativo que inclui dois úmeros (o direito completo, com 1,69 metro de comprimento, entre os maiores já recuperados em um sauropod do Cretáceo na época da descrição), duas vértebras sacrais provavelmente a quinta e sexta, uma vértebra caudal anterior, costelas dorsais e sacrais, escápulas incompletas e a extremidade distal de um metacarpal. Com apenas cerca de 5 por cento do esqueleto preservado, as dimensões de Paralititan são estimadas por comparação com parentes mais completos. Carpenter (2006) calculou aproximadamente 26 metros de comprimento tomando Saltasaurus como guia, enquanto estimativas de massa variam amplamente conforme o método, entre 20 toneladas (Paul 2010), cerca de 30 toneladas (Wikipedia, revisão abril 2026), 50 toneladas (González Riga et al. 2016, via circunferência de úmero e fêmur), 30 a 55 toneladas (Paul 2019) e 59 toneladas (estimativa de 2011). Todos esses valores são aproximados e refletem a incerteza intrínseca à preservação fragmentária. O animal viveu em um ecossistema costeiro de manguezal, o primeiro dinossauro cientificamente demonstrado a habitar esse tipo de ambiente. O depósito que preservou o holótipo é uma planície de maré dominada pela samambaia-semente Weichselia reticulata, e um dente de Carcharodontosaurus associado ao esqueleto sugere escavengeamento imediato da carcaça por um predador gigante. Villa et al. (2022), na descrição de Abditosaurus kuehnei, recuperou Paralititan em um clado afro-europeu dentro de Saltasaurinae com Abditosaurus, irmão do clado sul-americano Saltasaurini que inclui Neuquensaurus e Saltasaurus; análises anteriores, como Curry Rogers (2005) e Mannion e Upchurch (2011), haviam interpretado o gênero como titanossauro mais basal. O Oásis de Bahariya é o mesmo sítio onde o colecionador austro-húngaro Richard Markgraf coletou fósseis entre 1912 e 1914, depois descritos por Ernst Stromer em Munique; a redescoberta do local pela equipe de Joshua Smith em 2000 marcou o retorno da paleontologia ao norte da África após quase 70 anos de silêncio.

Cretáceo Herbívoro 26m

CA · 76.5–73 Ma

Parasaurolopho

Parasaurolophus walkeri

"Lagarto com crista paralela ao Saurolophus (espécie walkeri)"

O Parasaurolophus walkeri é um dos dinossauros mais reconhecíveis do Cretáceo Superior, famoso pela extraordinária crista tubular oca que se projetava para trás a partir do crânio, podendo atingir mais de um metro de comprimento. Herbívoro social com fileiras compactas de centenas de dentes substituíveis, vivia em manadas nas planícies costeiras da América do Norte há cerca de 75 milhões de anos. A crista funcionava provavelmente como câmara de ressonância acústica, permitindo vocalização de baixa frequência para comunicação entre indivíduos da mesma espécie. Facultativamente bípede, alternava entre a postura ereta e o deslocamento em quatro patas.

Cretáceo Herbívoro 9.5m

AR · 102–100 Ma

Patagotitã

Patagotitan mayorum

"Titã patagônico (da família Mayo)"

Patagotitan mayorum é um dos maiores animais terrestres que já existiram, um titanossauro colossal descoberto em 2010 na Patagônia argentina. Com estimativas de até 37 metros de comprimento e 69 toneladas de peso, rivalizou ou superou o Argentinosaurus pelo título de maior dinossauro de todos os tempos. Seis esqueletos parciais foram escavados entre 2013 e 2015 na Formação Cerro Barcino, Chubut, proporcionando um dos registros fósseis mais completos de um titanossauro gigante. Descrito formalmente por Carballido et al. em 2017, o animal pertence ao clado Lognkosauria e viveu há aproximadamente 101 milhões de anos.

Cretáceo Herbívoro 37m

MN · 80–75 Ma

Pinacosauro

Pinacosaurus grangeri

"Lagarto com pranchas de Granger"

Pinacosaurus grangeri é um anquilossaurídeo de médio porte do Cretáceo Superior (Campaniano, cerca de 80 a 75 milhões de anos atrás) da Formação Djadokhta na Mongólia e da Formação Bayan Mandahu na Mongólia Interior, China, com registros mais antigos na Formação Alagteeg. Foi descrito por Charles W. Gilmore em 1933 com base no holótipo AMNH 6523, coletado em 1923 em Shabarakh Usu (hoje Bayn Dzak, 'Flaming Cliffs') pelo paleontólogo Walter Granger durante as Central Asiatic Expeditions lideradas por Roy Chapman Andrews. Atingia cerca de 5 metros de comprimento e 1,9 tonelada de massa corporal. O crânio era baixo e largo, com um bico desdentado, chifres esquamosais pouco desenvolvidos, quatro chifres occipitais piramidais e uma série de aberturas narinais acessórias que perfuram a pré-maxila, característica diagnóstica do gênero. O corpo era coberto por osteodermos poligonais quilhados, com dois anéis cervicais protegendo o pescoço e uma cauda terminando em clava óssea. O gênero contém duas espécies válidas: P. grangeri (Mongólia e China) e P. mephistocephalus (Godefroit et al., 1999), distinguida pelos chifres esquamosais 'diabólicos' que se projetam muito além do teto craniano. Pinacosaurus é conhecido sobretudo pelos extraordinários leitos de ossos juvenis de Alag Teeg (Mongólia) e Bayan Mandahu (China), com aproximadamente 100 esqueletos imaturos parcialmente articulados preservados juntos, evidência direta de comportamento gregário em ancilossauros jovens. Em 2023, Yoshida, Kobayashi e Norell descreveram em Communications Biology o primeiro aparelho laríngeo preservado em um dinossauro não aviário, também de Pinacosaurus, sugerindo vocalização semelhante à de aves.

Cretáceo Herbívoro 5m

DE · 214–204 Ma

Plateosauro

Plateosaurus engelhardti

"Lagarto plano de Engelhardt"

Plateosaurus engelhardti é o dinossauro mais abundante do Triássico europeu e um dos primeiros grandes herbívoros da história dos dinossauros. Descrito por Hermann von Meyer em 1837, é conhecido a partir de centenas de espécimes coletados na Alemanha, na Suíça e na França, tornando-se uma das espécies mais bem documentadas do registro fóssil. Com até 10 metros de comprimento e mais de 4 toneladas, era bípede obrigatório, incapaz de apoiar as mãos no solo para caminhar a quatro patas. Sua histologia óssea revelou um padrão de crescimento único: indivíduos da mesma espécie podiam atingir tamanhos muito diferentes dependendo de condições ambientais, fenômeno chamado plasticidade do desenvolvimento.

Triássico Herbívoro 8m

NO · 150–145 Ma

Pliosauro

Pliosaurus funkei

"Lagarto de Funke (em homenagem a Bjørn Funke, descobridor do holótipo)"

O Pliosaurus funkei, apelidado de Predator X antes da descrição científica formal, é um dos maiores répteis marinhos predadores já descobertos. Viveu no Titoniano (final do Jurássico, cerca de 150 a 145 milhões de anos atrás) nos mares rasos do Ártico primitivo, hoje o arquipélago de Svalbard, Noruega. Estimativas iniciais de 15 metros foram revisadas para baixo, situando o animal entre 10 e 12 metros e cerca de 11 toneladas. Sua mandíbula estava entre as maiores de qualquer predador marinho já encontrado, e seus membros anteriores, especialmente alongados, sugerem propulsão potente. Descoberto entre 2004 e 2012 pela equipe de Jørn Hurum, Patrick Druckenmiller e Espen Knutsen, foi nomeado formalmente em 2012 em homenagem a Bjørn Funke e May-Liss Knudsen Funke.

Jurássico Carnívoro 10m

NL · 70–66 Ma

Prognathodonte

Prognathodon saturator

"Mandibula-dentada que sacia a fome (do latim saturator, aquele que satisfaz)"

O Prognathodon saturator foi um dos maiores e mais robustos mosassauros que já existiram. Viveu no final do Cretáceo, entre ~70 e 66 milhões de anos atrás, nas águas rasas que cobriam a atual região de Maastricht, na Holanda, e a Bélgica. Com até 12 metros de comprimento e estimativas entre 5 e 7 toneladas, dividia o mesmo mar com o célebre Mosasaurus hoffmannii. Diferente do M. hoffmannii, que era um caçador generalista, o P. saturator tinha um crânio maciço e mandíbulas extremamente robustas, considerado o mais forte de qualquer mosassauro conhecido. Seus dentes curtos, cônicos e de ponta rombuda eram adaptados para triturar presas duras: tartarugas marinhas, amonites de concha grossa, peixes grandes e possivelmente outros mosassauros. Não era um dinossauro, mas um réptil escamado (Squamata), parente distante dos lagartos monitores e das cobras modernas. O holótipo, espécime NHMM 1998141, foi descoberto em 1998 na pedreira ENCI, recebeu o apelido afetuoso de Bèr e hoje descansa em uma estrutura de vidro especial no pátio do Natuurhistorisch Museum Maastricht.

Cretáceo Carnívoro 12m

MN · 75–71 Ma

Protoceratops

Protoceratops andrewsi

"Rosto com chifre primitivo (de Andrews)"

O Protoceratops andrewsi foi um pequeno ceratópsio quadrúpede que viveu nos desertos da Ásia Central durante o Campaniano, entre 75 e 71 milhões de anos. Com cerca de 1,8 metro de comprimento e 180 kg, tinha um bico córneo poderoso, uma franja óssea parieto-esquamosal proeminente e ausência de chifres verdadeiros, ao contrário dos seus parentes tardios. Extraordinariamente abundante na Formação Djadochta, é conhecido por dezenas de espécimes em todos os estágios de crescimento, de filhotes a adultos, tornando-o um dos dinossauros mais estudados do mundo em termos de ontogenia. Sua fama extrapolou a ciência graças ao famoso fóssil dos Dinossauros em Combate, em que aparece travado com um Velociraptor mongoliensis.

Cretáceo Herbívoro 1.8m

MN · 125–100 Ma

Psittacosauro

Psittacosaurus mongoliensis

"Lagarto-papagaio da Mongólia"

O Psittacosaurus mongoliensis é um dos ceratópsios mais primitivos conhecidos e, ao mesmo tempo, o dinossauro representado pelo maior número de espécimes individuais do mundo. Viveu no Cretáceo Inferior, entre 125 e 100 milhões de anos atrás, na Ásia Central. Com cerca de dois metros de comprimento e até 20 kg, era relativamente pequeno: os filhotes nasciam com menos de 13 cm. Seu traço mais marcante é o bico córneo curvo, semelhante ao de um papagaio, que deu origem ao seu nome. Cerdas rígidas na cauda e escamas preservadas em espécimes excepcionais fornecem informações únicas sobre a aparência real dos dinossauros.

Cretáceo Herbívoro 2m

BR · 75–70 Ma

Pycnonemosauro

Pycnonemosaurus nevesi

"Lagarto da floresta densa de Neves"

O Pycnonemosaurus nevesi foi o maior abelissaurídeo conhecido da história, com comprimento estimado em 8,9 metros e massa de cerca de 3,6 toneladas. Viveu no Cretáceo Superior, há aproximadamente 70 a 75 milhões de anos, no que hoje é o estado do Mato Grosso, Brasil. Descrito por Kellner e Campos em 2002, foi o primeiro abelissaurídeo confirmado do Grupo Bauru. Pertence à linhagem Furileusauria dos abelissaurídeos sul-americanos, os mesmos que incluem Carnotaurus e Aucasaurus. Seus fósseis, embora fragmentários, revelam um carnívoro de grande porte que provavelmente caçava titanossauros.

Cretáceo Carnívoro 8.9m

CN · 72–66 Ma

Qianzhousauro

Qianzhousaurus sinensis

"Lagarto chinês de Qianzhou"

Qianzhousaurus sinensis é um tiranossaurídeo de focinho longo do final do Cretáceo, recuperado em 2010 durante a escavação de um canteiro de obras próximo à cidade de Ganzhou, na província de Jiangxi, sul da China. A espécie foi formalmente descrita em 2014 por Lü Junchang, Yi Laiping, Stephen L. Brusatte, Yang Ling, Hu Hailu e Chen Liu, em artigo publicado na Nature Communications. O material-tipo, catalogado como GM F10004 e depositado no Museu de Ganzhou, inclui um crânio quase completo e parte do esqueleto pós-craniano, entre vértebras cervicais, sacrais e caudais, além de elementos dos membros posteriores. O indivíduo holótipo, ainda subadulto, atingia cerca de 6,3 metros de comprimento e aproximadamente 2 metros de altura no quadril, com massa estimada entre 750 e 757 quilogramas; estimativas baseadas em comparação alométrica com Tarbosaurus bataar e Alioramus sugerem que adultos plenos poderiam chegar a 7,5 ou até 9 metros, embora essa cifra seja inferida e não esteja sustentada diretamente por fósseis. A característica mais marcante do animal é o crânio extremamente alongado e raso, com pré-maxila estreita, fileiras de dentes longos e em forma de banana, cristas nasais pareadas formando protuberâncias no topo do focinho e abertura pneumática na maxila, feições que o diferenciam claramente dos tiranossauríneos de focinho curto como Tyrannosaurus e Tarbosaurus. Lü et al. 2014 ergueram a tribo Alioramini para reunir Qianzhousaurus, Alioramus altai e Alioramus remotus, todos tiranossauríneos gráceis de focinho longo do Cretáceo Superior asiático. A análise filogenética de Brusatte e Carr 2016, publicada em Scientific Reports, confirmou essa agrupação e posicionou Alioramini como linhagem irmã dos tiranossauríneos maciços representados por Tarbosaurus e Tyrannosaurus, demonstrando que houve diversidade ecológica significativa entre os grandes predadores asiáticos no fim do Cretáceo. O conjunto de características dentárias, com 18 ou mais dentes no dentário e dentes mais estreitos que os dos tiranossauríneos robustos, sugere dieta diferenciada, possivelmente focada em presas menores, ágeis ou de corpo mais mole, em contraste com a estratégia de osso-trituração documentada em Tarbosaurus. O animal viveu na mesma época e na mesma região geral que Tarbosaurus bataar, na Mongólia, o que sustenta a hipótese de partição de nicho ecológico entre tiranossauríneos de focinho longo e focinho curto. A Formação Nanxiong, onde o holótipo foi recuperado, preserva também ovos de dinossauros, pegadas e uma fauna rica em ovirraptorossauros, titanossauros e pequenos terópodes, sugerindo paisagens fluviais de planície quente e úmida em um ambiente continental do sul da China. O apelido 'Pinocchio rex', cunhado pela imprensa internacional, sintetiza de forma popular a diferença anatômica entre o focinho delgado de Qianzhousaurus e o focinho maciço de seus primos norte-americanos. A descoberta reforçou também a visão de que Tyrannosauridae foi um clado ecologicamente diverso, com linhagens especializadas em diferentes estratégias de predação, e não apenas em mordidas de osso-trituração. Até 2026, nenhum espécime referido foi publicado em literatura revisada por pares, de modo que toda a anatomia conhecida do táxon deriva exclusivamente do holótipo, o que torna novas descobertas no sul da China especialmente relevantes para testar as estimativas de tamanho máximo e a variação ontogenética de Qianzhousaurus sinensis.

Cretáceo Carnívoro 6.3m

IN · 69–66 Ma

Rajasauro

Rajasaurus narmadensis

"Lagarto real do Narmada"

O Rajasaurus narmadensis foi o maior predador terrestre do subcontinente indiano no Cretáceo Superior. Viveu entre 69 e 66 milhões de anos atrás no que hoje é o estado de Gujarat, no noroeste da Índia, em um ambiente árido-semiárido varrido por rios sazonais e marcado pelos episódios vulcânicos das Armadilhas do Decã. Único abelissaurídeo indiano com restos pós-cranianos bem preservados, destacou-se por uma crista sagital mediana sobre o crânio, característica única entre os abelissaurídeos indianos. Sua classificação dentro de Majungasaurinae confirma a conexão biogeográfica entre a Índia e Madagascar no Cretáceo tardio.

Cretáceo Carnívoro 6.6m

MG · 70–66 Ma

Rapetosauro

Rapetosaurus krausei

"Lagarto de Rapeto (Krause)"

Rapetosaurus krausei é um titanossauro de porte médio do Maastrichtiano (cerca de 70 a 66 milhões de anos atrás) da Formação Maevarano, no noroeste de Madagascar. Descrito por Kristina Curry Rogers e Catherine Forster em 2001 a partir do holótipo UA 8698 (crânio adulto parcial) e do esqueleto juvenil referido FMNH PR 2209, com cerca de 8 metros de comprimento no indivíduo imaturo e estimativas de 15 a 16,5 metros e aproximadamente 10 toneladas para adultos, é o titanossauro mais completo já encontrado e o primeiro com crânio articulado ao esqueleto. O crânio combina características diplodocoides (alongado, com fenestras nasais externas retraídas) e macronárias (dentes em formato de lápis restritos à parte anterior), enquanto o esqueleto pós-craniano é claramente titanossauro, com vértebras caudais procélicas, pelve em forma de sela, esternos em meia-lua e costelas dorsais pneumáticas. Curry Rogers et al. (2016, Science) descreveram um recém-eclodido (MAD 07-17) com apenas cerca de 40 kg e 35 cm na altura do quadril, e inferiram hábito precocial com isometria de membros e remodelamento cortical rápido. Curry Rogers e Kulik (2018) detalharam a osteo-histologia do gênero em 25 elementos de uma série de crescimento, confirmando tecido fibrolamelar altamente vascularizado e crescimento rápido. O gênero representa o registro final dos dinossauros saurópodes em Madagascar, ao lado de Vahiny depereti (Curry Rogers e Wilson 2014).

Cretáceo Herbívoro 15m

NE · 99–93 Ma

Rugops

Rugops primus

"Primeiro rosto enrugado"

O Rugops primus é um abelissaurídeo basal do Cretáceo Superior, descoberto na Formação Echkar do Níger, no coração do Saara. Viveu há cerca de 95 milhões de anos, num período em que o Gondwana ainda estava em processo de fragmentação. Seu crânio parcial, de aproximadamente 31 centímetros, apresenta uma superfície externa repleta de orifícios vasculares e depressões nos ossos nasais, estruturas únicas que provavelmente sustentavam cristas, escamas cornificadas ou ornamentos dérmicos em vida. Dentes pequenos em relação ao crânio levaram alguns pesquisadores a sugerir comportamento necrófago, embora essa hipótese seja debatida. Como um dos primeiros abelissaurídeos africanos bem documentados, o Rugops forneceu evidências-chave sobre as conexões faunísticas entre as massas terrestres do Gondwana durante o Cretáceo Médio.

Cretáceo Carnívoro 6m

AR · 70–66 Ma

Saltasauro

Saltasaurus loricatus

"Lagarto de Salta, protegido por placas de armadura"

O Saltasaurus loricatus é um titanossauro do Cretáceo Superior da Argentina e um dos mais importantes da paleontologia sul-americana. Descrito por Bonaparte e Powell em 1980 a partir de fósseis da Formação Lecho, na Província de Salta, foi o primeiro saurópode confirmado com armadura dérmica: osteodermos em forma de placas ovais e ossículos arredondados cobrindo o dorso. De pescoço relativamente curto e membros robustos, vivia em regiões de planície flúvio-lacustre. Evidências de ninhos em massa em Auca Mahuevo, embora de titanossaurinos relacionados, sugerem comportamento reprodutivo gregário para o grupo.

Cretáceo Herbívoro 9m

BR · 113–110 Ma

Santanaraptor

Santanaraptor placidus

"Saqueador da Santana, plácido"

O Santanaraptor placidus é um pequeno terópode celurossauro do Cretáceo Inferior (Aptiano-Albiano, ~110 Ma) da Formação Romualdo (antigo 'Membro Romualdo' da Formação Santana), na Bacia do Araripe, sul do Ceará. O holótipo MN 4802-V é célebre por preservar tecidos moles fossilizados, entre eles fibras musculares, epiderme e possíveis vasos sanguíneos, o que rendeu uma das primeiras reportagens de tecidos moles em dinossauros, publicada por Alexander Kellner na Nature em 1996. Descrito formalmente em 1999 como celurossauro basal, o animal foi posteriormente classificado como tiranossauroide (Holtz 2004; Delcourt e Grillo 2018) e, mais recentemente, redescrito como maniraptoromorfo basal por Delcourt e colegas em 2025. O holótipo juvenil sobreviveu ao incêndio do Museu Nacional em setembro de 2018 e continua sendo referência para pesquisas sobre preservação excepcional e diversidade de pequenos terópodes brasileiros.

Cretáceo Carnívoro 1.5m

BR · 233–229 Ma

Saturnalia

Saturnalia tupiniquim

"Saturnais, tupiniquim (brasileiro)"

O Saturnalia tupiniquim é um dos dinossauros mais antigos conhecidos no mundo, vivendo há aproximadamente 233 milhões de anos no atual Rio Grande do Sul, Brasil. Com cerca de 1,5 metros de comprimento e peso estimado entre 4 e 11 quilogramas, era um pequeno animal bípede. Descrito em 1999 por Max Cardoso Langer, Fernando Abdala, Martha Richter e Michael Benton, é classificado como um dos sauropodomorfos mais basais da árvore evolutiva, representando uma transição crítica entre dinossauros carnívoros primitivos e os futuros gigantes herbívoros como saurópodes. Sua dieta provavelmente incluía insetos e pequenos vertebrados, indicando que os primeiros sauropodomorfos ainda não eram herbívoros exclusivos. O nome homenageia as Saturnais Romanas, festividades realizadas na época da descoberta.

Triássico Onívoro 1.5m

US · 115–108 Ma

Sauropelta

Sauropelta edwardsorum

"Escudo de lagarto de Edwards"

Sauropelta edwardsorum foi um dos maiores nodossaurídeos do Cretáceo Inferior da América do Norte. Com cerca de 5,2 a 6 metros de comprimento e até 2 toneladas, era um herbívoro fortemente blindado da Formação Cloverly, no atual Wyoming e Montana. Seu traço mais marcante eram os enormes espinhos laterais no pescoço e nos ombros, que aumentavam progressivamente de tamanho em direção ao tronco. Ao contrário dos anquilossaurídeos, não possuía clava caudal, mas seu corpo era densamente coberto por osteodermos. A longa cauda, composta por mais de cinquenta vértebras, correspondia a quase metade do comprimento total do animal. Descrito por John Ostrom em 1970, é considerado um dos nodossaurídeos mais bem compreendidos da ciência.

Cretáceo Herbívoro 5.5m

US · 115–108 Ma

Sauroposeidon

Sauroposeidon proteles

"Lagarto-Poseidon, anterior ao completo"

Sauroposeidon proteles foi um sauropodo titanossauriforme gigante que viveu no Cretáceo inicial da América do Norte, entre aproximadamente 115 e 108 milhões de anos atrás, durante os andares Aptiano e Albiano. O nome, escolhido por Mathew Wedel em 2000, combina o grego sauros (lagarto) com Poseidon, o deus grego dos mares e também conhecido como abalador da terra, em referência ao impacto sísmico que um animal dessa massa produziria ao caminhar. O epíteto específico proteles significa completo antes do fim e foi escolhido porque Sauroposeidon é o último grande braquiossaurídeo conhecido da América do Norte antes do hiato de sauropodos que marca a maior parte do Cretáceo inicial médio no continente. As estimativas de comprimento variam entre 27 e 34 metros, com valores típicos próximos de 30 metros, enquanto a massa corporal é estimada entre 40.000 e 60.000 kg, com 45.000 kg sendo o valor mais frequentemente citado. Todas essas estimativas são extrapoladas a partir de uma série cervical parcial, já que não existe esqueleto completo do táxon. O holótipo OMNH 53062 consiste em quatro vértebras cervicais articuladas (C5 a C8), cada uma com aproximadamente 1,25 a 1,4 metros de comprimento, as maiores vértebras cervicais de sauropodo já medidas na época da descrição original. As vértebras apresentam pneumaticidade extrema, com mais de 89% do volume interno ocupado por câmaras aéreas, uma adaptação que reduzia drasticamente a massa do pescoço e tornava biomecanicamente viável um animal com ossos cervicais dessa dimensão. Matthew Wedel, estudante de pós-graduação na Universidade de Oklahoma quando reconheceu o material em 1999, usou a pneumaticidade de Sauroposeidon como base para duas décadas de pesquisa sobre sacos aéreos e fisiologia respiratória de sauropodos, com implicações para a compreensão da origem das vias aéreas das aves. A posição filogenética do táxon foi revisada significativamente desde sua descrição original. Wedel, Cifelli e Sanders inicialmente classificaram Sauroposeidon como braquiossaurídeo derivado, o mais jovem do grupo na América do Norte. Análises cladísticas posteriores de D'Emic (2012) e D'Emic e Foreman (2012), confirmadas por Mannion et al. (2013), reposicionaram o gênero dentro de Somphospondyli basal, fora de Brachiosauridae, como taxon próximo da base de Titanosauria. D'Emic e Foreman (2012) também sinonimizaram o gênero Paluxysaurus jonesi de Rose (2007), proveniente da Formação Twin Mountains no Texas, com Sauroposeidon, ampliando substancialmente o material conhecido do táxon. O mount do Fort Worth Museum of Science and History, originalmente exibido como Paluxysaurus, é hoje o único esqueleto montado substancialmente completo atribuído a Sauroposeidon. A paleoecologia de Sauroposeidon está associada à Formação Antlers, em Oklahoma, e a formações contemporâneas como Twin Mountains (Texas) e Cloverly (Wyoming). O ambiente era de planícies costeiras subtropicais úmidas, com florestas de coníferas e cicadáceas próximas a um mar raso epicontinental. Entre os contemporâneos figuravam o terópode gigante Acrocanthosaurus atokensis, principal predador do ecossistema, o dromeossaurídeo Deinonychus antirrhopus e o ornitópode Tenontosaurus tilletti, sua presa preferencial. Outro sauropodo titanossauriforme, Astrodon, ocorria em formações próximas do Cretáceo inicial. A altura máxima de forrageamento de Sauroposeidon, estimada em 17 a 18 metros com o pescoço erguido, o posicionaria entre os dinossauros mais altos já documentados, possivelmente o mais alto conhecido.

Cretáceo Herbívoro 30m

GB · 196–183 Ma

Scelidosauro

Scelidosaurus harrisonii

"Lagarto de perna rib (perna de costela)"

O Scelidosaurus harrisonii é um dos mais antigos e completos dinossauros blindados conhecidos pela ciência. Viveu no Jurássico Inferior, há cerca de 196 a 183 milhões de anos, nas costas do que hoje é o sudoeste da Inglaterra. Com aproximadamente 4 metros de comprimento e 270 kg, era um herbívoro quadrúpede coberto por fileiras horizontais de osteodermos ovais ao longo do pescoço, dorso e cauda. Seu crânio apresentava escudos córneos, cornos occipitais e estruturas ósseas únicas não encontradas em nenhum outro dinossauro. Descrito originalmente por Richard Owen em 1861, o Scelidosaurus ocupa uma posição-chave na evolução dos tireófaros, ancestral dos anquilossauros.

Jurássico Herbívoro 4m

IT · 115–110 Ma

Scipionix

Scipionyx samniticus

"Garra de Cipião dos Samnitas"

O Scipionyx samniticus é o único dinossauro italiano com órgãos internos preservados, o que lhe valeu o apelido carinhoso de 'Ciro'. Descoberto em 1981 perto de Pietraroja, na Campânia, o único espécime conhecido é um juvenil de apenas 24 centímetros, fossilizado há cerca de 113 milhões de anos em calcário de uma lagoa rasa. A preservação tridimensional de intestino, traqueia, fígado e tecidos musculares por fosfatização de cálcio é sem precedentes entre os dinossauros. Adultos estimados atingiriam cerca de 2 metros. Seu posicionamento filogenético dentro dos Compsognathidae é aceito pela maioria dos pesquisadores, embora o debate persista devido ao fato de o espécime ser um neonato.

Cretáceo Carnívoro 2m

CN · 168–161 Ma

Shunosauro

Shunosaurus lii

"Lagarto de Shu, em homenagem a Li Bing"

Shunosaurus lii é um saurópode basal de porte médio do Jurássico Médio (Batoniano a Caloviano, cerca de 168 a 161 milhões de anos atrás) da Formação Shaximiao Inferior, na Bacia de Sichuan, sudoeste da China. Foi descrito por Dong Zhiming, Zhou Shiwu e Zhang Yihong em 1983, com base no holótipo IVPP V.9065 coletado na localidade de Dashanpu, no município de Zigong. Atingia cerca de 9,5 metros de comprimento e três toneladas de massa corporal. Possuía pescoço relativamente curto para um saurópode, com 12 ou 13 vértebras cervicais, crânio baixo e alongado com focinho truncado, dentes cilíndricos a espatulados e mandíbulas fortemente curvadas para cima. A característica mais notável é a presença de uma clava óssea na ponta da cauda, formada por vértebras caudais distais fundidas e coberta por dois pares de osteodermos cônicos, sendo o único saurópode conhecido com essa estrutura. Cerca de vinte espécimes adicionais foram coletados em Dashanpu, incluindo esqueletos completos, crânios e juvenis, o que faz de Shunosaurus um dos saurópodes mais bem conhecidos anatomicamente, com aproximadamente 94% dos elementos esqueléticos identificados. A espécie domina a fauna de Dashanpu, respondendo por cerca de 90% dos fósseis de saurópode do sítio.

Jurássico Herbívoro 9.5m

CN · 125–122 Ma

Sinosauropterix

Sinosauropteryx prima

"Primeiro asa de réptil chinês"

O Sinosauropteryx prima é um dos dinossauros mais revolucionários da história da paleontologia. Descoberto em 1996 na Formação Yixian de Liaoning, China, foi o primeiro dinossauro não-aviário confirmado com estruturas de penas. Com apenas 1,07 metro de comprimento e menos de 600 gramas, era um predador ágil de pequenos lagartos e mamíferos. Em 2010, tornou-se o primeiro dinossauro a ter suas cores reais confirmadas cientificamente: listras gengibre e branco na cauda e uma marcação escura ao redor dos olhos, reveladas pela análise de melanossomas fossilizados.

Cretáceo Carnívoro 1.07m

EG · 99–93 Ma

Spinosauro

Spinosaurus aegyptiacus

"Lagarto espinhoso do Egito"

O Spinosaurus aegyptiacus foi o maior terópode já registrado, superando o Tyrannosaurus rex em comprimento. Com até 15 metros e uma massa estimada entre 6.000 e 7.400 kg, dominava os sistemas fluviais do norte da África durante o Cenomaniano (99 a 93 milhões de anos atrás). Sua característica mais marcante era a vela dorsal sustentada por espinhos neurais de até 1,65 metro de altura, cuja função ainda é debatida: termorregulação, exibição sexual ou reserva de gordura. O focinho era alongado e estreito, com dentes cônicos adaptados para capturar peixes, lembrando a morfologia dos crocodilianos modernos. Receptores de pressão no focinho, semelhantes aos de crocodilos, permitiam detectar presas na água. Em 2020, Ibrahim e colegas descreveram uma cauda em forma de remo com espinhos neurais altos e chevrons expandidos, confirmando adaptações para natação propulsiva. O Spinosaurus é o único dinossauro não aviano com evidências robustas de hábitos aquáticos. Os fósseis originais, coletados por Markgraf no Egito em 1912, foram destruídos no bombardeio aliado ao Museu de Munique em 1944, tornando as redescoberta no Marrocos essenciais para reconstruir o animal.

Cretáceo Piscívoro 15m

BR · 233–225 Ma

Staurikosauro

Staurikosaurus pricei

"Lagarto da Cruz do Sul, em homenagem a Llewellyn Ivor Price"

O Staurikosaurus pricei é um dos carnívoros mais primitivos conhecidos, vivendo há cerca de 233 a 225 milhões de anos na região que hoje é o Rio Grande do Sul, Brasil. Com aproximadamente 2,1 metros de comprimento e 30 quilogramas, era um predador bípede de porte médio para seu tempo. Seus dentes serrilhados e curvados para trás indicam uma dieta carnívora ativa. Descrito por Edwin Colbert em 1970 a partir do holótipo MCZ 1669, sua posição filogenética permanece debatida: ora classificado na família Herrerasauridae, ora como dinossauro basal ainda mais primitivo. É um dos animais mais importantes para entender os primórdios da evolução dos dinossauros.

Triássico Carnívoro 2.1m

US · 155–150 Ma

Stegosauro

Stegosaurus armatus

"Lagarto com teto armado"

O Stegosaurus armatus é um dos dinossauros mais reconhecíveis do Jurássico, famoso pelas duas fileiras de placas ósseas ao longo do dorso e pelos quatro espinhos caudais, o chamado thagomizer. Viveu há cerca de 155 a 150 milhões de anos na Formação Morrison, no oeste dos Estados Unidos. Com até 9 metros de comprimento e cerca de 5,4 toneladas, era um herbívoro de grande porte que pastava a vegetação rasteira com dentes pequenos e bico córneo. Seu cérebro era proporcionalmente minúsculo, aproximadamente 80 gramas. As placas dorsais, cobertas por queratina, eram provavelmente usadas para reconhecimento visual entre indivíduos da mesma espécie e possivelmente para termorregulação. Evidências fósseis confirmam que o thagomizer era uma arma defensiva eficaz: uma vértebra de Allosaurus foi encontrada com uma perfuração compatível com os espinhos do Stegosaurus, com sinais de cura ao redor.

Jurássico Herbívoro 9m

CA · 75.5–74.5 Ma

Styracosauro

Styracosaurus albertensis

"Lagarto espinhoso de Alberta"

O Styracosaurus albertensis era um ceratópsio centrossaurídeo que viveu no Campaniano Superior do Cretáceo, há cerca de 75 milhões de anos, no que é hoje a província de Alberta, no Canadá. Com aproximadamente 5,5 metros de comprimento e 2,7 toneladas, destacava-se pelo crânio ornamentado: um chifre nasal de até 60 centímetros de comprimento e uma frila parietal com até seis longos espinhos posteriores. Esses elementos provavelmente serviam para reconhecimento intraespecífico e atração de parceiros. Grandes acumulações de fósseis sugerem que viviam em manadas e podem ter migrado sazonalmente pelos ambientes costeiros do Campaniano.

Cretáceo Herbívoro 5.5m

NE · 125–112 Ma

Suchomimo

Suchomimus tenerensis

"Imitador de crocodilo do Ténéré"

O Suchomimus tenerensis foi um espinosaurídeo gigante do Cretáceo Inferior, com cerca de 10 a 11 metros de comprimento e até 3,5 toneladas. Seu focinho alongado e estreito, semelhante ao de um crocodilo, e sua fileira de dentes côncavos adaptados para capturar peixes escorregadios tornavam-no um piscívoro especializado. As garras curvas do polegar, com até 19 centímetros, eram suas principais armas para ferramentar presas aquáticas. Viveu nas planícies de inundação tropicais do atual Níger, coexistindo com o gigantesco crocodiliforme Sarcosuchus e com sauropodas como o Nigersaurus. Foi descrito em 1998 por Paul Sereno e colegas a partir de fósseis encontrados no Deserto do Ténéré.

Cretáceo Piscívoro 10.5m

US · 153–150 Ma

Supersauro

Supersaurus vivianae

"Lagarto super"

O Supersaurus vivianae é um dos dinossauros mais longos já descobertos, com estimativas entre 33 e 40 metros de comprimento. Saurópode diplodocídeo do Jurássico Superior, viveu nos ecossistemas da Formação Morrison, no oeste da América do Norte, há cerca de 153 a 150 milhões de anos. Seu pescoço extremamente longo, sustentado por vértebras cervicais especializadas, permitia alcançar vegetação em grandes extensões sem precisar mover o corpo. A vértebra cervical mais longa conhecida mede 1,38 metro. Com massa estimada entre 35 e 44 toneladas, combinava tamanho colossal com ossificação eficiente, graças ao sistema de sacos aéreos semelhante ao das aves.

Jurássico Herbívoro 33m

BR · 125–113 Ma

Tapuiasauro

Tapuiasaurus macedoi

"Lagarto Tapuia (Macedo)"

O Tapuiasaurus macedoi é um titanossauro de porte médio (~13 m, ~10 toneladas) do Cretáceo Inferior (Aptiano, ~120 Ma) da Formação Quiricó, Grupo Areado, Bacia Sanfranciscana, no norte de Minas Gerais. O holótipo MZSP-PV 807, curado no Museu de Zoologia da USP, é célebre por preservar o único crânio quase completo de titanossauro do Cretáceo Inferior conhecido no mundo, combinado com esqueleto pós-craniano parcial articulado. A anatomia craniana 'diplodocoide-like', com rostro alongado, dentes cilíndricos em forma de lápis e narinas retro-postas, antecipou em até 30 milhões de anos a radiação de titanossauros avançados que a literatura imaginava restrita ao Cretáceo Superior. Descrito em 2011 por Hussam Zaher e colegas no PLOS ONE e redescrito cranialmente por Wilson, Pol, Carvalho e Zaher em 2016, o táxon é hoje peça-chave para entender a evolução inicial de Titanosauria em Gondwana.

Cretáceo Herbívoro 13m

MN · 72–66 Ma

Tarbosauro

Tarbosaurus bataar

"Lagarto alarmante, herói"

O Tarbosaurus bataar foi o maior predador terrestre da Ásia no final do Cretáceo, há 72 a 66 milhões de anos. Com até 10 a 12 metros de comprimento e cerca de 5 toneladas, era o equivalente asiatico do Tyrannosaurus rex, com quem compartilhava parentesco próximo dentro da subfamilia Tyrannosaurinae. Seu crânio media aproximadamente 1,3 metro, proporcionalmente mais estreito que o de T. rex, com orbitas orientadas mais lateralmente, resultando em campo binocular mais reduzido. Os membros anteriores eram ainda menores proporcionalmente que os de T. rex, com apenas dois dedos funcionais. Conhecido a partir de mais de 30 espécimes, incluindo mais de 15 crânios e vários esqueletos pós-cranianos completos, Tarbosaurus e um dos tiranossaurideos mais bem representados no registro fóssil. Seus restos vem exclusivamente da Formacao Nemegt, na Mongólia, e da Formacao Subashi, na China.

Cretáceo Carnívoro 10m

GB · 200–183 Ma

Temnodontosauro

Temnodontosaurus platyodon

"Lagarto de dentes cortantes com dentes chatos"

O Temnodontosaurus platyodon foi um dos maiores ictiossauros do Jurássico Inferior, um réptil marinho com cerca de 9 metros de comprimento que habitava os mares da atual Europa há aproximadamente 200 a 183 milhões de anos. Parecia uma mistura de golfinho, peixe e lagarto, com corpo hidrodinâmico, nadadeira caudal bilobada, quatro aletas e focinho alongado cheio de dentes robustos. Foi o primeiro ictiossauro cientificamente descrito, a partir de um espécime encontrado por Joseph e Mary Anning em Lyme Regis (Inglaterra) entre 1811 e 1812. Possuía os maiores olhos relativos já documentados em qualquer vertebrado, do tamanho de bolas de futebol, adaptados para caçar em águas profundas e de baixa luminosidade. Alimentava-se de peixes, cefalópodes e até de outros ictiossauros.

Jurássico Piscívoro 9m

US · 115–108 Ma

Tenontosauro

Tenontosaurus tilletti

"Lagarto-tendão de Tillett"

Tenontosaurus tilletti era um ornitópode iguanodontiano de porte médio que viveu durante o Aptiano-Albiano do Cretáceo inicial, há aproximadamente 115 a 108 milhões de anos, no que hoje corresponde ao oeste dos Estados Unidos. Com comprimento de 6 a 7,5 metros e massa corporal estimada entre 700 e 1.000 kg, era um dos herbívoros mais comuns e abundantes de seu tempo e região. O gênero é morfologicamente distinto de outros ornitópodes pelo rabo extraordinariamente longo e robusto, que nos adultos podia representar mais da metade do comprimento total do animal. As vértebras caudais são reforçadas por tendões ossificados, daí o nome 'lagarto-tendão', que conferiam rigidez ao rabo e possivelmente funcionavam como contrapeso para manter o equilíbrio durante a locomoção bípede ou quadrúpede. Tenontosaurus era capaz de se locomover tanto em duas quanto em quatro patas, dependendo da velocidade e do terreno. A importância paleontológica de Tenontosaurus vai muito além de sua morfologia intrínseca: o animal é o centro do debate mais longo e influente da paleontologia sobre comportamento predatório cooperativo em dinossauros. Quando John Ostrom descreveu Deinonychus antirrhopus em 1969 e 1970, ele baseou grande parte de sua argumentação sobre caça em grupo na associação espacial recorrente de múltiplos dentes de Deinonychus com carcaças de Tenontosaurus na Formação Cloverly. Ostrom inferiu que grupos de Deinonychus atacavam cooperativamente indivíduos muito maiores de Tenontosaurus, de modo similar ao comportamento de leões modernos. Esta hipótese tornou-se enormemente influente e inspirou diretamente a representação de Velociraptores como caçadores cooperativos em Jurassic Park (1993). Entretanto, análises subsequentes questionaram a interpretação de caça cooperativa. Roach e Brinkman (2007) argumentaram que a associação de Deinonychus com carcaças de Tenontosaurus é mais consistente com comportamento de carniça competitiva, como o observado em dragões-de-komodo modernos que se alimentam da mesma carcaça sem cooperação verdadeira e frequentemente se atacam entre si durante o banquete. A evidência de múltiplos Deinonychus mortos nas mesmas localidades que Tenontosaurus sugeriria que o Tenontosaurus era capaz de se defender ativamente, matando alguns de seus atacantes. Este debate sobre caça cooperativa versus alimentação competitiva em Deinonychus, centrado nas carcaças de Tenontosaurus, permanece sem resolução definitiva e continua sendo um dos problemas mais estimulantes do comportamento de dinossauros. Tenontosaurus é também notável pela variedade de espécimes disponíveis: o gênero é um dos mais abundantemente preservados da Formação Cloverly e da Formação Antlers correlata, com dezenas de espécimes representando diferentes estágios ontogenéticos desde filhotes até adultos muito grandes. Esta riqueza de material permitiu estudos detalhados de crescimento, ontogenia e variação intraespecífica, tornando Tenontosaurus um dos ornitópodes mais bem compreendidos do Cretáceo inicial norte-americano.

Cretáceo Herbívoro 6.5m

MN · 76–69 Ma

Therizinosauro

Therizinosaurus cheloniformis

"Lagarto ceifador com forma de tartaruga"

O Therizinosaurus cheloniformis e um dos dinossauros mais bizarros já descobertos. Era um terópode herbívoro que viveu no final do Cretáceo, há cerca de 70 milhões de anos, na atual Mongólia. Com até 10 metros de comprimento e pesando cerca de 5 toneladas, seu traco mais marcante eram as garras gigantescas dos membros anteriores, que podiam chegar a 70 cm de comprimento, as maiores de qualquer animal conhecido. Apesar de pertencer ao mesmo grupo dos velociraptores e do T. rex (Theropoda), o Therizinosaurus era herbívoro, usando suas garras para puxar galhos e se alimentar de folhagem. Foi inicialmente descrito como uma tartaruga gigante por Evgeny Maleev em 1954, e levou décadas até que os paleontólogos compreendessem sua verdadeira natureza como dinossauro terópode.

Cretáceo Herbívoro 10m

US · 68–66 Ma

Torosauro

Torosaurus latus

"Lagarto perfurado largo"

O Torosaurus latus é um dos ceratopsídeos mais imponentes do Cretáceo Superior, notável por possuir o maior crânio de qualquer animal terrestre conhecido, atingindo até 2,77 metros de comprimento. Viveu entre 68 e 66 milhões de anos atrás nas Formações Hell Creek e Lance, no oeste da América do Norte. Com cerca de 8 a 9 metros de comprimento e até 8 toneladas, era contemporâneo do Triceratops e do Tyrannosaurus rex. Sua frila extremamente longa apresenta duas grandes aberturas ósseas (fenestrae parietais), característica que o distingue claramente do Triceratops. Descrito por Othniel Charles Marsh em 1891, Torosaurus gerou uma das controvérsias mais intensas da paleontologia recente, quando Scannella e Horner (2010) propuseram que seus espécimes eram apenas Triceratops velhos. Estudos posteriores, incluindo análise de histologia óssea, refutaram essa hipótese.

Cretáceo Herbívoro 8.5m

US · 153–148 Ma

Torvosauro

Torvosaurus tanneri

"Lagarto selvagem de Tanner"

Torvosaurus tanneri é um grande terópode megalossaurídeo do Jurássico Superior (Kimeridgiano tardio ao Titoniano basal, cerca de 153 a 148 milhões de anos atrás) da Formação Morrison, no oeste dos Estados Unidos. Descrito por Peter Galton e James A. Jensen em 1979, atingia de 9 a 10 metros de comprimento, com alguns espécimes estimados em até 11 metros, e entre 2 e 5 toneladas de massa corporal, figurando entre os maiores carnívoros do Jurássico mundial. O crânio era alongado, estreito e armado com dentes ziphodontes de até 150 milímetros de coroa, entre os maiores já registrados em terópodes não avianos. Os membros anteriores eram curtos, porém extremamente robustos, com úmero e falanges espessos; o úmero esquerdo foi designado lectótipo por Britt em 1991. O animal ocupava a posição de predador de topo na comunidade de grandes terópodes do Morrison ao lado de Allosaurus, Ceratosaurus e Saurophaganax. Registros posteriores estenderam o gênero à Europa com a descrição de Torvosaurus gurneyi por Hendrickx e Mateus (2014) na Formação Lourinhã, em Portugal, e a embriões atribuídos a Torvosaurus sp. reportados por Araújo e colegas (2013), também em Portugal, entre os mais antigos embriões de dinossauro conhecidos.

Jurássico Carnívoro 10m

US · 68–66 Ma

Triceratops

Triceratops horridus

"Rosto com três chifres horrível"

O Triceratops horridus é um dos dinossauros mais reconhecíveis do Cretáceo Superior, famoso por seus três chifres faciais e pelo grande colarinho ósseo (frila). Viveu entre 68 e 66 milhões de anos atrás nas Formações Lance e Hell Creek, no oeste da América do Norte. Com até 9 metros de comprimento e até 12 toneladas, era um dos maiores herbívoros do seu ecossistema. O crânio podia ultrapassar 2,5 metros de comprimento, figurando entre os maiores de qualquer animal terrestre. Sua bateria dentária incluía 36 a 40 colunas de dentes por lado da mandíbula, permitindo o processamento de grandes volumes de matéria vegetal fibrosa. Os chifres e a frila eram provavelmente usados principalmente para reconhecimento de espécie, exibição sexual e dominância entre indivíduos, com possível uso secundário em defesa contra o Tyrannosaurus rex.

Cretáceo Herbívoro 9m

US · 77–74 Ma

Troodonte

Troodon formosus

"Dente que fere (do grego troodos = ferir + odon = dente; formosus = belo em latim)"

O Troodon formosus foi um pequeno terópode do Cretáceo Superior da América do Norte, notável por possuir o maior encéfalo em proporção ao corpo entre todos os dinossauros não-aviários conhecidos. Com cerca de 2,4 metros de comprimento e 45 kg, habitava as florestas sazonais da Formação Two Medicine, em Montana. Seus grandes olhos voltados para a frente sugerem visão binocular e possível atividade noturna. Os dentes com serrilhas apicais indicam dieta onívora, incluindo pequenos mamíferos e possivelmente material vegetal. Descrito originalmente por Joseph Leidy em 1856 com base em um único dente, o Troodon tornou-se símbolo do debate sobre inteligência e comportamento em dinossauros.

Cretáceo Onívoro 2.4m

CN · 77–73 Ma

Tsintaosauro

Tsintaosaurus spinorhinus

"Lagarto de Tsingtao com espinho nasal"

O Tsintaosaurus spinorhinus foi um hadrossaurídeo do Campaniano da China, descrito por Yang Zhongjian em 1958, com base em fósseis coletados em Laiyang, Shandong. Com cerca de 8,3 metros de comprimento e 2,5 toneladas, era um herbívoro de grande porte que transitava entre a postura bípede e quadrúpede. Sua característica mais marcante é a crista nasal: por décadas descrita como um espinho vertical semelhante ao chifre de um unicórnio, uma análise de 2013 por Prieto-Márquez e Wagner revelou tratar-se da parte posterior de uma estrutura craniana mais ampla e lobada, formada pelos ossos nasais e pré-maxilares. A crista provavelmente servia para reconhecimento de espécie e comunicação acústica dentro do grupo.

Cretáceo Herbívoro 8.3m

US · 68–66 Ma

T-Rex

Tyrannosaurus rex

"Rei dos lagartos tiranos"

O Tyrannosaurus rex é provavelmente o dinossauro mais famoso do mundo. Viveu no final do Cretáceo, há 68 a 66 milhões de anos, na América do Norte. Com até 12 metros de comprimento e mais de 8 toneladas, era o maior predador terrestre de seu ecossistema. Seus dentes, serrilhados como uma faca, mediam até 20 centímetros. Embora seus braços pequenos sejam motivo de piadas, eram musculosos o suficiente para levantar até 200 kg. Pesquisas recentes sugerem que o T. rex pode ter tido proto-penas em partes do corpo, como visto em parentes próximos.

Cretáceo Carnívoro 12m

BR · 115–113 Ma

Ubirajara

Ubirajara jubatus

"Senhor da lança, com juba"

O Ubirajara jubatus é um pequeno terópode celurossauro do Cretáceo Inferior da Bacia do Araripe, Ceará, descoberto por volta de 1990 e exportado ilegalmente para a Alemanha na década de 1990. Descrito em 2020 por Smyth e colegas como o primeiro dinossauro não aviano de Gondwana com estruturas integumentares elaboradas (uma juba filamentosa no pescoço e duas fitas rígidas alongadas nos ombros usadas provavelmente para exibição), o animal tornou-se o epicentro de uma campanha internacional pela repatriação de fósseis brasileiros. O artigo original foi retirado em setembro de 2021 e o nome 'Ubirajara jubatus' foi formalmente considerado indisponível sob o Código Internacional de Nomenclatura Zoológica por Caetano, Delcourt e Ponciano (2023). Mesmo assim, o holótipo SMNK PAL 29241 foi repatriado ao Brasil em junho de 2023 e hoje está no Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens da Universidade Regional do Cariri (URCA), em Santana do Cariri.

Cretáceo Carnívoro 1m

BR · 228–225 Ma

Unaysauro

Unaysaurus tolentinoi

"Lagarto da água negra (Tolentino)"

O Unaysaurus tolentinoi é um pequeno sauropodomorfo basal do Triássico Superior (Noriano inicial, cerca de 225 milhões de anos) da Formação Caturrita, Bacia do Paraná, sul do Brasil. Com aproximadamente 2,5 m de comprimento e 70 kg, é um dos representantes mais completos conhecidos na América do Sul, com crânio quase intacto e pós-crânio parcialmente articulado. Leal e colegas, em 2004, descreveram o holótipo UFSM 11069 e o recuperaram como Plateosauridae, próximo ao europeu Plateosaurus. Em 2018, Müller, Langer e Dias-da-Silva criaram a família Unaysauridae para acomodar Unaysaurus, o brasileiro Macrocollum itaquii e o indiano Jaklapallisaurus asymmetricus, enquanto Beccari et al. (2021) e Pretto et al. (2019) devolveram o táxon ao entorno de Plateosauridae. A espécie é uma das referências globais para o estudo da transição entre os primeiros sauropodomorfos pequenos e oportunistas e os grandes herbívoros de pescoço longo que dominariam o Jurássico.

Triássico Herbívoro 2.5m

US · 126–125 Ma

Utahraptor

Utahraptor ostrommaysorum

"Ladrão de Utah de Ostrom e Mays"

O Utahraptor ostrommaysorum é o maior dromeossaurídeo conhecido, o equivalente Cretáceo Inferior de um velociraptor gigante. Com até 6 metros de comprimento e cerca de 500 kg, era consideravelmente maior do que os dromeossaurídeos do Cretáceo Superior. Viveu há 126 a 125 milhões de anos na Formação Cedar Mountain de Utah, em um ecossistema dominado por grandes iguanodontes e anquilossauros. Seu traço mais icônico é a garra falciforme retráctil do segundo artelho do pé, com até 24 centímetros de comprimento, usada para imobilizar presas ou infligir ferimentos profundos. Como outros dromeossaurídeos, era provavelmente coberto de penas, inferência baseada em parentes próximos com penas preservadas. Um bloco de arenito contendo pelo menos sete indivíduos, incluindo adultos, juvenis e um filhote, sugere comportamento gregário com alguma estrutura social.

Cretáceo Carnívoro 6m

AQ · 68–66.5 Ma

Ave-de-Vega

Vegavis iaai

"Ave da Ilha Vega"

Vegavis iaai é uma ave do Cretáceo final descoberta na Ilha Vega, na Península Antártica, e descrita formalmente por Julia Clarke e colaboradores em 2005 na revista Nature. O fóssil é considerado a primeira evidência indiscutível de uma ave moderna (crown-group Aves) preservada no Mesozoico, com cerca de 68 a 66,5 milhões de anos. Vegavis pertence aos Anseriformes, a ordem que reúne patos, gansos e marrecas, e ocupava posição filogenética próxima à família Anatidae. Tinha porte semelhante ao de um pato ou marreca atual, com cerca de 60 centímetros de comprimento e massa estimada em 1,5 quilograma. Em 2016, um segundo espécime, descrito também por Clarke e equipe na Nature, revelou a primeira siringe (órgão vocal aviário) preservada no registro fóssil mesozoico, prova de que aves modernas já vocalizavam antes da extinção em massa do limite Cretáceo-Paleógeno. Vegavis viveu em uma Antártida ainda florestada, em alta latitude mas com clima temperado a frio.

Cretáceo Onívoro 0.6m

MN · 75–71 Ma

Velociraptor

Velociraptor mongoliensis

"Ladrão veloz da Mongólia"

O Velociraptor mongoliensis era um dinossauro dromeossaurídeo de pequeno porte, com cerca de dois metros de comprimento e menos de 20 kg, que viveu no Campaniano tardio do Cretáceo, há 75 a 71 milhões de anos, na Mongólia. Ao contrário da representação cinematográfica em Jurassic Park, era aproximadamente do tamanho de um peru. Possuía penas confirmadas por evidências diretas de knobs de cálamos no rádio, uma garra falciforme elevada no segundo dedo do pé, e era provável caçador ágil de pequenos vertebrados no ambiente árido de dunas de areia da Formação Djadochta.

Cretáceo Carnívoro 2.07m

CN · 132–125 Ma

Wuerhosauro

Wuerhosaurus homheni

"[réptil] de Wuerho"

O Wuerhosaurus homheni foi um estegossaurídeo de grande porte do Cretáceo Inferior do noroeste da China, coletado na região de Wuerho (Urho), na bacia de Junggar, região autônoma uigur de Xinjiang. Com aproximadamente 7 metros de comprimento e peso estimado em torno de 4 toneladas, ocupa um lugar peculiar na história dos estegossauros: viveu entre cerca de 132 e 125 milhões de anos atrás, dezenas de milhões de anos depois do auge do grupo no Jurássico Superior. A maior parte dos estegossauros conhecidos, como Stegosaurus, Kentrosaurus, Dacentrurus e Miragaia, desapareceu antes do fim do Jurássico, o que torna o Wuerhosaurus um dos últimos representantes bem documentados do clado. O nome do gênero faz referência direta à cidade de Wuerho, no distrito homônimo da prefeitura de Karamay, onde o material-tipo foi coletado, combinando com o sufixo grego sauros, ou lagarto. O epíteto específico homheni foi cunhado por Dong Zhiming na publicação original. O holótipo, catalogado como IVPP V4006, foi coletado em 1964 por uma equipe do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia Vertebrada (IVPP) liderada por Dong Zhiming, e descrito em 1973 no volume Dinosaurs from Wuerho, publicado nas Memórias do IVPP. O material inclui vértebras dorsais, cintura pélvica e fragmentos de placas dorsais; o crânio não foi preservado, o que limita certas comparações anatômicas finas. O espécime provém do Grupo Tugulu, provavelmente da Formação Lianmuqin, unidade de idade ainda discutida, mas geralmente situada no Cretáceo Inferior, entre o Valanginiano e o Albiano, dependendo do trabalho. A Wikipedia e levantamentos regionais preferem posicionamento no Hauteriviano ao Barremiano, intervalo que adotamos aqui. A anatomia do Wuerhosaurus é marcada por placas dorsais baixas, largas e de contorno retangular, distintas das famosas placas triangulares altas do Stegosaurus. Essa geometria mudou a forma de imaginar a diversidade de armaduras do grupo e foi um dos principais motivos pelos quais Dong criou um gênero novo. Os fêmures robustos, a pelve ampla e as vértebras com processos espinhosos baixos completam o perfil de um estegossaurídeo pesado, adaptado a locomoção quadrúpede lenta. Como em outros estegossauros, o animal devia ter um thagomizer, o conjunto de espinhos caudais terminais usados em defesa, ainda que esses elementos não tenham sido recuperados no holótipo. O status sistemático de Wuerhosaurus tem sido debatido. Maidment et al. (2008), em revisão cladística ampla de Stegosauria, propuseram que W. homheni séria sinônimo júnior de Stegosaurus e deveria passar a se chamar Stegosaurus homheni. A proposta, no entanto, não foi unanimemente aceita: a maioria das revisões subsequentes, incluindo Raven e Maidment (2017) e sínteses regionais chinesas, continua reconhecendo Wuerhosaurus como gênero válido, dada a combinação distintiva de placas retangulares baixas e a sobrevivência do clado no Cretáceo Inferior. Dong também descreveu, em 1993, uma segunda espécie, Wuerhosaurus ordosensis, da bacia de Ordos, Mongólia Interior, o que ampliou a distribuição geográfica do gênero na Ásia. O Wuerhosaurus permanece, portanto, uma peça-chave para entender como a linhagem dos estegossauros sobreviveu para além do Jurássico, antes da extinção definitiva do grupo no Cretáceo Médio.

Cretáceo Herbívoro 7m

CN · 163–159 Ma

Yi

Yi qi

"Asas estranhas"

Yi qi (pronunciado aproximadamente 'ee chee') era um dinossauro escansoriopterigídeo de tamanho diminuto que viveu no Jurássico médio a tardio, durante o Oxfordiano, há aproximadamente 163 a 159 milhões de anos, na região do atual Hebei, norte da China. Com apenas 0,6 metro de comprimento e massa corporal estimada em 380 gramas, era menor do que a maioria dos pombos modernos. A característica mais extraordinária de Yi qi é o bastão ósseo estiliformo que emergia do pulso: um elemento esquelético longo e pontiagudo que, em conjunto com a membrana de pele (patagio), formava uma asa de morfologia completamente diferente de qualquer outra ave ou dinossauro com capacidade de voo conhecido. Essa combinação de membrana alar sustentada por um bastão ósseo acessório é única entre os Dinosauria e encontra paralelo funcional apenas nos morcegos e nas esquilos-voadores entre os vertebrados modernos. O espécime holótipo (STM 31-2) foi preservado com impressões de penas contorno no corpo e plumas filamentosas, além de porções da membrana alar carbonificada visível ao redor dos membros anteriores. A análise histológica das penas e dos ossos indica que o animal não havia atingido plena maturidade esquelética no momento da morte, o que torna as estimativas de tamanho adulto ligeiramente incertas. Yi qi possuía garras longas e recurvadas nos pés, morfologia consistente com hábitos arborícolas, e dentes simples e cônicos, indicando dieta insetívora ou carnívora generalista. O crânio é relativamente grande em proporção ao corpo, com órbitas oculares amplas, sugerindo visão aguçada em ambiente de dossel florestal. A filogenia de Yi qi dentro dos Scansoriopterygidae é bem suportada, mas a posição desse clado dentro de Coelurosauria permanece debatida: análises recentes alternam entre posicioná-los como membros basais de Pennaraptora ou como um ramo independente de terópodes que desenvolveu voo planado de forma convergente e independente das aves modernas. O patagio de Yi qi, caso tenha permitido voo ativo, representaria uma terceira origem independente do voo entre os dinossauros emplumados do Jurássico, além das linhas que levaram às aves modernas (Avialae) e possivelmente ao planado de Microraptor. Alternativamente, análises aerodinâmicas sugerem que a morfologia da asa era mais adequada ao planado descendente a partir de poleiros elevados do que ao bater de asas sustentado. A descoberta foi anunciada em abril de 2015 na revista Nature por Xu Xing e colaboradores, tornando-se imediatamente um dos achados paleontológicos mais impactantes da década. O nome Yi qi é o nome científico mais curto já dado a qualquer dinossauro: apenas dois caracteres chineses, 奇翼, significando 'asas estranhas', escolha que reflete com precisão a morfologia sem paralelo desse animal. O fóssil foi adquirido de um agricultor chamado Wang Jianhua, que o descobriu em 2007 perto de Mutoudeng, Hebei, e hoje está depositado na coleção do Shandong Tianyu Museum of Nature.

Jurássico Carnívoro 0.6m

CN · 125–122 Ma

Yutyranno

Yutyrannus huali

"Tirano emplumado belo"

O Yutyrannus huali é o maior animal emplumado conhecido na história da vida, com cerca de 9 metros de comprimento e 1,4 tonelada. Viveu no Cretáceo Inferior, há cerca de 125 milhões de anos, na atual China. Tiranossauroide basal da família Proceratosauridae, era aparentado distante do famoso T. rex, mas muito mais primitivo. Suas penas filamentosas, preservadas excepcionalmente nos três espécimes conhecidos, mediam até 20 cm e cobriam grande parte do corpo, provavelmente auxiliando na termorregulação num ambiente frio e de alta altitude. Possuía uma crista nasal proeminente e braços proporcionalmente mais longos que os de tiranossaurídeos derivados.

Cretáceo Carnívoro 9m

US · 76–75 Ma

Zuul

Zuul crurivastator

"Zuul, destruidor de canelas"

Zuul crurivastator é um anquilossaurídeo de grande porte do Cretáceo Superior (Campaniano, cerca de 76 milhões de anos) do Membro Coal Ridge da Formação Judith River, em Montana, Estados Unidos. Foi descrito em 2017 por Victoria M. Arbour e David C. Evans, em artigo publicado na Royal Society Open Science, com base no holótipo ROM 75860, abrigado no Royal Ontario Museum, em Toronto. O esqueleto, inicialmente exposto por acaso em 2014 por uma equipe comercial da Theropoda Expeditions LLC que escavava um tiranossauro próximo, acabou se revelando o anquilossaurídeo mais completo já encontrado na América do Norte: crânio inteiro, cauda completa com a clava terminal, grande parte do pós-crânio, osteodermos preservados in situ, impressões de pele e até películas escuras interpretadas como bainhas queratinosas fossilizadas de espinhos. Em comprimento, o animal chegava a cerca de seis metros e pesava em torno de 2,5 toneladas, com corpo baixo e largo típico dos anquilossaurídeos, membros robustos, pescoço protegido por anéis cervicais de osteodermos fundidos e costas cobertas por uma carapaça complexa de placas poligonais, algumas formando espinhos laterais pronunciados sobre os flancos. O nome genérico Zuul, uma homenagem à Guardiã de Gozer do filme Caça-Fantasmas (1984), foi escolhido porque o focinho curto, arredondado e com dois grandes chifres esquamosais projetados para trás lembra imediatamente o demônio caninoide do filme. Já o epíteto específico crurivastator, 'destruidor de canelas' em latim, é uma referência direta à cauda: os últimos sete vértebras caudais estão co-ossificadas formando um 'cabo' rígido, e a extremidade termina em uma clava óssea enorme, formada por osteodermos fundidos, pesada o suficiente para quebrar, em teoria, as patas de um grande terópode atacante como Daspletosaurus. Zuul também se tornou referência mundial em um debate antigo da paleontologia de anquilossauros: para que servia, afinal, a clava caudal? O holótipo preserva, em seus flancos próximos à cintura pélvica, osteodermos com patologias (fraturas cicatrizadas, reabsorção óssea) cuja distribuição é incompatível com mordidas de predador, mas é consistente com pancadas laterais desferidas por outro indivíduo da mesma espécie. Em 2022, Arbour, Zanno e Evans apresentaram essa evidência em Biology Letters e concluíram que a clava caudal dos anquilossaurídeos evoluiu, em boa parte, como arma de combate intraespecífico, provavelmente ligada a disputas por parceiros e seleção sexual. Outra dimensão extraordinária do holótipo é a preservação de tecido mole: filmes escuros sobre os osteodermos indicam bainhas queratinosas nos espinhos, e há impressões de escamas no pescoço e na cauda. Junto com Borealopelta markmitchelli (um nodossaurídeo preservado em três dimensões), Zuul é hoje o melhor material conhecido para estudar como séria a pele, a armadura e, em alguns casos, a coloração de um anquilossauro em vida. Foi ainda o primeiro anquilossaurídeo descrito para a Formação Judith River, ampliando o retrato já rico da Laramídia campaniana, que compartilhava com tiranossaurídeos, ceratopsídeos e hadrossaurídeos em uma planície costeira quente e úmida na margem oeste do Mar Interior Ocidental.

Cretáceo Herbívoro 6m

Mesozoico · Não-dinossauros

Outros Animais do Mesozoico

Não são dinossauros, mas dominaram os oceanos, o ar e parte dos continentes no mesmo período.

BR · 112–108 Ma

Anhanguera

Anhanguera blittersdorffi

"Espírito maligno de Blittersdorff"

Anhanguera blittersdorffi é um pterossauro anhanguerídeo do Cretáceo Inferior do Brasil, descrito por Campos e Kellner em 1985 a partir de um crânio tridimensional extraordinariamente preservado. Com envergadura estimada entre 4 e 4,5 metros, era um predador aéreo especializado na captura de peixes, dotado de cristas premaxilares características, dentes coniformes curvos e mandíbula com forma de roseta. Proveniente dos nódulos calcários da Formação Romualdo, Bacia do Araripe, no Ceará, é um dos pterossauros brasileiros mais estudados e emblema da fauna cretácea do nordeste brasileiro.

Cretáceo Piscívoro 4.5m

US · 100–72 Ma

Cretoxyrhina

Cretoxyrhina mantelli

"Dente afiado do Cretáceo de Mantell"

Cretoxyrhina mantelli, popularmente conhecido como tubarão-Ginsu, foi um dos maiores e mais temidos predadores marinhos do Cretáceo tardio. Viveu há cerca de 100 a 72 milhões de anos no Mar Interior Ocidental, uma vasta via maritima que dividia a América do Norte. Com até 6,5 metros de comprimento e anatomia similar a de tubarões-mako modernos, predava mosassauros, plesiossauros, tartarugas marinhas e pterossauros. Vários esqueletos quase completos foram encontrados no Cretáceo do Kansas, tornando-o um dos tubarões extintos mais bem documentados da ciência.

Cretáceo Carnívoro 6.5m

DE · 157–137 Ma

Dakosauro

Dakosaurus maximus

"Lagarto-mordedor máximo"

Dakosaurus maximus foi o crocodiliformes marinho mais temível do Jurássico tardio. Pertencente à família Metriorhynchidae, distinguia-se de todos os outros membros do grupo por possuir dentes comprimidos lateralmente e serrilhados, convergentes com os de terópodes terrestres, indicando especialização em presas grandes. Sem armadura osteodermal e com membros transformados em nadadeiras e cauda bifurcada em forma de meia-lua, era totalmente adaptado à vida pelágica. Seus fósseis foram encontrados na Europa (França, Alemanha, Suíça, Polônia, Inglaterra) e na Argentina, onde o espécime D. andiniensis recebeu o apelido de 'Godzilla' pelos paleontólogos argentinos. Era o predador de topo dos mares jurássicos europeus.

Jurássico Carnívoro 4.5m

US · 82–73 Ma

Deinosucho

Deinosuchus riograndensis

"Crocodilo terrível do Rio Grande"

Deinosuchus riograndensis foi um dos maiores crocodilianos que já existiu, atingindo cerca de 10 a 12 metros de comprimento e de 3.500 a 8.500 kg. Pertencente à superfamília Alligatoroidea segundo a revisão de Cossette e Brochu (2020), habitou as planícies costeiras e estuários do Western Interior Seaway durante o Campaniano, há cerca de 82 a 73 milhões de anos. O nome significa, terrível crocodilo do Rio Grande, em referência ao rio que delimita o Big Bend National Park, no Texas, onde os espécimes mais completos foram coletados. Possuía dentes do tamanho de bananas, escudos dorsais espessos e mordia com força comparável à de Tyrannosaurus rex, predando hadrossauros, ceratopsianos e tartarugas marinhas. Análise filogenética recente de Walter et al. (2025) propôs reposicionamento do gênero como crocodiliano basal, fora dos Alligatoroidea.

Cretáceo Carnívoro 11m

US · 80.5–77 Ma

Elasmosauro

Elasmosaurus platyurus

"Réptil de placa fina de cauda achatada"

Elasmosaurus platyurus foi um dos maiores e mais característicos plesiosaurídeos do Cretáceo Superior, famoso pelo pescoço extraordinariamente longo que representava mais da metade de seu comprimento total de cerca de 14 metros. Com 71 vértebras cervicais, ostenta o maior número de vértebras do pescoço de qualquer vertebrado conhecido. Não era um dinossauro, mas um réptil marinho do grupo Sauropterygia. Vivia no Mar Interior Ocidental que cobria o centro da América do Norte, alimentando-se de peixes e cefalópodes com seus dentes afiados. Tornou-se famoso por um erro histórico: quando Edward Drinker Cope o descreveu em 1868, montou o esqueleto com o crânio na ponta errada, posicionando-o na extremidade da cauda. O erro só foi corrigido em 1870, após a intervenção de Joseph Leidy.

Cretáceo Piscívoro 14m

DE · 183–174 Ma

Hybodo

Hybodus hauffianus

"Tubarao giboso de Hauff"

Hybodus hauffianus é um dos tubarões extintos mais bem documentados do Mesozoico. Viveu no inicio do Jurássico, há cerca de 183 a 174 milhões de anos, nos mares rasos e quentes que cobriam a Europa central. Com até 2 metros de comprimento, possuía dois tipos de dentes: pontudos na frente para capturar presas escorregadias e achatados nas regiões posteriores para esmagar presas de concha dura. Especimes excepcionais preservados no Folhelho Posidonia da Alemanha revelam detalhes anatomicos raros, incluindo conteudo estomacal com rostra de belemniticos, confirmando sua dieta de cefalopodes.

Jurássico Carnívoro 2m

AU · 115–100 Ma

Kronosauro

Kronosaurus queenslandicus

"Réptil de Kronos de Queensland"

Kronosaurus queenslandicus foi um dos maiores pliosaurídeos do Cretáceo Inferior, com comprimento estimado em 9 a 11 metros e crânio de 2,2 metros de comprimento, um dos maiores de qualquer réptil pré-histórico. Não era um dinossauro, mas um réptil marinho do clado Pliosauridae. Viveu no Mar de Eromanga que cobria o interior da Austrália durante o Aptiano-Albiano (~115-100 Ma). O apelido 'Plasterosaurus' reflete a controversa reconstrução de Harvard (MCZ 1285), onde oito vértebras extras de gesso foram adicionadas ao espécime, inflando o comprimento de 10,5 para 12,8 metros. Com dentes cônicos de até 7 centímetros, era o superpredador dominante de seu ambiente, capaz de atacar plesiosauros, tartarugas marinhas e grandes peixes.

Cretáceo Carnívoro 10.5m

FR · 166–155 Ma

Liopleurodonte

Liopleurodon ferox

"Dentes de lados lisos, ferozes"

O Liopleurodon ferox foi um pliossauro, um réptil marinho predador do Jurássico Médio-Superior dos mares que cobriam a Europa há cerca de 166 a 155 milhões de anos. Não era um dinossauro: pertence aos Sauropterygia, linhagem totalmente aquática com quatro nadadeiras em forma de remo, pescoço curto e crânio alongado. Estudos recentes estimam comprimento típico entre 5 e 7 metros, bem distante dos 25 metros retratados no documentário Walking with Dinosaurs (BBC, 1999). O nome significa 'dentes de lados lisos', em referência às cristas de esmalte da coroa dos dentes. Era um predador de topo dos mares epicontinentais, se alimentava de peixes, cefalópodes e outros répteis marinhos, como evidenciado por conteúdos estomacais preservados. O holótipo, descrito por Henri Sauvage em 1873, é um único dente da região de Boulogne-sur-Mer, na França; a identidade da espécie vem sendo refinada por décadas de trabalho taxonômico.

Jurássico Piscívoro 6.5m

ZA · 252–249 Ma

Lystrosauro

Lystrosaurus murrayi

"Lagarto pá de Murray"

Lystrosaurus murrayi é um dicinodon (sinapsídeo não-mamífero) que sobreviveu à maior extinção em massa da história da vida na Terra, a catástrofe do final do Permiano, há cerca de 252 milhões de anos. No início do Triássico, chegou a constituir mais de 90% dos vertebrados terrestres, uma dominância sem paralelo na história dos tetrápodes. Seu crânio maciço portava um bico córneo para cortar vegetação e dois pequenos presas superiores. Com porte semelhante ao de um porco médio, Lystrosaurus murrayi tornou-se símbolo tanto da resiliência pós-extinção quanto da deriva continental, sendo encontrado na África do Sul, Antártica, Índia, China e Rússia.

Triássico Herbívoro 0.9m

NL · 82–66 Ma

Mosasauro

Mosasaurus hoffmannii

"Lagarto do Rio Mosa de Hoffmann"

O Mosasaurus hoffmannii foi o maior mosassauro conhecido e um dos maiores predadores marinhos de todos os tempos. Com até 13 metros de comprimento (estimativas recentes revisadas de valores anteriores de 17 metros) e peso estimado em 10 toneladas, dominava os oceanos do Cretáceo Superior. Não era um dinossauro, mas um réptil escamado (Squamata), parente próximo de monitores e cobras. Possuía mandíbula dupla articulada similar a das cobras, permitindo engolir presas grandes. Seus dentes robustos e cônicos eram adaptados para uma dieta generalista: peixes, tubarões, cefalópodes, tartarugas marinhas, aves e outros mosassauros. O primeiro fóssil de Mosasaurus, encontrado em Maastricht (Países Baixos) em 1764, foi um dos primeiros répteis marinhos gigantes descritos pela ciência, antes mesmo de Darwin. O crânio holótipo foi confiscado por soldados franceses durante o Cerco de Maastricht em 1794 e levado a Paris, onde Georges Cuvier o usou como prova de que espécies podiam se extinguir, conceito revolucionário na época.

Cretáceo Carnívoro 13m

GB · 165–150 Ma

Ophthalmosauro

Ophthalmosaurus icenicus

"Lagarto dos olhos (em grego: ophthalmos = olho, sauros = lagarto)"

Ophthalmosaurus icenicus foi um ictiossauro do Jurássico Médio-Superior, famoso pelos maiores olhos em proporção corporal de qualquer vertebrado conhecido: o anel escleral media até 23 centímetros de diâmetro externo. Encontrado principalmente na Formação Oxford Clay de Peterborough, Inglaterra, era um nadador oceânico ágil, com corpo hidrodinâmico de cerca de 6 metros e nadadeiras em forma de remo. Apesar de não ser um dinossauro, era estritamente contemporâneo a muitos deles. Seus olhos descomunais eram adaptados para mergulhos profundos em zonas mesopelágicas escuras, provavelmente em busca de lulas e cefalópodes. Harry Govier Seeley descreveu a espécie em 1874, e desde então tornou-se um dos ictiossauros mais bem documentados do Jurássico, com dezenas de espécimes excelentes preservados.

Jurássico Piscívoro 6m

US · 228–201 Ma

Postosucho

Postosuchus kirkpatricki

"Crocodilo de Post (cidade de Post, Texas)"

Postosuchus kirkpatricki foi um dos maiores predadores terrestres do Triássico Superior norte-americano. Arcossauro crurotarsal pertencente à família Rauisuchidae, ele não era um dinossauro, mas sim um parente distante dos crocodilos modernos. Com comprimento estimado entre 4 e 6 metros, possuía postura ereta, dentes serrilhados comprimidos lateralmente e crânio robusto. A locomoção era predominantemente bípede em adultos, com os membros anteriores progressivamente reduzidos com o crescimento. Viveu nos ambientes tropicais úmidos e semiáridos do Triássico tardio, convivendo com os primeiros dinossauros e os rincossauros que eventualmente substituiria.

Triássico Carnívoro 5m

US · 88–80 Ma

Pteranodonte

Pteranodon longiceps

"Asa desdentada de cabeça longa"

Pteranodon longiceps é o pterossauro mais estudado da história da paleontologia, com mais de 1.200 espécimes conhecidos. Voava sobre o Mar Interior Ocidental, uma via aquática rasa que cobria o centro da América do Norte no Cretáceo. Machos adultos atingiam envergadura de 5,6 a 7,6 metros, enquanto fêmeas eram menores, com aproximadamente 3,8 metros. A crista cefálica longa e voltada para trás era mais proeminente em machos. Apesar da aparência imponente, era um piscívoro especializado, capturando peixes na superfície do mar com o bico longo e sem dentes.

Cretáceo Piscívoro 1.8m

US · 68–66 Ma

Quetzalcoatlo

Quetzalcoatlus northropi

"Serpente emplumada de Northrop"

Quetzalcoatlus northropi é o maior pterossauro conhecido e um dos maiores animais voadores da história da Terra. Com envergadura estimada em 10 a 11 metros, era tão largo quanto um avião monomotor. Vivia no Maastrichtiano tardio, há 68 a 66 milhões de anos, na Formação Javelina do Texas, na bacia do atual Parque Nacional Big Bend. Apesar do porte colossal, pesava apenas 150 a 250 kg graças aos ossos ocos com traves internas. Estudos biomecânicos demonstram que era capaz de voo ativo, decolando em salto quadrúpede com os membros anteriores. Em terra, caminhava em postura quadrúpede e caçava vertebrados pequenos à maneira de uma cegonha gigante.

Cretáceo Carnívoro 5m

CN · 125–123 Ma

Repenomamo

Repenomamus robustus

"Mamífero réptil robusto"

Repenomamus robustus foi um dos maiores mamíferos do Mesozoico e prova viva de que os mamíferos da Era dos Dinossauros não eram todos pequenos e inofensivos. Pertencente à ordem Eutriconodonta e à família Gobiconodontidae, viveu no Aptiano do Cretáceo Inferior em Liaoning, China, na mesma fauna do Microraptor gui. Com cerca de 50 cm de comprimento corporal e peso estimado em 4,5 kg, era tão grande quanto um gambá-da-Virgínia moderno. O achado mais notável é um espécime com ossos de um filhote juvenil de Psittacosaurus fossilizados no estômago, a única evidência direta de mamífero mesozoico predando dinossauros. A mandíbula robusta e os dentes heterodontes confirmam hábitos francamente carnívoros.

Cretáceo Carnívoro 0.5m

GB · 183–178 Ma

Rhomaleosauro

Rhomaleosaurus cramptoni

"Lagarto robusto de Crampton"

Rhomaleosaurus cramptoni foi um pliossauróide basal do Jurássico Inferior, com cerca de 7 metros de comprimento e crânio de aproximadamente 88 centímetros. Não era um dinossauro, mas um réptil marinho da família Rhomaleosauridae, grupo dominante nos mares do início do Jurássico. O esqueleto-tipo, hoje no Museu Nacional de História Natural da Irlanda em Dublin, foi desenterrado em 1848 por trabalhadores da pedreira de alume em Kettleness, costa de Yorkshire, Inglaterra. Carte e Baily o descreveram em 1863 como Plesiosaurus cramptoni; Harry Seeley o reclassificou em 1874, criando o gênero Rhomaleosaurus. O animal combinava o corpo relativamente hidrodinâmico de um plesiossauro com cabeça grande e mandíbulas robustas de pliossauro, ocupando nicho de predador versátil de porte médio.

Jurássico Piscívoro 7m

NE · 133–112 Ma

Sarcossuco

Sarcosuchus imperator

"Crocodilo de carne imperador"

Sarcosuchus imperator foi um crocodyliforme gigante da família Pholidosauridae que habitou rios e planícies úmidas da África subcontinental durante o Aptiano-Albiano, há cerca de 133 a 112 milhões de anos. O espécime quase completo coletado em 1964 em Gadoufaoua, no atual Niger, e descrito formalmente por de Broin e Taquet em 1966 forneceu o primeiro crânio de mais de um metro e meio do gênero. Sereno e colaboradores, em 2001, estimaram que adultos atingiam 11 a 12 metros de comprimento e 8 toneladas com base em alometria craniana, valores depois revistos para baixo por O'Brien e colegas em 2019, que propuseram cerca de 9.5 metros e 4.300 quilos a partir de regressão filogeneticamente informada de largura craniana. O nome combina os termos gregos para carne, crocodilo e imperador, refletindo o porte excepcional. Possuía focinho largo e robusto, dentes cônicos não-interlocking, escudos dorsais espessos e uma estrutura óssea oca na ponta do focinho chamada bulla, presente em todos os espécimes adultos e ainda sem função claramente estabelecida.

Cretáceo Carnívoro 9.5m

US · 221–205 Ma

Smilosucho

Smilosuchus gregorii

"Crocodilo-faca de Gregory (homenagem ao geólogo Herbert E. Gregory)"

Smilosuchus gregorii foi um dos maiores predadores semiaquáticos do Triássico tardio da América do Norte. Com até 6 metros de comprimento, ocupava ecologicamente o mesmo nicho dos crocodilos modernos: emboscadas na margem de rios e lagos da Formação Chinle, no atual Arizona. Sua principal distinção em relação aos crocodilos verdadeiros está na posição das narinas: em vez de ficarem na ponta do focinho, as narinas dos fitossauros se abrem em uma protuberância entre os olhos. O crânio de S. gregorii pode ultrapassar 1,5 metro de comprimento, com dentes heterodônticos: grandes presas anteriores para impalar presas e dentes mais cortantes na região posterior para fatiar carne. A espécie foi descrita originalmente por Camp (1930) e transferida para o gênero Smilosuchus por Long e Murry (1995).

Triássico Carnívoro 6m

US · 100–72 Ma

Squalicorax

Squalicorax falcatus

"Tubarão corvo falcado (pela curvatura dos dentes)"

Squalicorax falcatus foi um tubarão lamniforme de médio porte que habitou os mares rasos do Cretáceo Superior, incluindo o extenso Mar Interior Ocidental da América do Norte. Com cerca de 2,5 metros de comprimento, tinha o corpo fusiforme similar ao do tubarão-recife moderno, mas os dentes fortemente serrilhados lembravam os do tubarão-tigre atual. O gênero Squalicorax, popularmente chamado de tubarão-corvo, era um predador generalista e carniceiro oportunista. Evidências fósseis incluem dentes embutidos em ossos de hadrossaurídeos terrestres, mosassauros e tartarugas marinhas, revelando que se alimentava de carcaças arrastadas ao mar. A espécie S. falcatus é conhecida por esqueletos quase completos encontrados no Kansas, tornando-a uma das mais bem documentadas entre os tubarões mesozoicos.

Cretáceo Carnívoro 2.5m